Utforsker forbedret HFP for å redusere barneekteskap i Bangladesh

Introduksjon: I løpet av de siste 20 årene har Bangladesh investert tungt i å forbedre helse- og ernæringsstatusen til ungdomsbefolkningen, men til tross for denne investeringen er ungdom fortsatt en sårbar gruppe. En fersk storskala undersøkelse fant at 26 % av ungdommene var forkrøplede og 36 % hadde lav BMI(1). Nasjonalt ble 31 % av gifte ungdomsjenter i alderen 15 til 19 år funnet å være undervektige og ytterligere 13 prosent var forkrøplet (2). Ungdomskvinners kunnskap om seksuell og reproduktiv helse (SRH) er også en bekymring i Bangladesh, ettersom ugifte ungdommer har liten tilgang til SRH-tjenester (3). Ungdoms helsetilstand forverres ytterligere av høye fruktbarhetstall med to tredjedeler av bangladeshiske kvinner som giftet seg før sin attende fødselsdag, mens nesten halvparten av kvinnene er under 19 år ved første graviditet (4). Videre rapporterer data fra Bangladesh Integrated Households Survey 2017 at mer enn halvparten av barna født av kvinner under 15 år ble forkrøplet mens bare 51 % av gifte ungdommer brukte moderne prevensjonsmidler (5). Statistikken er dårligere i det sørlige Bangladesh, spesielt i Khulna-divisjonen, hvor gjennomsnittsalderen ved første ekteskap er 15,5 år, med mer enn 8 % som opplever fødselsintervaller på mindre enn 24 måneder og 32 % av gifte ungdommer i alderen 15-19 år som ikke bruker noen form for prevensjon (5).

Ungdom er en viktig målgruppe ettersom de har potensiale til å bidra til samfunnet og tjene inntekt for hele sitt voksne liv i tillegg til de generasjonsmessige konsekvensene av at underernærte tenåringer har underernærte barn, noe som påvirker helsen til fremtidige generasjoner så vel som langsiktig menneskelig kapital. (6). Ungdom står overfor risiko når de går fra ungdomsårene til voksen alder, inkludert dårlig ernæringsstatus, utilstrekkelig (SRH) kunnskap, utilstrekkelig utdanning, tidlig ekteskap, tidlig graviditet og sosial stigma (1,7). Mangel på SRH har en direkte innvirkning på helse og ernæring. I løpet av de siste tiårene har ulike organisasjoner inkludert National Nutrition Services (NNS) i Generaldirektoratet for helsetjenester (DGHS) under Helsedepartementet, departementet for kvinner og barnesaker (MoWCA); Ikke-statlige organisasjoner; og sivilsamfunnsorganisasjoner har tatt initiativer for å ta opp spørsmål knyttet til å sikre ungdommens generelle velvære. Slike intervensjoner har ofte vært fragmentert med begrenset skalerbarhet, bærekraft og replikerbarhet. Siden forbedringen av ungdomsernæring i mangefasettert, manglet denne innsatsen en tilnærming til full-service levering som ville muliggjøre et omfattende og systematisk multisektorielt engasjement. I tillegg er det begrenset med detaljerte bevis for den langsiktige effektiviteten av slik innsats for å nå deres overordnede mål. Ministry of Women and Children Affairs (MOWCA) har initiert Adolescent Club Program of Bangladesh for å mainstreame SRH-utdanning gjennom en klubbbasert intervensjon for å styrke ungdom, men som er begrenset til å forbedre SRH-kunnskap(8).

I 2019 startet Helen Keller International i samarbeid med Mount Saint Vincent University, Canada (MSVU) et treårig forskningsprosjekt i Debhata Sub-District i Satkhira District i Khulna Division, finansiert av International Research and Development Center (IDRC) Canada å øke produksjonen av diversifisert og næringsrik mat, øke inntektsgenereringen fra overførte eiendeler, tilgang til inntekt og tilgang til forbedret kunnskap og bevissthet om ernæring og ungdom sammen med essensielle ernæringstiltak og essensielle hygienetiltak. SRH-informasjon er også inkludert for å forbedre resultatene, inkludert selveffektivitet og handlingsfrihet for å utsette barneekteskap. Disse aktivitetene understrekes av en transformativ tilnærming til likestilling på husholdnings- og samfunnsnivå for å forbedre kommunikasjon og respekt og likestilling og inkludering i lokalsamfunnet.

Mål: Å fastslå om en kjønnstransformativ forbedret matproduksjon (EHFP)-modell kan forbedre husholdningenes matsikkerhet, kosthold, ernæring, inntekt og seksuelle og reproduktive helseresultater for å utsette barneekteskap blant bangladeshiske jenter.

