Postpartum Utdanning Gjennom Kunstig Intelligens for Restitusjon og Ensomhet: En Randomisert Kontrollert Studie (PEARL)

Bekkenbunnslidelser (PFD) – inkludert urinlekkasje, avføringslekkasje og senkning av bekkenorganer – er svært utbredte og belastende tilstander som rammer omtrent 25 % av kvinner i USA. Svangerskap og fødsel er kjente risikofaktorer for å utvikle PFD. Nye bildediagnostiske studier viser at skader på levator ani-muskelen, perineum og perinealmembran forekommer hos opptil 19 % av førstegangsfødende. Urogynokologiske tilstander, som urin- og avføringslekkasje, er vanlige etter svangerskap og fører ofte til en katastrofal innvirkning på mors livskvalitet, ikke bare på grunn av de fysiske symptomene, men også på grunn av tilhørende flauhet, isolasjon og negativ stigmatisering. For å ytterligere forverre denne utfordrende bedringsprosessen, vil en av fem kvinner oppleve en perinatal stemningslidelse, som angst, depresjon eller PTSD. Tross de dype fysiske og psykologiske konsekvensene av fødsel, er postpartumomsorgen begrenset, inkonsistent og vanskelig tilgjengelig.

Det er velkjent at mange postpartumpersoner søker opplæring, fellesskap og emosjonell bekreftelse på ulike online plattformer. Når postpartumpersoner intervjues, rapporterer mange at de føler sine postpartum helsebekymringer blir oversett og bagatellisert, noe som fører til følelser av maktløshet gjennom hjelpesøknadsprosessen. Ytterligere forsterket av disse følelsene er mangelen på rettidig eller hyppig postpartumomsorg, hvor mange kvinner har vanskelig for å delta på postpartumkontroller og ofte kun blir sett én gang postpartum. Videre har pasienter som opplever en alvorlig bekkenbunnsskade under fødsel, kanskje ikke tilgang til spesialistklinikker for peripartale bekkenbunnslidelser. Gjennom kvalitative intervjuer med postpartumpersoner med obstetrisk anal sfinkterskade (OASI), ble temaer om søking av sosial støtte gjennom online fellesskap som Facebook og Instagram identifisert, selv om effektiviteten til disse gruppene i å møte pasientenes behov er uklar. Selv om sosiale medieplattformer kan fungere som en støttebro for pasienter mens de venter på sin postpartumkontroll, er mye av innholdet på disse plattformene anekdotisk, humoristisk og ikke produsert av leger. Dessuten utsetter disse plattformene også bedrende personer for forstyrrende anekdotiske fortellinger eller idylliske bilder som kan forverre mental helse ytterligere i denne sårbare pasientpopulasjonen.

Etter hvert som postpartumpersoner navigerer gjennom den fjerde trimesteren, er følelser av ensomhet og isolasjon vanlige. Ensomhet er knyttet til negative helseutfall, inkludert hjerte- og karsykdommer, kognitiv helse, infeksjonssykdommer og dødelighet fra alle årsaker, men dens innvirkning på bekkenbunnsmuskelbedring er stort sett uutforsket. I USAs helsedirektørs rådgivning fra 2023 ble helbredende kraft av sosial tilknytning og fellesskap understreket. Lunstad et al. anerkjenner at til tross for økende bevis, har helsevesenet vært tregt til å innse at sosiale relasjoner er helsedeterminanter. Postpartumpersoner er ikke immune mot ensomhet; faktisk, i en systematisk oversikt, varierte forekomsten av ensomhet blant peripartale kvinner mellom 32 % og 100 %. Å identifisere løsninger for å håndtere epidemien av postpartum ensomhet er avgjørende for å forbedre den generelle helsen til både fødende personer og deres spedbarn.

Å optimalisere postpartum mors mentale og fysiske helse er ikke bare kritisk for postpartumpersonens bedring, men påvirker også spedbarnets utvikling dypt. De første ukene og månedene etter fødselen representerer et sensitivt vindu for neonatal hjerneutvikling, tilknytningsdannelse og fysiologisk regulering. Når postpartumpersoner opplever vedvarende smerter, lekkasje eller begrenset mobilitet, kan det hindre tidlig omsorg, redusere ammingens suksess og øke mor-barn-separasjon. Mors mentale helselidelser har blitt assosiert med forstyrret binding, svekket spedbarnets stressregulering og langsiktige kognitive, emosjonelle og atferdsmessige utfordringer hos barn. Nye forskning innen utviklingsnevrovitenskap viser at tidlige mor-barn-interaksjoner former spedbarnets stressresponssystem og nevroutviklingsbane gjennom mekanismer som involverer kortisolregulering, oksytocinsignalering og epigenetiske modifikasjoner. Det er mulig at gjennom forbedret mors kunnskap om bekkenbunnshelse, vil postpartumpersoner oppleve forbedret selvtillit, redusert ensomhet og kanskje til og med forbedret fysisk bedring.

