En studie av infeksjon og overføring av SARS-CoV-2 hos pediatriske pasienter

Covid-19-sykdommen, forårsaket av koronaviruset Sars-Cov-2, dukket offisielt opp i Italia i februar 2020. Fra januar 2020 var de første pediatriske tilfellene allerede beskrevet, først i Kina og deretter i andre land. Kliniske studier tyder på at barn er mottakelige i alle aldre og kan overføre SARS-CoV-2-viruset; for det meste analyserte pediatriske studier innlagte pasienter.

Hovedsakelig barn og unge har asymptomatiske eller pausisymptomatiske symptomer, og krever svært sjelden sykehusinnleggelse: de biologiske årsakene til dette forskjellige kliniske bildet sammenlignet med den voksne befolkningen er ikke klare. Bare på grunn av den beskjedne symptomatologien som presenteres i pediatrisk alder, er den naturlige historien til Covid-19 sykdom og dens kliniske trekk i pediatrisk alder ikke godt kjent, og sykdommen kan være underdiagnostisert. Like lite er informasjon om Covid-19 spredt både i familien og i skolemiljøene. Disse dataene avhenger av tilgjengeligheten av tester for identifisering av Sars-CoV-2-infeksjon og av hvordan befolkningsscreeninger er organisert.

Kunnskap om kliniske aspekter og spredning av Covid-19 i familien og på skolen er imidlertid grunnleggende for å orientere helsepolitiske valg som åpning av skoler og sosiale, pedagogiske og idrettslige rom for barn og unge. Det er kjent at overføring av SARS-CoV-2 kan forekomme i skolemiljøer, men det er fortsatt ingen definitive data om hvilken innvirkning denne overføringen kan ha på spredningen av infeksjonen i befolkningen, fordi skolestengninger alltid sammenfaller med nedleggelser av andre aktiviteter og ofte med generelle restriksjoner på bevegelse av personer. Flere studier tyder på at overføring av SARS-CoV-2 på skolen ikke er hyppig. Skolen bidrar med et beskjedent antall til det totale antallet tilfeller og i mange tilfeller kan smitten tilskrives skolens ansatte. Tilstedeværelsen av flere tilfeller på samme skole kan også avhenge av en større spredning av viruset i samfunnet.

Vitenskapelig bevis bekrefter negativ effekt av skolenedleggelser på den fysiske og mentale helsen til barn og unge, med svært høye kostnader tatt i betraktning påvirkning på læring og reduksjon av ferdigheter på lang sikt: enhver reduksjon i skoletid har negative effekter på elevenes kognitive evner, på sannsynligheten for å droppe ut av skolen, på påmelding til høyskoler og på sysselsettingsresultater. I tillegg har fjernundervisning forverret ulikheten, fordi tilgang til datamaskiner og internett er mye mer komplisert for familier i lavere klasse. I noen sammenhenger har skolestengning dessuten ført til økt vold i hjemmet og situasjoner med giftig langvarig stress for barn.

Nettverket for samfunnsmedisin, dannet av familiebarneleger, representerer en unik ressurs for å studere Covid-19 naturhistorie hos barn og spredning av sykdom i familien og på skolen innenfor et spesifikt territorium.