Onderzoek naar verbeterde HFP om kindhuwelijken in Bangladesh terug te dringen

Inleiding: In de afgelopen 20 jaar heeft Bangladesh zwaar geïnvesteerd in het verbeteren van de gezondheids- en voedingsstatus van de adolescente bevolking, maar ondanks deze investeringen blijven adolescenten een kwetsbare groep. Uit een recent grootschalig onderzoek bleek dat 26% van de adolescenten een groeiachterstand had en dat 36% een lage BMI had(1). Landelijk bleek 31% van de getrouwde adolescente meisjes in de leeftijd van 15 tot 19 jaar ondergewicht te hebben en nog eens 13 procent was onvolgroeid (2). De kennis van adolescente vrouwen over seksuele en reproductieve gezondheid (SRH) is ook een punt van zorg in Bangladesh, aangezien ongehuwde adolescenten weinig toegang hebben tot SRG-diensten (3). De gezondheidstoestand van adolescenten wordt nog verergerd door hoge vruchtbaarheidscijfers: tweederde van de Bengaalse vrouwen trouwde voor hun achttiende verjaardag, terwijl bijna de helft van de vrouwen jonger dan 19 jaar is op het moment van hun eerste zwangerschap (4). Bovendien blijkt uit gegevens van de Bangladesh Integrated Households Survey 2017 dat meer dan de helft van de kinderen van vrouwen onder de 15 jaar groeiachterstand had, terwijl slechts 51% van de getrouwde adolescenten moderne voorbehoedsmiddelen gebruikte (5). De statistieken zijn slechter in het zuiden van Bangladesh, met name in de Khulna-divisie, waar de gemiddelde leeftijd bij het eerste huwelijk 15,5 jaar is, waarbij meer dan 8% geboorte-intervallen van minder dan 24 maanden ervaart en 32% van de getrouwde adolescenten tussen 15 en 19 jaar geen gebruik maakt van een vorm van anticonceptie (5).

Adolescenten zijn een belangrijke doelgroep omdat ze het potentieel hebben om bij te dragen aan de samenleving en een inkomen te verdienen voor hun volledige volwassen leven, naast de intergenerationele impact van ondervoede tieners met ondervoede kinderen, wat een negatieve invloed heeft op de gezondheid van toekomstige generaties en op het menselijk kapitaal op de lange termijn. (6). Adolescenten lopen risico's als ze van adolescentie naar volwassenheid gaan, waaronder een slechte voedingsstatus, onvoldoende (SRH) kennis, onvoldoende onderwijs, vroege huwelijken, vroege zwangerschap en sociaal stigma (1,7). Gebrek aan SRH heeft een directe invloed op gezondheid en voeding. In de afgelopen decennia hebben verschillende organisaties, waaronder de National Nutrition Services (NNS) in het directoraat-generaal Gezondheidsdiensten (DGHS) onder het ministerie van Volksgezondheid, het ministerie van Vrouwen- en Kinderzaken (MoWCA); Particuliere organisaties; en maatschappelijke organisaties hebben initiatieven genomen om problemen aan te pakken die verband houden met het algemene welzijn van de adolescenten. Dergelijke interventies zijn vaak gefragmenteerd met beperkte schaalbaarheid, duurzaamheid en repliceerbaarheid. Aangezien de verbetering van de voeding voor adolescenten vele facetten kent, ontbrak het deze inspanningen aan een full-servicebenadering die een alomvattende en systematische multisectorale betrokkenheid mogelijk zou maken. Bovendien is gedetailleerd bewijs met betrekking tot de effectiviteit op lange termijn van dergelijke inspanningen bij het bereiken van hun overkoepelende doelen beperkt. Het ministerie van Vrouwen- en Kinderzaken (MOWCA) heeft het Adolescent Club-programma van Bangladesh geïnitieerd om SRG-onderwijs te mainstreamen door middel van een clubgebaseerde interventie om adolescenten mondiger te maken, maar die beperkt is tot het verbeteren van SRG-kennis(8).

