Een onderzoek naar de infectie en overdracht van SARS-CoV-2 bij pediatrische patiënten

De ziekte van Covid-19, veroorzaakt door het coronavirus Sars-Cov-2, verscheen officieel in Italië in februari 2020. Vanaf januari 2020 waren de eerste pediatrische gevallen al beschreven, eerst in China en daarna in andere landen. Klinische studies suggereren dat kinderen op elke leeftijd vatbaar zijn en het SARS-CoV-2-virus kunnen overdragen; pediatrische studies analyseerden grotendeels gehospitaliseerde patiënten.

Vooral kinderen en jongeren vertonen asymptomatische of pauci-symptomatische symptomen en vereisen zeer zelden ziekenhuisopname: de biologische redenen voor dit andere klinische beeld in vergelijking met de volwassen bevolking zijn niet duidelijk. Alleen al vanwege de bescheiden symptomatologie die op de kinderleeftijd wordt gepresenteerd, zijn de natuurlijke geschiedenis van de ziekte van Covid-19 en de klinische kenmerken ervan op de kinderleeftijd niet goed bekend en kan de ziekte ondergediagnosticeerd zijn. Even schaars is de verspreiding van informatie over Covid-19, zowel binnen het gezin als binnen schoolgemeenschappen. Deze gegevens zijn afhankelijk van de beschikbaarheid van tests voor de identificatie van Sars-CoV-2-infectie en van de manier waarop bevolkingsonderzoeken worden georganiseerd.

Kennis over de klinische aspecten en de verspreiding van Covid-19 binnen het gezin en op school zijn echter van fundamenteel belang om keuzes in het gezondheidsbeleid te oriënteren, zoals de opening van scholen en van sociale, educatieve en sportruimten voor kinderen en jongeren. Het is bekend dat overdracht van SARS-CoV-2 kan plaatsvinden in schoolomgevingen, maar er zijn nog geen definitieve gegevens over de impact die deze overdracht kan hebben op de verspreiding van de infectie binnen de bevolking, omdat schoolsluitingen altijd samenvallen met sluitingen van andere activiteiten en vaak met algemene beperkingen op het verkeer van mensen. Verschillende studies suggereren dat de overdracht van SARS-CoV-2 op school niet frequent is. De school draagt ​​in bescheiden mate bij aan het totale aantal gevallen en in veel gevallen is de besmetting te wijten aan het schoolpersoneel. Ook kan de aanwezigheid van meerdere gevallen op dezelfde school afhangen van een grotere verspreiding van het virus in de gemeenschap.

Wetenschappelijk bewijs bevestigt het nadelige effect van schoolsluitingen op de fysieke en mentale gezondheid van kinderen en jongeren, met zeer hoge kosten gezien de impact op het leren en de vermindering van vaardigheden op de lange termijn: elke vermindering van schooluren heeft negatieve effecten op de cognitieve ontwikkeling van leerlingen. capaciteiten, over de kans om voortijdig van school te gaan, over inschrijving op een universiteit en over arbeidsresultaten. Bovendien heeft afstandsonderwijs de ongelijkheid verergerd, omdat de toegang tot computers en internet voor gezinnen uit de lagere klassen veel gecompliceerder is. Bovendien heeft de sluiting van scholen in sommige contexten geleid tot een toename van huiselijk geweld en situaties van giftige langdurige stress voor kinderen.

Het netwerk van gemeenschapsgeneeskunde, gevormd door gezinsartsen, vormt een unieke bron om de natuurlijke geschiedenis van Covid-19 bij kinderen en de verspreiding van ziekten in hun familie en op school binnen een specifiek gebied te bestuderen.