Spesifikke mål:

1. Test effekten av en integrert kjønnstransformativ Enhanced Homestead Food Production (EHFP) modell på matsikkerhet i husholdninger
2. Vurder virkningen av intervensjoner på husholdnings- og samfunnsnivå på ungdoms kostholdskvalitet, ernæringsstatus og forekomst av anemi.
3. Identifiser terskelen for inntekt generert gjennom EHFP som påvirker familiens beslutninger om å utsette barneekteskap.
4. Identifisere determinantene for ungdommens myndiggjøring og deltakelse i husholdningens beslutningstaking gjennom EHFP.
5. Informere og bidra til evidensbasert politikk og beslutningstaking knyttet til ernæring, helse, inntektsgenerering, SRH og forsinket ekteskapsalder.

Metodikk: Etterforskerne foreslår å undersøke effekten av et kjønnstransformativt Enhanced Homestead Food Production (EHFP)-program for å forhindre barneekteskap, og i sin tur, underernæring forårsaket av graviditet blant jenter i alderen 13-15 år i et høyrisikoområde for barneekteskap, Khulna-divisjonen, sørlige Bangladesh. Siden ekteskap mellom 13-15 år fører til tidlig graviditet, som kan ha alvorlige helsemessige konsekvenser for både mødre og nyfødte, inkludert underernæring, sykelighet, dødelighet og motivere til umyndiggjøring av jenter og kvinner, er det viktig å ta tak i denne aldersgruppen.

Etterforskerne vil gjennomføre en klynge-randomisert kontrollert studie der n=1200 jenter i alderen 13 til 15 år i ungdomsklubber etter skoletid vil delta i et 24-måneders program som lærer kvinners empowerment gjennom praktiske workshops.

Forskningen vil dele deltakerne inn i to grupper: EHFP-gruppe og kontrollgruppe.

EHFP-gruppen vil motta Helen Kellers EHFP-modell - som involverer matproduksjon, ernæring og WASH-undervisning og kjønnstransformerende økter. Kontrollgruppen vil ikke motta ovenstående. Begge gruppene vil motta intervensjoner knyttet til foreldrebevissthetsøkter, samfunnsbevisstgjørende aktiviteter, ungdomsgruppeøkter som involverer bevissthet om fordelen av forsinket ekteskap og empowerment, SRH og grunnleggende opplæring i livsferdigheter. Det antas at tillegget av EHFP-programmet vil gi økt produksjon og forbruk av næringsrik mat, økt inntekt for husholdningene gjennom salg av overskuddsprodukter, og økt selveffektivitet og beslutningstaking for ungdom på grunn av økt kunnskap og ferdigheter. som resulterer i økt matsikkerhet og ernæring og til slutt forsinkelse av barneekteskap. En formativ forskning vil bli utført i en deltakende tilnærming med ungdom og deres foreldre for å kontekstualisere SBC-meldingene og strategiene.

Sted: Intervensjonen vil bli plassert i Debhata underdistrikt i Satkhira-distriktet i Khulna-divisjonen. Siden andre underdistrikter i Satkhira-distriktet allerede er dekket av Nobo Jatra-prosjektet (den nye reisen) implementert av World Vision med finansieringsstøtte fra USAID der forbedring av ungdomsernæring er en viktig komponent, bestemte etterforskerne seg for å ikke velge disse underdelene. -distrikter dekket av andre lignende type prosjekter for å unngå enhver form for forvrengning i rettssaken.

I denne klynge randomiserte kontrollerte studien vil blinding ikke være mulig under studielevering; deltakere og feltansatte vil vite om en deltaker er i en kontroll- eller EHFP-klynge. For klyngerandomisering vil 74 ungdomsklubber (klynger, hver ungdomsklubb inneholder ca. 1110 ungdomsdeltakere) randomiseres til en av de to studiearmene, kontroll eller EHFP, ved bruk av en datamaskingenerert randomiseringsplan på 1:1.

Beregning av prøvestørrelse.

Etterforskerne vil rekruttere n=1200 deltakere (fra ca. 80 klynger) i Khulna-divisjonen, sør i Bangladesh. Intervensjonen vil bli plassert i Debhata-distriktet i Satkhira-distriktet i Khulna-divisjonen. Siden andre underdistrikter i Satkhira-distriktet allerede er dekket av Nobo Jatra-prosjektet (den nye reisen) implementert av World Vision med finansieringsstøtte fra USAID der forbedring av ungdomsernæring er en viktig komponent, bestemte etterforskerne seg for å ikke velge disse underdelene. -distrikter dekket av andre lignende type prosjekter for å unngå enhver form for forvrengning i rettssaken.

Utvalget er beregnet for en to-nivå cluster randomisert studie, der jenter er nestet i klynger tilfeldig tildelt hver av de tre to studiearmene.

