Ikke-invasiv vagusnervestimulering ved alkoholbruksforstyrrelse

AUD er en alvorlig psykisk lidelse som rammer mer enn 40 % av amerikanske militærveteraner, og utgjør en stor belastning for denne befolkningen. Tilbakefallsraten for AUD er ekstremt høy; over halvparten av veteraner som fullfører behandling, får tilbakefall innen 6 måneder, noe som fremhever behovet for forbedrede behandlinger eller ulike behandlingsmål. Kronisk, tung drikking fører til ubalanse i homeostase som resulterer i psykologisk og fysisk plage i perioder med avholdenhet, og trang til å drikke for å lindre disse symptomene for å gjenopprette homeostase.

nVNS er en lavrisikoform for nevromodulering som har vist seg å lindre angst og kronisk smerte, og redusere tilbakefall av rusmidler og alkohol i dyremodeller. Etterforskerne antar at nVNS demper nødrelatert trang i AUD hos mennesker ved å modifisere det autonome nervesystemet og endre oppfatningen av indre kroppslige opplevelser av fysiologisk og affektiv nød. Etterforskerne antar også at nVNS forbedrer funksjonelle resultater og livskvalitet hos veteraner med AUD.

Den foreslåtte forskningen vil inkludere 16 veteraner som møtes for å få diagnosen AUD. Forsøkspersoner vil bli tilfeldig tildelt til å motta nVNS- eller falsk stimulering før de utfører en godt validert funksjonell magnetisk resonansavbildningsoppgave designet for å vurdere nevrale korrelater av fysisk nød (via en varmestimulus). Forsøkspersonene vil deretter selv-administrere nVNS/sham hjemme to ganger daglig i 7 dager og returnere for et oppfølgingsbesøk, hvor alle studiekomponentene vil bli gjentatt. Atferdsvurderinger av funksjonshemming, livskvalitet, psykiske og fysiologiske plager og trang vil bli gitt ved baseline, etter stimulering og ved oppfølging.

Målet med den foreslåtte studien er å etablere gjennomførbarhet og aksept av å bruke nVNS som en rehabiliterende behandling for AUD. I tillegg vil studien evaluere den foreløpige effektiviteten til nVNS i å forbedre funksjonelle resultater og livskvalitet, i å redusere nød og trang, og i å endre nevrale aktiveringsmønstre i hjerneregioner involvert i persepsjonen og bevisstheten om nød og smerte. Det foreslåtte arbeidet har potensial til å føre til innovative behandlingsalternativer med lav risiko med høye løfter om å forbedre omsorgen og livene til veteraner betydelig ettersom det er behov for alternative behandlinger for AUD. Som sådan kan denne nye AUD-behandlingen være spesielt gunstig for veteraner som ikke tolererer farmakoterapi, og som har tilgang eller kognitive begrensninger eller stigmatiseringsproblemer som fungerer som barrierer for psykoterapi.