Effekten av ernæringsrådgivning hos barn med autisme

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en kompleks gruppe av atferdsforstyrrelser preget av defekter i sosial interaksjon og kommunikasjon assosiert med begrenset og repeterende atferd og aktiviteter. Prevalensen i pediatrisk alder øker kontinuerlig i vestlige land (58-67 / 10 000). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders versjon 5 (DSM-5) beskriver en verdensomspennende populasjonsprevalens på omtrent 1 %. I følge de siste dataene fra det nasjonale observatoriet for overvåking av ASD, i Italia har 1 barn av 77 (alder 7-9 år) sykdommen med en høyere prevalens hos menn: menn er rammet 4,4 ganger mer enn kvinner. De kliniske manifestasjonene av ASD er et resultat av komplekse interaksjoner mellom genetiske, epigenetiske, miljømessige og mikrobiologiske faktorer. Endringer i ernæringsstatus, spisevaner og uønskede reaksjoner på mat ser ut til å være hyppigere hos barn med ASD. Det er anslått at 46-89 % av barn med ASD har matproblemer som kan inkludere uvanlige spisemønstre, ritualer og matselektivitet. Denne typen spiseatferd kan føre til alvorlige endringer i ernæringsstatus. Videre antyder dataene som finnes i litteraturen om matvanene til barn med ASD et høyt forbruk av "søppelmat" og mat som er rik på kalorier, sammen med et avslag på frukt, grønnsaker eller proteiner. Disse dataene tyder på at kostholds- og atferdsproblemene som ofte er tilstede hos disse barna kan favorisere en tilstand med fedme. Til slutt gjennomgår en høy prosentandel av barn med ASD eliminasjonsdietter, preget av utelukkelser av matvarer som er relevante for kostholdet til et barn som melk og gluten for å lindre symptomene på sykdommen. Slike eliminasjonsdietter blir bare sjelden overvåket av en ernæringsfysiolog med ytterligere konsekvenser for ernæringsstatus.