De viktigste konsekvensvariablene som vurderes for å bestemme prøvestørrelsesestimatet er anemistatus, kostholdsmangfold og prevalens av barneekteskap blant ungdom. Landsbyene i hver arm forventes å være sammenlignbare og geografisk atskilt for å unngå forurensning. Etterforskerne vil sette kraften til 80 %, alfa til 5 % og anta klyngestørrelsen (c) lik 15. Med en intraklassekorrelasjon på 0,05 er det nødvendige antallet klynger 74. Dermed vil etterforskere opprette 74 klynger totalt, med 37 klynger med totalt 555 jenter i alderen 13 til 15 år per studiearm. Samlet sett vil intervensjonen være rettet mot å nå 1110 ungdomsjenter i de 2 intervensjonsarmene i løpet av 24 måneders intervensjon. For å sikre nok antall klynger og utvalg, bestemte etterforskerne seg for å gå utover minimumsantallet av både klynge og utvalg (74 klynger og 1110 prøver) for denne studien. For både EHFP og kontrollgruppe vurderte etterforskerne således 40 klynge til sammen 600 prøver (40 X 15) for hver arm.

Opplæring: Alt datainnsamlingspersonell vil bli grundig opplært i undersøkelsesmetodikk. Denne opplæringen vil dekke alle emner som kreves for implementering av datainnsamlingen, inkludert lokalisering/valg av respondenthusholdninger og innhenting av samtykke. Alle opplæringsmoduler inkluderer både teori og praktiske øvelser. Ungdomsmodeller vil bli ansatt for klasseromspraksis slik at datainnsamlere blir kjent med spørreskjemaet og antropometriske målinger for å samle inn data ved hjelp av passende teknikker. Opplæringen vil inkludere forhåndstesting av spørreskjema for å øve på datainnsamling og for å finne eventuelle problemer med undersøkelsesinstrumentet. Et hovedfokus for opplæringen vil være å sikre at feltarbeiderne lærer å minimere skjevheter når de utfører intervjuer og registrerer data. Tre separate grupper med treninger vil bli organisert for; a) husholdningsspørreskjema b) antropometriske målinger.

Databehandling og analyse: Deltakerne vil få en unik alfanumerisk studie-ID-kode. Denne unike identifikatoren vil ikke være avledet fra personlige identifikatorer. En nøkkel som kobler emnekoden til deltakerinformasjonen vil bli oppbevart på en passordbeskyttet datamaskin i et sikkert område på Helen Keller International (HKI)-kontoret i Dhaka, Bangladesh. Det er ikke behov for medetterforskere andre steder å ha informasjon som kobler deltakernavn med deres unike identifikator.

Alle elektroniske datafiler vil bli lagret på passordbeskyttede datamaskiner og/eller sikre servere som kun er tilgjengelig for medlemmer av forskningsteamet. Arkiverte elektroniske datafiler og eventuelle papirkopier av data (samtykkeskjemaer) vil bli lagret i låste arkivskap i låste forskningsrom ved HKI Bangladesh. Når alle data er samlet inn, vil all informasjon bli avidentifisert. Bare studiens hovedetterforsker vil ha tilgang til masterlisten når datainnsamlingen er fullført; ellers vil alle data bli fullstendig avidentifisert.

Alle papirkopier av samtykkeskjemaer og spørreskjemaer vil bli oppbevart i minst 5 år etter publisering av resultater. Alle data vil bli lagret på en ekstern harddisk, i en låst skuff, på hovedetterforskerens låste kontor i minimum 25 år. Etter dette tidspunktet vil alle papirkopier av samtykkeskjemaer bli makulert, og harddisken slettet og fysisk ødelagt.

Alle data vil bli lagt inn i STATA/SPSS for analyse. Beskrivende statistikk vil bli beregnet for alle variabler: gjennomsnitt (SD) for kontinuerlige variabler (alder, månedlig husholdningsinntekt), eller n (%) for kategoriske variabler (utdanningsnivå). Etterforskerne vil sammenligne kontroll- og EHFP-gruppene ved å bruke uavhengige t-tester eller x2-tester.

Utnyttelse av resultater: Det forventes at funnene fra denne studien vil bidra til den viktige diskursen om å styrke og støtte ungdom for å forhindre barneekteskap og forbedre matsikkerhet og ernæringsresultater, samt informere om fremtidig programmering for HKI-programmet i Bangladesh og andre land i Asia og Afrika og utviklingspartnere, samtidig som de gir evidensbasert talsmann for nasjonale ernærings- og levebrødsstrategier og -programmer. Funn fra dette prosjektet vil forbedre bevisstheten og forståelsen blant beslutningstakere, tenketanker, utviklingssamfunn og allmennheten i utviklingsland, inkludert Bangladesh, om effekten av et kjønnstransformativt EHFP-program for å forhindre barneekteskap. Basert på de kritiske funnene, vil prosjektet ikke bare utvikle ny politikk, men vil også forme eksisterende politikk gjennom å identifisere hullene og passende kontekst.