En studie av infektion och överföring av SARS-CoV-2 hos pediatriska patienter

Covid-19-sjukdomen, orsakad av coronaviruset Sars-Cov-2, dök officiellt upp i Italien i februari 2020. Från och med januari 2020 hade de första pediatriska fallen redan beskrivits, först i Kina och sedan i andra länder. Kliniska studier tyder på att barn är mottagliga i alla åldrar och kan överföra SARS-CoV-2-viruset; för det mesta analyserade pediatriska studier inlagda patienter.

Främst barn och ungdomar uppvisar asymtomatiska eller paucisymptomatiska symtom och kräver mycket sällan sjukhusvistelse: de biologiska orsakerna till denna annorlunda kliniska bild jämfört med den vuxna befolkningen är inte klarlagda. Bara på grund av den blygsamma symptomatologin som presenteras i pediatrisk ålder, är den naturliga historien för Covid-19-sjukdomen och dess kliniska egenskaper i pediatrisk ålder inte välkänd och sjukdomen kan vara underdiagnostiserad. Lika knapphändig är information om Covid-19 spridd både inom familjen och i skolsamhällen. Dessa data beror på tillgängligheten av tester för identifiering av Sars-CoV-2-infektion och på hur befolkningsscreeningar är organiserade.

Kunskap om kliniska aspekter och spridning av Covid-19 inom familjen och i skolan är dock grundläggande för att orientera hälsopolitiska val som öppning av skolor och sociala, utbildnings- och idrottsplatser för barn och unga. Det är känt att överföring av SARS-CoV-2 kan förekomma i skolmiljöer, men det finns fortfarande inga definitiva uppgifter om vilken inverkan denna överföring kan ha på spridningen av infektionen inom befolkningen, eftersom skolnedläggningar alltid sammanfaller med stängningar av annan verksamhet och ofta med allmänna restriktioner för människors rörlighet. Flera studier tyder på att överföring av SARS-CoV-2 i skolan inte är frekvent. Skolan bidrar med ett blygsamt antal till det totala antalet fall och i många fall är smittan hänförlig till skolpersonalen. Dessutom kan förekomsten av flera fall i samma skola bero på en större spridning av viruset i samhället.

Vetenskapliga bevis bekräftar negativa effekter av skolnedläggningar på barns och ungas fysiska och psykiska hälsa, med en mycket hög kostnad med tanke på inverkan på inlärning och minskning av färdigheter på lång sikt: varje minskning av skoltid har negativa effekter på elevernas kognitiva förmågor, om sannolikheten för att hoppa av skolan, om högskoleinskrivning och om anställningsresultat. Dessutom har distansutbildning förvärrat ojämlikheten, eftersom tillgången till datorer och internet är mycket mer komplicerad för lägre klassfamiljer. I vissa sammanhang har dessutom skolnedläggningar genererat ökat våld i hemmet och situationer med långvarig giftig stress för barn.

Nätverket för samhällsmedicin, bildat av familjebarnläkare, representerar en unik resurs för att studera Covid-19 naturhistoria hos barn och spridning av sjukdomar i deras familj och i skolan inom ett specifikt territorium.