Imidlertid mangler det kunnskap om peripartale bekkenbunnslidelser. McLennan et al. evaluerte informasjonen som pasienter mottok under svangerskapet og fant at det mest forsømte innholdsområdet var opplæring om PFD. Videre fant Reagan et al. at de fleste tilgjengelige pasientopplæringsmaterialer er over lesenivået anbefalt av National Institutes of Health for maksimal pasientforståelse. Tallrike publikasjoner har bekreftet at det er en global mangel på kunnskap og forståelse av urinlekkasje, bekkenorgansenkning og avføringslekkasje når det gjelder å utdanne pasienter om PFD, med mange forfattere som oppfordrer til økt vektlegging av bekkenbunnshelse og utvikling av opplæringsprogrammer for å informere pasienter. Rutledge et al. utførte en randomisert kontrollert studie som vurderte kunnskap om peripartal bekkenbunnshelse målt med Prolapse and Incontinence Knowledge Questionnaire (PIKQ) blant kvinner randomisert til å motta skriftlige haåndouts alene eller skriftlige haåndouts pluss en interaktiv workshop. Resultatene fra denne studien viste at begge grupper forbedret sin kunnskap, men interessant nok ble pasientperspektiver på foretrukket opplæring oppdaget. Temaer rundt leveringen av opplæringsinnhold ble identifisert, som en preferanse for å gå gjennom informasjonsmaterialer på egen tid og ha muligheten til å få sanntidssvar på spørsmål. I tillegg utviklet temaer om foretrukket opplæringsinnhold seg, inkludert ønske om å forstå etiologien til PFD, komfort med å diskutere PFD og lettelse ved å lære om behandlingsalternativer.

Mens personlige støttegrupper, tekstbaserte plattformer og telehelseveiledere har forsøkt å håndtere dette uoppfylte behovet for postpartum støtte og opplæring, har samtaleagenter (chatbots) nylig dukket opp som et lovende verktøy for skalerbar, sanntids helseopplæring og støtte i denne pasientpopulasjonen. Chatbots har potensial til å levere just-in-time adaptiv intervensjon (JITAI), en ny intervensjonsdesign som tilpasser tilbudet av støtte (dvs. type, timing, intensitet) for å levere støtte i øyeblikket og i konteksten der brukeren trenger det mest. JITAI øker brukerens mottakelighet for støtte og brukes i økende grad for å hjelpe til med helseatferdsendringer, inkludert mental helse. Ved hjelp av naturlig språkbehandling samhandler chatbots med brukere for å gi opplæring, emosjonell støtte og symptomanvisning. Deres tilgjengelighet på smarttelefoner har gjort dem til et mye brukt verktøy for helseinformasjonssøk og mental velvære. Tidligere studier som evaluerer chatbots i peripartalperioden har vist vellykket engasjement av enkeltpersoner, forbedret brukerkunnskap og reduksjon i depressive symptomer. Videre, utenfor peripartal pasientpopulasjon, er chatbots kjent for å redusere ensomhet gjennom direkte selskap og sosiale interaksjoner. Kim et al. utforsket den mentale helsepotensialet til AI-sosiale chatbots over fire uker og fant at UCLA ensomhetsskår begynte å forbedres innen uke to blant personer som samhandlet med chatboten. Derfor foreslår vi en lignende studiintervensjonstidsramme (4 uker).

Det er et presserende, uoppfylt behov for omfattende, sanntids postpartum bekkenbunnshelseopplæring og støtte i den umiddelbare postpartumperioden. For å håndtere dette uoppfylte behovet, har vi utviklet en genAI postpartum chatbot for å bygge bro for pasienter til sine behandlere. Chatboten ble bygget ved bruk av UCSD Health-godkjente Large Language Models (LLMs) tilgjengelig innenfor UCSD Health Cloud. For å gi nøyaktig kuratert informasjon som svar på pasientens spørsmål i chatboten, implementerer chatboten retrieval augmented generation (RAG).

I lys av økende morskadelighet, kombinert med begrenset helsetilgang, er det avgjørende å forstå innvirkningen av en postpartum utdannet AI-chatbot på mors ensomhet, kunnskap og fysisk bedring for å forbedre mors og spedbarns helse.