Kognitiv forbedring gjennom tDCS for pasienter med multippel sklerose (MS-CICS)

Multippel sklerose (MS) er en kronisk inflammatorisk autoimmun sykdom preget av en rekke symptomer, som i stor grad reduserer livskvaliteten til pasientene. I tillegg til sensoriske og visuelle sanseforstyrrelser, bevegelsesforstyrrelser, pareser, tretthet og andre fysiske symptomer, lider også 65-95 % av pasientene med MS av kognitive svikt. Disse kognitive svekkelsene utvikler seg i det senere sykdomsforløpet og uttrykker seg i langsommere prosesseringshastighet, forsinkelser i læring og hukommelsesytelse og eksekutiv dysfunksjon. De siste årene har ikke-farmakologiske tilnærminger rettet mot å forbedre kognitiv ytelse ved MS i økende grad kommet i fokus, inkludert transkraniell likestrømstimulering (tDCS).

TDCS har bare blitt undersøkt i noen få studier som hadde som mål å forbedre kognitiv ytelse ved MS. Videre har det kun blitt utført i kombinasjon med kognitive treningsparadigmer og gjentatte stimuleringsøkter. Mattioli og medarbeidere (2016) kunne f.eks. viser at etter 10 økter med kognitiv trening med tDCS-stimulering av den dorsolaterale prefrontale cortex, var det større forbedring i symbol-digit modalities test (SDMT) i den eksperimentelle gruppen enn i kontrollgruppen. Tilsvarende viste Charvet og medarbeidere (2018) at etter 10 økter med kognitiv trening med samtidig tDCS-stimulering av den dorsolaterale prefrontale cortex, viste den eksperimentelle gruppen en signifikant forbedring i domenene for oppmerksomhet og responsvariabilitet sammenlignet med kontrollgruppen. Disse studiene reflekterer derfor en interaksjon mellom kognitiv trening og tDCS, og tillater ikke å trekke noen konklusjoner om effekten av tDCS på spesifikke prosesser. Det er ennå ikke kjent om tDCS alene kan positivt påvirke spesifikke kognitive funksjonssvikt.

Derfor ønsker denne studien å undersøke om akutt bruk av tDCS kan forbedre spesifikke kognitive funksjoner. En tilpasset versjon av den kliniske SDMT ble utført, da denne testen er en av de mest brukte testene for å beskrive kognitive svikt ved MS. Basert på en meta-analyse av Silva og medarbeidere (2018), som viser hvilke hjerneområder som er relatert til implementeringen av SDMT, stimuleres parietal cortex (BA7) bilateralt med enten eksitatorisk (anodal) eller hemmende (katodisk) tDCS.