Ocena korzyści spersonalizowanej tradycyjnej medycyny chińskiej w leczeniu pooperacyjnym miejscowo zaawansowanego raka jelita grubego

Rak jelita grubego jest trzecią najczęstszą przyczyną zgonów spowodowanych nowotworami na świecie, z 1,9 milionami nowych przypadków i prawie 935 000 zgonów zgłoszonych w 2020 roku. W Chinach rak jelita grubego zajmuje trzecie miejsce pod względem nowych przypadków zarówno u mężczyzn, jak i kobiet, piąte pod względem zgonów spowodowanych nowotworem wśród mężczyzn i drugie wśród kobiet. Stało się globalnym problemem zdrowia publicznego i poważnym zagrożeniem dla zdrowia ludzi. Resekcja chirurgiczna jest podstawową metodą leczenia raka okrężnicy i może potencjalnie wyleczyć guz. Ponad 50% chorych na raka jelita grubego diagnozuje się w stadium miejscowo zaawansowanym (stopień II i III). Nawet po wyleczalnej operacji u około 50% tych pacjentów dochodzi do nawrotu nowotworu z powodu niewykrywalnych mikroprzerzutów, które utrzymują się po operacji. Większość tych pacjentów wymaga chemioterapii uzupełniającej w celu wyeliminowania mikroprzerzutów i poprawy wskaźników wyleczenia. Pooperacyjna chemioterapia uzupełniająca może wyeliminować ukryte mikroprzerzuty i wydłużyć przeżycie u pacjentów z rakiem jelita grubego. Duże badania kliniczne wykazały, że chemioterapia uzupełniająca zmniejsza częstość nawrotów o 41% i ogólną śmiertelność o 33%. Zatem leczenie chirurgiczne w połączeniu z pooperacyjną chemioterapią uzupełniającą stanowi standardowe podejście do leczenia raka okrężnicy.

Jednakże u około 25% pacjentów z rakiem jelita grubego w stadium III w dalszym ciągu występuje nawrót choroby pomimo chemioterapii uzupełniającej, co wskazuje, że nie wszyscy pacjenci z niej korzystają. Dodatkowo pooperacyjna chemioterapia uzupełniająca może powodować liczne skutki uboczne. W badaniu IDEA wykazano, że toksyczność związana z chemioterapią stopnia 3. lub wyższego wystąpiła u 20% pacjentów otrzymujących chemioterapię uzupełniającą przez 3 miesiące i u 36,9% pacjentów otrzymujących chemioterapię przez 6 miesięcy. Te działania niepożądane obejmują zapalenie błon śluzowych, wymioty, biegunkę, neutropenię z gorączką, zmęczenie, wypadanie włosów, zespół dłoniowo-podeszwowy (ból, zaczerwienienie i łuszczenie się skóry na dłoniach i podeszwach), neurotoksyczność i kardiotoksyczność. Częstość występowania i nasilenie tych działań niepożądanych różni się w zależności od konkretnego leku i sposobu podawania, a niektóre działania niepożądane, takie jak neuropatia obwodowa wywołana oksaliplatyną, mogą utrzymywać się przez długi czas, znacząco wpływając na jakość życia pacjentów.

Dlatego zarówno świadczeniodawcy, jak i pacjenci poszukują dodatkowych terapii w celu zmniejszenia toksyczności i poprawy skuteczności standardowego leczenia. W praktyce wielu pacjentów z rakiem jelita grubego otrzymuje w ramach opieki pooperacyjnej tradycyjną medycynę chińską (TCM), a TCM odgrywa znaczącą rolę w zapobieganiu i leczeniu raka jelita grubego.

W TCM rak jelita grubego klasyfikuje się w oparciu o takie schorzenia, jak „zang du” (toksyna narządowa), „chang ji” (nagromadzenie w jelitach) i „ji ju” (nagromadzenie masy), spowodowane głównie nieregularną dietą, brakiem równowagi emocjonalnej i niedoborami energii życiowej (qi). Chociaż choroba ma swój początek w jelitach, jest ściśle powiązana ze śledzioną, żołądkiem, wątrobą i nerkami. We wczesnym stadium choroby dominuje wilgotne ciepło i zastój toksyn, podczas gdy późniejsze stadia charakteryzują się niedoborem energii życiowej i nadmiarem czynników chorobotwórczych, zazwyczaj obejmującym niedobór yang śledziony i nerek, niedobór qi i krwi lub niedobór yin wątroby i nerek. Niedobór energii życiowej i brak równowagi yin-yang są kluczowymi czynnikami rozwoju raka jelita grubego. Akumulacja wilgotnego ciepła w jelitach prowadzi do stagnacji qi, tworzenia się toksyn i ostatecznie tworzenia się masy, co jest podstawowym mechanizmem rozwoju choroby.

Celem tego badania jest zbadanie roli dodania TCM podczas i po operacji oraz chemioterapii w celu zwiększenia skuteczności klinicznej chemioterapii uzupełniającej, ograniczenia występowania działań niepożądanych, zapobiegania przerzutom i nawrotom choroby, a ostatecznie poprawy wskaźników przeżycia.