Estudo de Liderança em Cuidados Infantis e Educação: Estudo Descritivo (ExCELS)

A liderança é amplamente reconhecida como um impulsionador essencial do desempenho e da melhoria organizacional, mas pouco se sabe sobre o seu papel na promoção da qualidade dos cuidados e da educação que os centros fornecem e dos resultados para os funcionários, as crianças e as famílias. O ExCELS procura preencher as lacunas de definição e medição para ajudar o campo da primeira infância a compreender como líderes eficazes podem melhorar experiências de qualidade para crianças em ambientes de cuidados e educação na primeira infância (EI).

O estudo descritivo do ExCELS inclui uma amostra intencional de 132 centros de EPI de quatro estados. Esses quatro estados selecionados variam nas qualificações do administrador; níveis de participação no sistema de classificação e melhoria da qualidade (QRIS); requisitos de licenciamento para refletir o ambiente regulatório; fontes de financiamento (por exemplo, Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil (CCDF) ou financiamento do Head Start) para apoiar o acesso e a qualidade; e diversidade geográfica. Dentro de cada estado selecionado, os centros foram selecionados para alcançar variabilidade nas fontes de financiamento, tamanho do centro e geografia. O estudo inclui centros de EPI que atendem crianças com idades compreendidas entre o nascimento e os 5 anos (mas que ainda não frequentam o jardim de infância) e que recebem pelo menos 20% do seu financiamento através de subvenções do Head Start ou de subsídios do CCDF.

A equipe de estudo conduziu as seguintes atividades com os centros recrutados:

1. Uma entrevista de envolvimento com o líder principal do local (a pessoa no edifício que é responsável pela supervisão de tudo o que acontece diariamente no centro) para coletar as características do centro e confirmar a elegibilidade do centro para o estudo
2. Uma entrevista sobre estrutura de pessoal e posições de liderança com o líder principal do local para entender a estrutura de pessoal e posições formais de liderança no centro, e
3. Inquéritos aos gestores dos centros e ao pessoal docente para compreender os principais elementos de liderança relacionados com o cuidado e a educação das crianças pequenas (sobre quem participa na tomada de decisões, os seus valores e crenças, e o que fazem para apoiar práticas de alta qualidade, coordenação entre o pessoal e com famílias, tendo uma visão compartilhada, juntamente com operações eficientes), a cultura, o clima e a comunicação do centro (como a colaboração entre os funcionários ou se existe uma cultura de respeito, crescimento compartilhado e aprendizagem) e os resultados para o centro e os funcionários (satisfação no trabalho, bem-estar e saúde mental do pessoal e retenção de pessoal).