VR-gebaseerde therapie om angst te behandelen bij dubbele diagnose

Inleiding - Dubbele diagnose (d.w.z. comorbide psychose en middelenmisbruikstoornis) wordt gekenmerkt door ernstigere psychopathologie, hogere morbiditeit, minder therapietrouw en kleinere behandelwinst vergeleken met alleen psychose. Verder is er een duidelijk verband tussen opleidingsstatus en zowel de prevalentie als de mortaliteit van psychose en middelengebruik. De slopende symptomen van deze stoornissen propageren dus niet alleen de sociale ongelijkheid, maar zijn ook in puur economische termen een substantiële maatschappelijke last. Belangrijk is dat deze last lijkt toe te nemen wanneer patiënten geen toegang hebben tot een op bewijs gebaseerde behandeling en recente beleidsveranderingen betekenen dat het aantal patiënten met dubbele diagnose in de Deense geestelijke gezondheidszorg binnenkort meer dan zal verdrievoudigen. Het verbeteren van de toegankelijkheid en doeltreffendheid van de behandeling voor deze kwetsbare bevolkingsgroep is daarom meer dan ooit een cruciale onvervulde behoefte. Om deze reden heeft deze studie tot doel de haalbaarheid, werkzaamheid en aanvaardbaarheid te onderzoeken van een gedeeltelijk geautomatiseerde, op virtual reality (VR) gebaseerde psychotherapeutische interventie gericht op angst bij patiënten met een dubbele diagnose. Er wordt getheoretiseerd dat sociale vermijding een zeer relevant behandeldoel is in populaties met dubbele diagnoses, omdat wordt aangenomen dat het een cruciale rol speelt bij het in stand houden van symptomen, het verslechteren van de stemming en functionele beperkingen, en het verslechteren van de therapietrouw. Recente onderzoeken hebben aangetoond dat op VR gebaseerde cognitieve gedragstherapie voor psychose (CGTp) resulteerde in een significante vermindering van angst- en psychotische symptomen, terwijl deze veilig en acceptabel was. Uit onderzoek blijkt ook dat deze behandeling kan worden geautomatiseerd, waardoor de toegankelijkheid van de behandeling aanzienlijk wordt vergroot. Bovendien zorgt automatisering ervoor dat patiënten de behandeling kunnen voortzetten, zelfs na ontslag uit het ziekenhuis, waardoor de behandelresultaten mogelijk langer behouden blijven. Kortom, er zijn verschillende bevindingen die erop wijzen dat geautomatiseerde VR-gebaseerde CGTp een veelbelovende behandeling is voor dubbele diagnose en daarom zal deze huidige studie de eerste ter wereld zijn die dit onderzoekt.

Achtergrond - Hoewel is aangetoond dat CGTp een effectieve en veilige behandeling is die patiënten verkiezen boven medicatie, wordt deze in veel landen nog steeds slecht geïmplementeerd. Slechts 0,07% van de 5,5 miljard DKK die schizofrenie de Deense samenleving jaarlijks kost, houdt verband met contacten met een psycholoog of psychiater, wat impliceert dat CGTp ook in Denemarken slecht wordt toegepast. Voor patiënten met dubbele diagnose zijn de vooruitzichten op het ontvangen van CGTp verder gecompliceerd omdat ziekenhuizen die CGTp aanbieden vaak patiënten met comorbide verslaving doorsturen naar gemeentelijke diensten. Bovendien is het bewijsmateriaal ter ondersteuning van psychotherapie voor dubbele diagnose nog steeds ontoereikend en blijft het langetermijneffect van de behandeling onduidelijk. Dit is waarschijnlijk omdat psychotherapie moeilijk toegankelijk kan zijn voor patiënten met een dubbele diagnose, omdat het een langdurige en complexe interventie is, die een hoog competentieniveau van de behandelende arts vereist. Het gebrek aan kwalitatief hoogstaand klinisch onderzoek, samen met de complexiteit van de behandeling, vormen grote belemmeringen voor de implementatie. Het opnemen van het gebruik van VR-technologie in kwalitatief hoogstaand klinisch onderzoek kan een manier zijn om CGTp te ontwikkelen, zodat het toegankelijker wordt, de werkzaamheid op de lange termijn toeneemt en angstsymptomen worden aangepakt, en gemakkelijker te implementeren is.