Effektiviteten av SoundHeal Multi-Sensorisk Integrativ Terapi blant Ungdom Involvert i Justissystemet (HEAL-SLOJSC)

Ungdom som er involvert i rettssystemet (JIY) har ofte problemer med emosjonell regulering (ER) på grunn av alt de går gjennom fysisk, mentalt og emosjonelt. Emosjonell dysregulering (ED) viser seg som vansker med å håndtere sinne og/eller impulsivitet og reagerer heller enn å svare rolig på utfordrende situasjoner som påvirker livet deres negativt.

Forskning viser konsekvent at innsatte populasjoner har langt høyere forekomst av ED og psykiske lidelser enn den generelle ungdomsbefolkningen. Årsaken til at dette er viktig i sammenheng med denne studien er at ER-vansker fungerer som en bidragsyter til aggresjon og aggressive atferder. I nasjonalt representative JIY-data er ED normen snarere enn unntaket. I "Undersøkelse av ungdom i institusjonsplassering" rapporterte 68 % av innsatte ungdom at de var "lett opprørte" og 61 % sa at de "mistet temperamentet lett eller følte seg sinte mye", klare indikatorer på ED-nivå blant varetektsungdom. Derimot viser samfunnsstudier mye lavere forekomst for sammenlignbare konstruksjoner: National Comorbidity Survey-Adolescent Supplement estimerer 5,3–7,8 % livstid (og 1,7–6,2 % 12-måneders) forekomst for intermitterende eksplosiv lidelse, mens kliniske gjennomganger plasserer alvorlig irritabilitet hos ungdom i samfunnet på omtrent 0,1–5 %, og epidemiologiske oppsummeringer plasserer hemmede emosjonelle utbrudd hos omtrent 4–10 % av barn og ungdom.

ED viser seg som psykiske lidelser: en stor metaanalyse av varetektsungdom fant slående forhøyet psykiatrisk sykelighet med major depresjon (10,1 % gutter, 25,8 % jenter), oppmerksomhetsunderskudd/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) (17,3 % gutter, 17,5 % jenter) og atferdsforstyrrelse (~62 % gutter, 59 % jenter). Derimot har generell amerikansk ungdom langt lavere traumerelatert byrde; for eksempel er livstid Post Traumatic Stress Disorder (PTSD) omtrent 5 % totalt (2,3 % gutter, 8,0 % jenter).

En svært lignende ubalanse viser seg også med substansbrukslidelse (SUD) og alkoholbruk. Ifølge en 2021-rapport fra Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) hadde 7,5 % av ungdom i alderen 12–17 år en SUD, 7 % drakk alkohol siste måned, og 14,1 % ungdom drakk alkohol siste år. Selv om denne SAMHSA-rapporten ikke hadde data om JIY, sa en annen 2023-rapport fra Bureau of Justice Statistics om narkotika- og alkoholbruk at omtrent 60 % av ungdom oppfylte kriteriene for SUD og 36 % for alkoholbrukslidelse, og at mer enn 63 % oppfylte kriteriene for alvorlig SUD fra 2008 til 2018.

Sett under ett viser dataene at ED ikke er et sidespor for JIY, det er en sentral, målbart drivkraft for det som forstyrrer behandling og destabiliserer varetekt, konflikt, impulsive reaksjoner, feilatferd og forverring av symptomer. Derfor er det behov for mer effektive innovative rehabiliteringstilnærminger som kan hjelpe JIY med å styrke ER, oppmuntre terapeutisk allianse, hjelpe til med å forbedre psykiske helseutfall, utvikle sunne mestringsferdigheter, og dermed potensielt redusere tilbakefall og recidivrater på lang sikt.

SoundHeals sansebaserte intervensjon kombinerer lyd, musikk, milde vibrasjoner og omgivelseslys til en fokusert fem-minutters HealPod-opplevelse som hjelper til med å bygge bro mellom emosjonell dysregulering og psykisk helse- og rusbehandling.

Funnene fra denne studien har som mål å vise at denne strukturerte tilnærmingen kan gi meningsfull ER, forbedre terapeutisk allianse, overvinne psykiske helseplager, frigjøre engasjement og styrke mestring for ungdom som ellers kan forbli motstandsdyktige eller uengasjerte i behandling.

Den foreslåtte studien er ment å være en 8-ukers klinisk studie. Deltakende unge vil bli valgt fra et enkeltsted på SLO County Juvenile Hall for 12- til 18-årig ungdom som er under institusjonsbehandling. Ungdom i denne fasiliteten er pålagt å oppholde seg 6–12 måneder og motta intensiv saksbehandling, behandling og utdanningsmessige tjenester, noe som gjør dem til den ideelle populasjonen å jobbe med innenfor Juvenile Hall. Deltakende unge vil bli planlagt til å bruke Healpod 1–2 ganger i uken før de møter terapeuten sin. De vil ankomme 10 minutter før planlagt time med terapeuten, bruke Healpod i omtrent 5 minutter, og deretter journalføre/skrive eller tegne om hvordan de følte seg før, under og etter økten. Terapeuter møter ungdommen etter økten og bruker Heal-journalen som utgangspunkt for samtalebehandling (Kognitiv Atferdsterapi/Dialektisk Atferdsterapi).

Healpod (verktøyet for behandling) i seg selv er et fysisk, rundet 4 fot x 6 fot telefonboks-lignende rom utstyrt med høyttalere, lavfrekvent vibroakustikk og et berøringsskjermbrukergrensesnitt for øktsvalg. Når de er satt inni Healpod, trekker deltakerne forhengene igjen og starter økten sin.

Hovedmålet med denne studien er å måle ER og de sekundære målene er å måle terapeutisk engasjement og psykiske helseutfall i behandling. Selv om alle viser forskjeller mellom JIY og den generelle ungdomsbefolkningen, som diskutert tidligere, er det et årsak-virkningsforhold mellom ER og engasjement i behandling. Vekten av bevis støtter en retningsbestemt, delvis årsakskjede der forbedring av ER muliggjør mer engasjement og adaptiv mestring, som deretter forbedrer nedstrømsutfall.

Ungdom vil fylle ut standardiserte spørreskjemaer etter tiden sin inne i Healpod ved start, ukentlig og ved slutten av den 8-ukers studieperioden. I tillegg vil terapeuten fylle ut sin vurdering etter samtalebehandling etter økten med ungdommen.