In 2019 startte Helen Keller International in samenwerking met de Mount Saint Vincent University, Canada (MSVU) een driejarig onderzoeksproject in het subdistrict Debhata van het Satkhira-district in de Khulna-divisie, gefinancierd door het International Research and Development Centre (IDRC) Canada om de productie van gediversifieerd en voedselrijk voedsel te verhogen, het genereren van inkomsten uit overgedragen activa, toegang tot inkomen en toegang tot verbeterde kennis en bewustzijn over voeding en adolescenten te vergroten, samen met essentiële voedingsacties en essentiële hygiënemaatregelen. SRG-informatie is ook opgenomen om de resultaten te verbeteren, waaronder zelfeffectiviteit en keuzevrijheid om kindhuwelijken uit te stellen. Deze activiteiten worden onderstreept door een transformerende benadering van gendergelijkheid op het niveau van het huishouden en de gemeenschap om de communicatie en het respect binnen het huishouden en de gelijkheid en inclusie binnen de gemeenschap te verbeteren.

Doelstellingen: Vaststellen of een gendertransformatief verbeterde homestead food production (EHFP)-model de voedselzekerheid, het dieet, de voeding, het inkomen en de seksuele en reproductieve gezondheidsresultaten van huishoudens kan verbeteren om kindhuwelijken onder Bengaalse meisjes uit te stellen.

Specifieke doelen:

1. Test het effect van een geïntegreerd gendertransformatief Enhanced Homestead Food Production (EHFP)-model op de voedselzekerheid van huishoudens
2. Beoordeel de impact van interventies op huishoudens- en gemeenschapsniveau op de voedingskwaliteit van adolescenten, de voedingsstatus en de prevalentie van bloedarmoede.
3. Identificeer de inkomensdrempel die via EHFP wordt gegenereerd en die van invloed is op gezinsbeslissingen om kindhuwelijken uit te stellen.
4. Identificeer de determinanten van empowerment van adolescenten en deelname aan de besluitvorming door huishoudens via EHFP.
5. Informeren en bijdragen aan evidence-based beleid en besluitvorming met betrekking tot voeding, gezondheid, het genereren van inkomsten, SRG en latere huwelijksleeftijd.

Methodologie: De onderzoekers stellen voor om de doeltreffendheid te onderzoeken van een gendertransformatief Enhanced Homestead Food Production (EHFP)-programma om kindhuwelijken te voorkomen, en op zijn beurt, door zwangerschap veroorzaakte ondervoeding bij meisjes van 13-15 jaar in een gebied met een hoog risico op kindhuwelijken, Khulna Division, Zuid-Bangladesh. Aangezien een huwelijk tussen 13 en 15 jaar leidt tot vroege zwangerschap, wat ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid van zowel moeders als pasgeborenen, waaronder ondervoeding, morbiditeit, sterfte en het motiveren van de machteloosheid van meisjes en vrouwen, is het belangrijk om deze leeftijdsgroep aan te spreken.

De onderzoekers zullen een cluster-gerandomiseerde gecontroleerde studie uitvoeren waarin n=1200 meisjes tussen 13 en 15 jaar in naschoolse Adolescent Clubs zullen deelnemen aan een 24 maanden durend programma waarin empowerment van vrouwen wordt onderwezen door middel van hands-on workshops.

Het onderzoek verdeelt de deelnemers in twee groepen: de EHFP-groep en de controlegroep.

De EHFP-groep zal het EHFP-model van Helen Keller ontvangen, dat betrekking heeft op de productie van voedsel op de boerderij, voeding en WASH-educatie en gendertransformatieve sessies. De controlegroep krijgt bovenstaande niet. Beide groepen zullen interventies ontvangen met betrekking tot ouderlijke bewustmakingssessies, bewustmakingsactiviteiten in de gemeenschap, groepssessies voor adolescenten waarbij bewust wordt gemaakt van het voordeel van uitgesteld huwelijk en empowerment, SRG en basistrainingen in levensvaardigheden. Er wordt verondersteld dat de toevoeging van het EHFP-programma zal zorgen voor een verhoogde productie en consumptie van voedsel dat rijk is aan voedingsstoffen, een hoger inkomen van de huishoudens door de verkoop van overtollige producten, en een grotere zelfredzaamheid en besluitvorming door adolescenten als gevolg van toegenomen kennis en vaardigheden- resulterende verhoogde voedselzekerheid en voeding en uiteindelijk vertraging van kindhuwelijken. Er zal een formatief onderzoek worden uitgevoerd in een participatieve benadering met adolescenten en hun ouders om de SBC-boodschappen en -strategieën te contextualiseren.

