Finne behandlinger for spiseforstyrrelser (FED)

norexia nervosa (AN) er en alvorlig psykiatrisk sykdom med den høyeste dødeligheten av noen annen psykiatrisk lidelse. Medisinske komplikasjoner fra sult og underernæring og selvmord er den vanligste dødsårsaken. AN er preget av en persons frykt for å gå opp i vekt, bli tykk og misnøye med kroppen, og den har en livstidsprevalens på 0,6 til 2,0 % hos kvinner. For tiden er familiebasert behandling (FBT) den ledende evidensbaserte, manuelle behandlingen for ungdom med AN. FBT legger vekt på foreldreinvolvering i å håndtere spiseforstyrrelser ved å støtte barnet i å spise og gi ny mat for å oppnå en sunn kroppsvekt og uavhengig spising. FBT har vist seg å fremme rask vektøkning hos AN-pasienter i flere randomiserte kontrollstudier og redusert sykehusinnleggelse hos AN-pasienter. Basert på flere RCT-er, blir 50 % av AN-pasienter som mottar FBT, friske, og de som ikke gjør det, er mer sannsynlig å utvikle en kronisk sykdom.

Forskning viser at vektøkning på mindre enn 2,3 kg (4,8 pund) innen uke 4 av FBT forutsier at 75 % av ungdommer med AN ikke vil oppnå vektgjenoppretting ved slutten av behandlingen. Det er fortsatt begrenset empirisk forskning og klinisk kunnskap om hva som skiller de som konsekvent går opp i vekt og de som ikke gjør det i det kritiske vinduet for vektøkning i den første måneden av FBT. FBT virker delvis ved å redusere unngåelse av mat og øke eksponeringen for matutløsere, på lik linje med behandling av angstlidelser og tvangslidelser (OCD). Dermed postulerer forskere at angst kan være en negativ prediktor for FBT-behandlingsresultat i den tidlige fasen av FBT. I tillegg har forhøyet baseline-angst vist seg å være assosiert med dårligere resultater ved slutten av behandlingen, og kan også påvirke sannsynligheten for tidlig respons.

Mens FBT er førstelinjebehandlingen for ungdom med AN, er respons dessverre ikke universell. En forståelse av nevrobiologien til AN kan potensielt forbedre behandlingsutvikling og respons. Dessverre er nevrobiologien til AN dårlig forstått, og i sin tur mangler nevrovitenskapelig forsvarlige behandlinger. For å forbedre den kliniske responsen, må vi utvikle levedyktige biologiske behandlingsmål (dvs. hjerneområder involvert i angst) som kan kombineres med FBT. Slike mål kan defineres ved 1) initialt å målrette hjerneområder som medierer symptomer som hindrer behandlingsrespons (dvs. angst), og 2) se på endringer i hjernens kjemi og funksjon.

Dermed kan repeterende transkraniell magnetisk stimulering (rTMS) være en alternativ og lovende behandlingstilnærming for ungdom med AN som ikke reagerer på fase 1 av FBT. rTMS innebærer en sikker, ikke-invasiv, smertefri påføring av et magnetfelt over hodeskallen til et målhjerneområde for å endre aktiviteten og funksjonen. Ved å bruke rTMS kan vi målrette hjerneområdene som er involvert i angst hos personer med anoreksi og modulere den aktiviteten for å redusere symptomene, og dermed lette responsen på FBT. Flere studier har vist at rTMS til høyre dorsolateral prefrontal cortex (DLPFC) er effektiv for å redusere angst på tvers av en rekke nevropsykiatriske lidelser. Videre har noen studier vist at rTMS er effektivt for å redusere kjernesymptomer på anoreksi hos voksne, men dette har ennå ikke blitt utforsket hos ungdom. Derfor er det mulig at stimulering av riktig DLPFC kan lette behandlingseffekten av FBT hos ungdom med AN. Ytterligere utforskninger av forbindelsene mellom, og nevrokjemien til, den høyre DLPFC og de som medierer følelser i hjernen (f. amygdala) kan hjelpe oss med å forstå nettverkene som hindrer effektive behandlingsresponser og gi mulighet for mer skreddersydd presisjonsmålretting med TMS.