VR-basert terapi for å behandle angst i dobbeltdiagnose

Introduksjon - Dobbeltdiagnose (dvs. komorbid psykose og ruslidelse) er preget av mer alvorlig psykopatologi, høyere sykelighet, mindre behandlingsoverholdelse og mindre behandlingsgevinster sammenlignet med psykose alene. Videre er det en klar sammenheng mellom utdanningsstatus og både prevalens og dødelighet av psykose og rusbruk. Dermed sprer de svekkende symptomene på disse lidelsene sosial ulikhet i tillegg til å være en betydelig samfunnsbelastning rent økonomisk. Det er viktig at denne byrden ser ut til å øke når pasienter ikke får tilgang til evidensbasert behandling, og nylige politiske endringer betyr at antallet pasienter med dobbeltdiagnose i de danske psykiske helsetjenestene snart vil mer enn tredobles. Å forbedre tilgjengeligheten og effektiviteten til behandling for denne sårbare befolkningen er derfor mer enn noen gang et kritisk udekket behov. Av denne grunn har denne studien som mål å undersøke gjennomførbarheten, effektiviteten og akseptabiliteten av en delvis automatisert virtuell virkelighet (VR) basert psykoterapeutisk intervensjon rettet mot angst hos pasienter med dobbeltdiagnose. Sosial unngåelse har blitt teoretisert til å være et svært relevant behandlingsmål i populasjoner med doble diagnoser siden det antas å spille en kritisk rolle i å opprettholde symptomer, forverre humør og funksjonsnedsettelse, og forverre behandlingsoverholdelse. Nyere studier har funnet at VR-basert kognitiv atferdsterapi for psykose (CBTp) resulterte i betydelige reduksjoner i angst og psykotiske symptomer, samtidig som den var trygg og akseptabel. Studier viser også at denne behandlingen kan automatiseres, og dermed øke tilgjengeligheten til behandlingen betraktelig. Videre tillater automatisering pasienter å fortsette behandlingen selv etter utskrivning fra sykehus, og potensielt opprettholde behandlingsgevinster lenger. Kort sagt er det flere funn som indikerer at automatisert VR-basert CBTp er en lovende behandling for dobbeltdiagnose og derfor vil denne nåværende studien være den første i verden som undersøker dette.

Bakgrunn - Selv om CBTp har vist seg å være en effektiv og trygg behandling som pasienter foretrekker fremfor medisinering, er den fortsatt dårlig implementert i mange land. Bare 0,07 % av de 5,5 milliarder DKK som schizofreni koster det danske samfunnet årlig, er relatert til kontakter med en psykolog eller psykiater, noe som antyder at CBTp også er dårlig implementert i Danmark. For pasienter med dobbeltdiagnose er utsiktene til å få CBTp ytterligere komplisert fordi sykehus som tilbyr CBTp ofte videresender pasienter med komorbid SUD til kommunale tjenester. I tillegg er bevisene som støtter psykoterapi for dobbeltdiagnose fortsatt utilstrekkelig, og langtidseffekten av behandlingen er fortsatt uklar. Dette er sannsynligvis fordi psykoterapi kan være vanskelig tilgjengelig for pasienter med dobbeltdiagnose, da det er en langsiktig og kompleks intervensjon, som krever høy kompetanse fra den administrerende klinikeren. Mangelen på klinisk forskning av høy kvalitet, sammen med kompleksiteten i behandlingen, representerer store barrierer for implementering. Å inkludere bruken av VR-teknologi i klinisk forskning av høy kvalitet kan være en måte å utvikle CBTp mot å bli mer tilgjengelig, øke langsiktig effekt og adressere angstsymptomer og lettere å implementere.