Locatie: De interventie zal worden geplaatst in het subdistrict Debhata van het district Satkhira in de Khulna-divisie. Aangezien andere subdistricten van het Satkhira-district al worden gedekt door het Nobo Jatra-project (de nieuwe reis), geïmplementeerd door World Vision met financiële steun van USAID, waar de verbetering van de voeding voor adolescenten een belangrijk onderdeel is, besloten de onderzoekers om deze subdistricten niet te selecteren. -districten die onder een ander soortgelijk type project vallen om elke vorm van verstoring van het proces te voorkomen.

In deze gerandomiseerde, gecontroleerde clusterstudie is blindering niet mogelijk tijdens de studieaflevering; deelnemers en veldmedewerkers weten of een deelnemer zich in een controle- of EHFP-cluster bevindt. Voor clusterrandomisatie zullen 74 Adolescent Clubs (clusters, waarbij elke Adolescent Club ongeveer 1.110 adolescente deelnemers bevat) worden gerandomiseerd naar een van de twee onderzoeksarmen, controle of EHFP, met behulp van een 1:1 ratio, door de computer gegenereerd randomisatieschema.

Schatting van de steekproefomvang.

De onderzoekers zullen n=1200 deelnemers rekruteren (uit ongeveer 80 clusters) in Khulna Division, Zuid-Bangladesh. De interventie zal worden geplaatst in het subdistrict Debhata van het district Satkhira in de Khulna-divisie. Aangezien andere subdistricten van het Satkhira-district al worden gedekt door het Nobo Jatra-project (de nieuwe reis), geïmplementeerd door World Vision met financiële steun van USAID, waar de verbetering van de voeding voor adolescenten een belangrijk onderdeel is, besloten de onderzoekers om deze subdistricten niet te selecteren. -districten die onder een ander soortgelijk type project vallen om elke vorm van verstoring van het proces te voorkomen.

De steekproef is berekend voor een gerandomiseerd clusteronderzoek met twee niveaus, waarbij meisjes zijn genest binnen clusters die willekeurig zijn toegewezen aan elk van de drie twee onderzoeksarmen.

De belangrijkste impactvariabelen die worden overwogen om de schatting van de steekproefomvang te bepalen, zijn de status van bloedarmoede, diversiteit in de voeding en de prevalentie van kindhuwelijken bij adolescenten. Van de dorpen in elke arm wordt verwacht dat ze vergelijkbaar en geografisch gescheiden zijn om besmetting te voorkomen. De onderzoekers stellen het vermogen in op 80%, alfa op 5% en nemen aan dat de clustergrootte (c) gelijk is aan 15. Met een intraklassecorrelatie van 0,05 is het vereiste aantal clusters 74. Zo creëren onderzoekers in totaal 74 clusters, met 37 clusters met in totaal 555 meisjes van 13 tot 15 jaar per studiearm. Over het algemeen zal de interventie gericht zijn op het bereiken van 1.110 adolescente meisjes in de 2 interventiearmen gedurende de interventie van 24 maanden. Om ervoor te zorgen dat er voldoende clusters en monsters waren, besloten de onderzoekers om voor dit onderzoek verder te gaan dan het minimum aantal clusters en monsters (74 clusters en 1110 monsters). Dus voor zowel de EHFP- als de controlegroep beschouwden de onderzoekers 40 clusters met in totaal 600 monsters (40 x 15) voor elke arm.

