Potentiële werkzaamheid van herstellend plasma voor de behandeling van ernstige COVID-19 en patiënten met een hoog risico op het ontwikkelen van ernstige COVID-19

Coronavirussen (CoV) zijn een grote familie van RNA-virussen die ziekten veroorzaken, variërend van verkoudheid tot ernstigere ziekten zoals Middle East Respiratory Syndrome (MERS-CoV) en Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS-CoV).1,2 De nieuwe stam van het coronavirus die in december 2019 werd geïdentificeerd in de stad Wuhan, in de provincie Hubei in China, heette 2019 novel coronavirus (2019-nCoV) en is door de International Committee on Taxonomy of Viruses (ICTV) benoemd als Severe Acute Respiratory Syndrome Corona Virus -2 (SARS-CoV-2). De ICTV heeft vastgesteld dat SARS-CoV-2 dezelfde soort is als SARS-CoV, maar een andere stam. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de ziekte die verband houdt met SARS-CoV-2-infecties "COVID-19" genoemd.

Klinische kenmerken van een SARS-CoV-2-infectie omvatten doorgaans ademhalingssymptomen, koorts, hoesten, kortademigheid en ademhalingsmoeilijkheden. In meer ernstige gevallen kan de infectie longontsteking, ernstig acuut respiratory distress syndrome (ARDS), nierfalen en zelfs de dood veroorzaken. Het is niet eenvoudig om onderscheid te maken tussen niet-SARS-CoV-2 seizoensgriep en andere respiratoire virussen, waaronder de lokaal gemelde MERS-CoV- en H1N1-griepvirussen. SARS-CoV-2 heeft een hogere transmissiesnelheid (TR) met een sterftecijfer van ongeveer 3%. Hoewel de meeste jongere patiënten herstellen na een mildere ziekte, is COVID-19 het meest agressief bij de oudere bevolking met de ergste longontsteking en kan het sterftecijfer oplopen tot 14,8%.4 De uiteindelijke diagnose van SARS-CoV-2-infectie hangt af van virale detectie (en indien mogelijk uitsluiting van andere virussen, bijvoorbeeld door Respiratory Viral Panel). Laboratoriumdetectie van SARS-CoV2 is gebaseerd op detectie van viraal RNA door realtime reverse transcriptie-polymerasekettingreactie (rRT-PCR) met bevestiging door nucleïnezuursequencing indien nodig.1-5 De GeneFinder™ COVID-19 Plus RealAmp Kit is bijvoorbeeld de One-Step Reverse Transcription Real-Time PCR Kit die is ontworpen om het nieuwe coronavirus (COVID-19) kwalitatief te detecteren door middel van Reverse Transcription-reactie en Real-Time Polymerase Chain Reaction. We zullen deze of een gelijkwaardige methode gebruiken om de diagnose te bevestigen en zullen de rRT-PCR herhalen om er zeker van te zijn dat deze negatief is geworden bij een herstelde patiënt. Vanaf nu komt er binnenkort geen vaccin of antiviraal middel, antilichamen van herstellende patiënten kunnen een "noodoplossing" bieden om de pandemie onder controle te krijgen. Het concept van het gebruik van herstellend plasma is niet nieuw. Het is bij een beperkt aantal patiënten uitgeprobeerd tijdens recentere viruscrises, waaronder de SARS-epidemie (Severe Acute Respiratory Syndrome) in 2003, de Mexicaanse griepepidemie in 2009 en de uitbraak van MERS (Middle East Respiratory Syndrome) in 2012.6 Herstellende plasmabehandeling verminderde de mortaliteit bij patiënten met een ernstige pandemische influenza A (H1N1) 2009-virusinfectie.7 Patiënten met een verdwenen virale infectie zullen een immuunrespons met polyklonale antilichamen ontwikkelen tegen verschillende virale antigenen van 2019-nCoV. Sommige van deze polyklonale antilichamen zullen waarschijnlijk het virus neutraliseren en nieuwe infectierondes voorkomen, en de patiënten met een verdwenen infectie zouden 2019-nCoV-antilichamen in hoge titer moeten produceren. Patiënten met opgeloste gevallen van 2019-nCoV kunnen eenvoudig plasma doneren, waarna dit plasma kan worden getransfundeerd naar geïnfecteerde patiënten.8 Aangezien plasmadonatie goed ingeburgerd is en plasmatransfusie ook routinematige medische zorg is, heeft dit voorstel geen nieuwe wetenschappelijke of medische goedkeuring nodig om te worden ingevoerd. Dezelfde grondgedachte werd inderdaad gebruikt bij de behandeling van verschillende ebolapatiënten met herstellend serum tijdens de uitbraak in 2014-2015.9 Sinds de opkomst van deze SARS-CoV-2-infectie in Wuhan, China, in december 2019, heeft het zich snel verspreid over China en meer dan 188 andere landen en gebieden. Volgens de WHO waren er op 27 maart 2020 wereldwijd 540.832 bevestigde gevallen en 24.294 doden. SARS-CoV-2 heeft structurele gelijkenis met SARS-CoV dat SARS en MERS-CoV.3 veroorzaakte In het Koninkrijk Saoedi-Arabië zijn tot nu toe 1012 bevestigde gevallen gemeld, met 3 doden (op 26 maart 2020).

De snelle maatregelen van de Saoedische regering om de verspreiding van SARS-CoV-2 te vertragen, lijken effectief te zijn. CDC schat echter dat 40-70% van de Amerikaanse bevolking besmet zal zijn met SARS-CoV-2. Zelfs met beperkende maatregelen, te oordelen naar pandemieën in het verleden, zal ongeveer 40% van de mensen de komende 2-3 jaar worden blootgesteld aan COVID-19. De meeste van deze geïnfecteerde mensen zullen herstellen en bijna allemaal zullen ze immuun zijn. Waakzaamheid en paraatheid zijn nodig om de massa te leren over preventieve maatregelen, omdat ouderen en mensen met comorbiditeiten het ziekst zullen zijn. Tegelijkertijd zijn therapeutische maatregelen hard nodig van de medische gemeenschap om COVID-19-patiënten te behandelen.