Terapia baseada em VR para tratar ansiedade em diagnóstico duplo

Introdução - O diagnóstico duplo (isto é, psicose comórbida e transtorno por uso de substâncias) é caracterizado por psicopatologia mais grave, maior morbidade, menor adesão ao tratamento e menores ganhos de tratamento em comparação com a psicose isoladamente. Além disso, existe uma associação clara entre o nível de escolaridade e a prevalência e a mortalidade da psicose e do consumo de substâncias. Assim, os sintomas debilitantes destas doenças propagam a desigualdade social, além de constituirem um fardo social substancial em termos puramente económicos. É importante ressaltar que este fardo parece aumentar quando os pacientes não conseguem ter acesso a tratamento baseado em evidências e as recentes mudanças políticas significam que a quantidade de pacientes com diagnóstico duplo nos serviços de saúde mental dinamarqueses irá em breve mais do que triplicar. Melhorar a acessibilidade e a eficácia do tratamento para esta população vulnerável é, portanto, mais do que nunca, uma necessidade crítica não satisfeita. Por esse motivo, este estudo tem como objetivo investigar a viabilidade, eficácia e aceitabilidade de uma intervenção psicoterapêutica baseada em realidade virtual (VR) parcialmente automatizada visando a ansiedade em pacientes com diagnóstico duplo. A evitação social foi teorizada como um alvo de tratamento altamente relevante em populações com diagnóstico duplo, uma vez que se acredita que desempenha um papel crítico na manutenção dos sintomas, na piora do humor e no comprometimento funcional, e na deterioração da adesão ao tratamento. Estudos recentes descobriram que a terapia cognitivo-comportamental baseada em VR para psicose (TCCp) resultou em reduções significativas na ansiedade e nos sintomas psicóticos, sendo ao mesmo tempo segura e aceitável. Estudos também mostram que este tratamento pode ser automatizado, aumentando muito a acessibilidade ao tratamento. Além disso, a automatização permite que os pacientes continuem o tratamento mesmo após a alta hospitalar, potencialmente mantendo os ganhos do tratamento por mais tempo. Em suma, existem vários resultados que indicam que a TCC automatizada baseada em VR é um tratamento promissor para diagnóstico duplo e, portanto, este presente ensaio será o primeiro no mundo a investigar isto.

Antecedentes - Embora a TCC tenha demonstrado ser um tratamento eficaz e seguro que os pacientes preferem à medicação, ela ainda é mal implementada em muitos países. Apenas 0,07% dos 5,5 mil milhões de coroas dinamarquesas que a esquizofrenia custa anualmente à sociedade dinamarquesa estão relacionados com contactos com um psicólogo ou psiquiatra, o que implica que a TCC também é mal implementada na Dinamarca. Para pacientes com diagnóstico duplo, as perspectivas de receber TCC são ainda mais complicadas porque os hospitais que oferecem TCC muitas vezes encaminham pacientes com TUS comórbida para serviços municipais. Além disso, as evidências que apoiam a psicoterapia para diagnóstico duplo ainda são inadequadas e o efeito a longo prazo do tratamento permanece obscuro. Isto provavelmente ocorre porque a psicoterapia pode ser de difícil acesso para pacientes com diagnóstico duplo, sendo uma intervenção complexa e de longo prazo, que requer um alto nível de competência do médico administrador. A falta de investigação clínica de alta qualidade, juntamente com a complexidade do tratamento, representam grandes barreiras à implementação. Incorporar o uso da tecnologia de RV em pesquisas clínicas de alta qualidade pode ser uma forma de desenvolver a TCC para se tornar mais acessível, aumentar a eficácia a longo prazo e abordar os sintomas de ansiedade, além de ser mais fácil de implementar.