Training: al het personeel voor gegevensverzameling zal grondig worden opgeleid in de onderzoeksmethodologie. Deze training behandelt alle onderwerpen die nodig zijn voor de implementatie van de gegevensverzameling, inclusief het lokaliseren/selecteren van respondenthuishoudens en het verkrijgen van toestemming. Alle trainingsmodules bevatten zowel theorie als praktische oefeningen. Er zullen modeladolescenten worden ingehuurd om in de klas te oefenen, zodat de gegevensverzamelaars bekend zijn met de vragenlijst en antropometrische metingen om gegevens te verzamelen met behulp van geschikte technieken. De training omvat het vooraf testen van vragenlijsten om het verzamelen van gegevens te oefenen en eventuele problemen met het enquête-instrument op te sporen. Een belangrijke focus van de training zal zijn ervoor te zorgen dat de veldwerkers leren om vooringenomenheid te minimaliseren bij het afnemen van interviews en het opnemen van gegevens. Er worden drie aparte batches trainingen georganiseerd voor; a) vragenlijst voor huishoudens b) antropometrische metingen.

Gegevensbeheer en -analyse: Deelnemers krijgen een unieke alfanumerieke onderzoeks-ID-code. Deze unieke identificator wordt niet afgeleid van persoonlijke identificatoren. Een sleutel die de onderwerpcode koppelt aan deelnemersinformatie wordt bewaard op een met een wachtwoord beveiligde computer in een beveiligde ruimte in het kantoor van Helen Keller International (HKI) in Dhaka, Bangladesh. Het is niet nodig dat mede-onderzoekers elders informatie hebben die de namen van de deelnemers koppelt aan hun unieke identificatiecode.

Alle elektronische gegevensbestanden worden opgeslagen op met een wachtwoord beveiligde computers en/of beveiligde servers die alleen toegankelijk zijn voor leden van het onderzoeksteam. Gearchiveerde elektronische gegevensbestanden en eventuele papieren kopieën van gegevens (toestemmingsformulieren) zullen worden opgeslagen in afgesloten archiefkasten in afgesloten onderzoeksruimten bij HKI Bangladesh. Zodra alle gegevens zijn verzameld, wordt alle informatie geanonimiseerd. Alleen de hoofdonderzoeker van het onderzoek heeft toegang tot de hoofdlijst zodra de gegevensverzameling is voltooid; anders worden alle gegevens volledig geanonimiseerd.

Alle papieren exemplaren van toestemmingsformulieren en vragenlijsten worden gedurende ten minste 5 jaar na publicatie van de resultaten bewaard. Alle gegevens worden gedurende minimaal 25 jaar opgeslagen op een externe harde schijf, in een afgesloten la, in het afgesloten kantoor van de hoofdonderzoeker. Na deze tijd worden alle papieren exemplaren van toestemmingsformulieren versnipperd en wordt de harde schijf verwijderd en fysiek vernietigd.

Alle gegevens worden ingevoerd in STATA/SPSS voor analyse. Beschrijvende statistieken worden berekend voor alle variabelen: gemiddelde (SD) voor continue variabelen (leeftijd, maandelijks gezinsinkomen), of n (%) voor categorische variabelen (opleidingsniveau). De onderzoekers zullen de controle- en EHFP-groepen vergelijken met behulp van onafhankelijke t-testen of x2-testen.

Gebruik van resultaten: De bevindingen van dit onderzoek zullen naar verwachting bijdragen aan het belangrijke discours over het empoweren en ondersteunen van adolescenten om kindhuwelijken te voorkomen en de voedselzekerheid en voedingsresultaten te verbeteren, evenals het informeren van toekomstige programmering voor het HKI-programma in Bangladesh en andere landen. in Azië en Afrika en ontwikkelingspartners, terwijl ze tegelijkertijd op bewijzen gebaseerde pleitbezorging bieden voor nationale strategieën en programma's op het gebied van voeding en levensonderhoud. Bevindingen van dit project zullen het bewustzijn en begrip onder beleidsmakers, denktanks, ontwikkelingsgemeenschappen en het grote publiek in ontwikkelingslanden, waaronder Bangladesh, vergroten over de doeltreffendheid van een gendertransformatief EHFP-programma om kindhuwelijken te voorkomen. Op basis van de kritische bevindingen zal het project niet alleen nieuw beleid ontwikkelen, maar ook het bestaande beleid vormgeven door de hiaten en de juiste context te identificeren.