Bevegelsestilpasningsmangel hos eldre voksne med lett kognitiv svikt og Alzheimers sykdom

I forbindelse med kognitive svikt viser eldre voksne med Alzheimers sykdom (AD) og mild kognitiv svikt (MCI) økte svekkelser i gangfunksjon gjennom sykdomsprogresjonen. Evnen til å gå uten risiko for å falle er nødvendig for selvstendig samfunnsaktivitet og deltakelse for eldre individer. Imidlertid er forholdet mellom kognisjon, gangdysfunksjon og fallrisiko hos personer med MCI og AD dårlig forstått, noe som krever videre studier. Målet med denne studien er å teste forskernes sentrale hypotese om at hos personer med MCI og AD kan nedsatt kapasitet for lokomotorisk tilpasning forverre sykdomsprogresjonen, og føre til redusert motorisk-kognitiv funksjon, mobilitet og livskvalitet.

Fellesbasert gåfunksjon krever kompleks motorisk koordinering, sensorisk tilbakemelding, dynamisk balanse, tilpasning til skiftende miljøstimuli, samtidig som man deltar i oppmerksomhetsoppgaver som å krysse en travel gate eller snakke over telefon. Dessverre påvirker kognitiv dysfunksjon, kjennetegnet ved MCI og AD, direkte de kognitive-motoriske nevrale ressursene som trengs for å utføre dagliglivets aktiviteter. Personer med MCI og AD går saktere, faller mer og har underskudd i gangytelsesvariabler som skrittsymmetri og skrittregularitet. Viktigere, gangforstyrrelser har ofte vist seg å gå foran kognitiv nedgang. I denne studien foreslår forskerne å teste hypotesen deres om at en nedgang i lokomotorisk tilpasningskapasitet kan forklare gang- og mobilitetsmangel hos personer med MCI og AD. Lokomotorisk tilpasning er en fundamentalt viktig prosess som gjør mennesker i stand til å reagere fleksibelt på miljøkrav, noe som muliggjør normal felles gangfunksjon. Split-belt adaptation er et standardisert, robust, godt studert paradigme for å kvantifisere en persons kapasitet for lokomotorisk tilpasning, men hadde ennå ikke blitt evaluert hos personer med MCI og AD. Gangoppgave med delt belte vurderer lokomotorisk tilpasning, det vil si evnen til å tilpasse trinnbevegelser til endrede miljøkrav via prøv-og-feil-behandling. Oppgaven med delt belte vurderes systematisk under gang på tredemølle, hvor hastigheten på hvert ben kan kontrolleres uavhengig slik at ett belte og det tilsvarende beinet løper med en annen hastighet (f.eks. dobbelt så fort eller et hastighetsforhold på 2:1) enn det andre beinet. I tidligere arbeid har både størrelsen og hastigheten på delt beltetilpasning samt de-tilpasning (under ettervirkningen) gitt objektive mål på et individs lokomotoriske tilpasningsevne.

Forskerne i denne studien antar at redusert kapasitet for delt beltetilpasning kan være en viktig medvirkende faktor og en potensielt sensitiv indikator på økt fallrisiko og kognitiv nedgang hos eldre individer med MCI og AD.

Det er tre studiemål:

• Mål 1 sammenligner delt belte lokomotorisk tilpasning og gangfunksjon hos eldre voksne med MCI og AD sammenlignet med alderslignende kontroller. Seksti deltakere (20 i hver studiegruppe) vil gjennomføre 1 eller 2 studiebesøk som omfatter samtykke, måling av delt beltetilpasning, gangfunksjon, gangytelse og kognisjon.
• Mål 2 sammenligner degradering i delt belte lokomotorisk tilpasning og gangfunksjon over tid hos eldre voksne med MCI og AD sammenlignet med alderslignende kontroller. Tolv deltakere fra Mål 1 kommer tilbake for et nytt studiebesøk 6 måneder senere for å samle inn longitudinelle data.
• Mål 3 evaluerer gjennomførbarheten av en delt belte-gangintervensjon på gangfunksjon hos eldre voksne med MCI og AD. Ti deltakere (5 MCI og 5 AD) vil fullføre 5 tredemølle-treningsøkter med delt belte over en 2-ukers periode. De primære og sekundære utfallsmålene for denne studien er målt i evalueringsøkter før (Pre-training) og etter 5 treningsøkter (Post-training).