Evaluering av fordelene med personlig tilpasset tradisjonell kinesisk medisin i postoperativ behandling for lokalt avansert kolorektal kreft

Kolorektal kreft er den tredje ledende årsaken til kreftrelaterte dødsfall på verdensbasis, med 1,9 millioner nye tilfeller og nesten 935 000 dødsfall rapportert i 2020. I Kina rangerer tykktarmskreft på tredjeplass i nye tilfeller for både menn og kvinner, mens den er på femteplass i kreftrelaterte dødsfall blant menn og nummer to blant kvinner. Det har blitt et globalt folkehelseproblem og en stor trussel mot folks helse. Kirurgisk reseksjon er den primære behandlingen for tykktarmskreft og kan potensielt kurere svulsten. Mer enn 50 % av tykktarmskreftpasienter er diagnostisert på lokalt avanserte stadier (stadium II og III). Selv etter kurativ kirurgi opplever ca. 50 % av disse pasientene tumorresidiv på grunn av uoppdagelige mikrometastaser som vedvarer etter operasjonen. De fleste av disse pasientene trenger adjuvant kjemoterapi for å eliminere mikrometastaser og forbedre helbredelsesraten. Postoperativ adjuvant kjemoterapi kan utrydde skjulte mikrometastaser og forlenge overlevelse hos kolorektal kreftpasienter. Store kliniske studier har vist at adjuvant kjemoterapi reduserer residivfrekvensen med 41 % og total dødelighet med 33 %. Således er kirurgi kombinert med postoperativ adjuvant kjemoterapi standard behandlingstilnærming for å kurere tykktarmskreft.

Imidlertid får omtrent 25 % av stadium III kolorektal kreftpasienter fortsatt tilbakefall til tross for adjuvant kjemoterapi, noe som indikerer at ikke alle pasienter har nytte av det. I tillegg kan postoperativ adjuvant kjemoterapi forårsake en rekke bivirkninger. IDEA-studien rapporterte at kjemoterapirelaterte toksisiteter av grad 3 eller høyere forekom hos 20 % av pasientene som fikk 3 måneders adjuvant kjemoterapi og 36,9 % av pasientene som fikk 6 måneder. Disse bivirkningene inkluderer slimhinnebetennelse, oppkast, diaré, febril nøytropeni, tretthet, hårtap, hånd-fot-syndrom (smerte, rødhet og avskalling av huden på håndflatene og sålene), nevrotoksisitet og kardiotoksisitet. Forekomsten og alvorlighetsgraden av disse bivirkningene varierer avhengig av de spesifikke legemidlene og administrasjonsmetodene, og noen bivirkninger, slik som oksaliplatinindusert perifer nevropati, kan vedvare på lang sikt, og påvirke pasientenes livskvalitet betydelig.

Derfor søker både helsepersonell og pasienter ytterligere terapier for å redusere toksisitet og forbedre effektiviteten til standardbehandling. I praksis har mange kolorektal kreftpasienter mottatt tradisjonell kinesisk medisin (TCM) som en del av sin postoperative omsorg, og TCM spiller en betydelig rolle i forebygging og behandling av kolorektal kreft.

I TCM klassifiseres tykktarmskreft under tilstander som "zang du" (organtoksin), "chang ji" (tarmakkumulering) og "ji ju" (masseakkumulering), primært forårsaket av uregelmessig kosthold, følelsesmessig ubalanse og mangel av vital energi (qi). Selv om sykdommen har sin opprinnelse i tarmen, er den nært knyttet til milt, mage, lever og nyrer. Sykdom i tidlig stadium domineres av fuktig varme og toksinstagnasjon, mens senere stadier er preget av mangel på vital energi med overflødige patogene faktorer, typisk involverer milt- og nyre-yang-mangel, qi- og blodmangel, eller lever- og nyre-yin-mangel. En mangel på vital energi og yin-yang ubalanse er nøkkelfaktorer i utviklingen av tykktarmskreft. Fuktig varmeakkumulering i tarmene fører til stagnasjon av qi, toksindannelse og eventuell massedannelse, som er en kjernemekanisme for sykdomsutvikling.

Denne studien tar sikte på å undersøke rollen til å legge til TCM under og etter operasjon og kjemoterapi for å forbedre den kliniske effekten av adjuvant kjemoterapi, redusere forekomsten av uønskede effekter, forhindre metastaser og tilbakefall, og til slutt forbedre overlevelsesraten.