Laryngomalaci, undersøkelser og livskvalitet hos barn før og etter behandling med oppfølging etter 1 år

Pustevansker hos små barn er en vanlig årsak til kontakt i helsevesenet, og er ofte knyttet til ufarlige infeksjonsutløste tilstander i øvre og nedre luftveier. I de aller fleste tilfellene er tilstanden selvbegrensende og barnet kan behandles i primærhelsetjenesten. I mer alvorlige eller langvarige tilfeller henvises barnet til spesialisthelsetjenesten, oftest til barneleger, hvor fokus naturlig rettes mot lungemedisinske årsaker som astma, allergier og infeksjoner, da disse utgjør størstedelen av pusten. vansker hos barn. Mindre vanlig og mindre kjent er pustevansker hos små barn forårsaket av luftveishindringer i de øvre luftveiene, som kan forårsake en karakteristisk pustebesvær kalt stridor. Stridor oppstår som et resultat av turbulent luftstrøm gjennom en relativt smalere del av de øvre luftveiene, slik som strupehodet og luftrøret, og produserer en høyfrekvent plystrelyd under inspirasjon. Årsaker til stridor kan være medfødt eller ervervet, og stridor kan ofte forveksles med astma. Det er hensiktsmessig å henvise til ØNH-lege for en grundig anatomisk undersøkelse av de øvre luftveiene hos disse berørte barna for å identifisere årsaken til stridor og for å kunne gi riktig behandling.

Laryngomalacia er den hyppigste årsaken til stridor hos barn under 1 år, og er en medfødt tilstand hvor vevet øverst i strupehodet kollapser over luftveisåpningen til strupehodet og derfor skaper en øvre luftveisobstruksjon under inspirasjon. I alvorlige tilfeller kan laryngomalasi behandles kurativt med kirurgi.

ØNH-avdelinger og barneavdelinger ved regionsykehus i Norge har over lengre tid hatt ansvar for behandling av barn under 1 år med laryngomalasi. Erfaring hos barn under 1 år med laryngomalasi er imidlertid begrenset, og det er mangel på systematisk kartlegging og oppfølging av disse barna. I Helse Sør-Øst i Norge, med cirka 3,1 millioner innbyggere, vil barn med alvorlig grad av stridor bli henvist til ØNH-avdelingen og/eller barneavdelingen ved Oslo universitetssykehus. I tillegg tar Oslo universitetssykehus også imot barn med stridor fra andre helseregioner i Norge. Derfor er pasientgrunnlaget godt egnet for en systematisk kartlegging og oppfølging. I dette forskningsprosjektet ønsker etterforskerne å gjennomføre en kartlegging og oppfølging av barn med laryngomalasi, undersøke hvor påvirket disse barna er av deres pustevansker og hvilken innvirkning det har på søvn og livskvalitet for barnet og familien. Etterforskerne ønsker også å undersøke om behandlingen forbedrer disse variablene.

I tillegg ønsker etterforskerne å rekruttere en kontrollgruppe av friske barn under 1 år for å undersøke søvn og kartlegge livskvaliteten til barnet og familien. Disse barna skal rekrutteres fra helsestasjoner, og etterforskerne ønsker å følge dem i inntil 1 år.

I begge grupper ønsker etterforskerne å bruke kunstig intelligens og maskinlæring når de analyserer søvnundersøkelsene.