Tidlig omsorg og utdanningslederskapsstudie: Deskriptiv studie (ExCELS)

Ledelse er allment anerkjent som en viktig driver for organisatorisk ytelse og forbedring, men lite er kjent om dens rolle i å drive kvaliteten på omsorgs- og utdanningssentre og resultatene for ansatte, barn og familier. ExCELS søker å fylle definisjons- og målehullene for å hjelpe tidligbarnsfeltet til å forstå hvordan effektive ledere kan forbedre kvalitetsopplevelsene for barn i tidlig omsorg og utdanning (ECE).

ExCELS-beskrivende studie inkluderer et målrettet utvalg av 132 ECE-sentre fra fire stater. Disse utvalgte fire statene varierer på administratorkvalifikasjoner; deltakelsesnivåer for kvalitetsvurdering og forbedringssystem (QRIS); lisenskrav for å gjenspeile det regulatoriske miljøet; finansieringskilder (f.eks. Child Care and Development Fund (CCDF) eller Head Start-finansiering) for å støtte tilgang og kvalitet; og geografisk mangfold. Innenfor hver valgt stat ble sentre valgt for å oppnå variasjon i finansieringskilder, senterstørrelse og geografi. Studien inkluderer ECE-sentre som betjener barn med alder fra fødsel til 5 år (men som ennå ikke er i barnehage) som mottar minst 20 prosent av finansieringen fra Head Start-stipend eller CCDF-subsidier.

Studieteamet gjennomførte følgende aktiviteter med de rekrutterte sentrene:

1. Et engasjementsintervju med den primære stedslederen (personen i bygningen som er ansvarlig for tilsyn med alt som skjer i senteret på daglig basis) for å samle senterkarakteristikker og bekrefte senterets kvalifisering for studien
2. En bemanningsstruktur og lederstillinger intervju med den primære stedslederen for å forstå bemanningsstrukturen og formelle lederstillinger ved senteret, og
3. Undersøkelser av senterledere og lærere for å forstå sentrale ledelseselementer knyttet til omsorg og utdanning av små barn (om hvem som deltar i beslutningsprosesser, deres verdier og tro, og hva de gjør for å støtte høykvalitetspraksis, koordinering blant ansatte og med familier, som har en felles visjon, sammen med effektiv drift), senterets kultur, klima og kommunikasjon (som samarbeid mellom ansatte eller om det er en kultur for respekt, felles vekst og læring), og resultater for senteret og ansatte (arbeidsglede, ansattes trivsel og psykisk helse, og fastholdelse av ansatte).