Efficacia della Terapia Integrativa Multisensoriale SoundHeal tra i Giovani Coinvolti nel Sistema Giudiziario (HEAL-SLOJSC)

I giovani coinvolti nel sistema giudiziario (JIY) spesso hanno difficoltà con la regolazione emotiva (ER) a causa di tutto ciò che attraversano fisicamente, mentalmente ed emotivamente. La disregolazione emotiva (ED) si manifesta come difficoltà nel gestire la rabbia e/o l'impulsività e nel reagire piuttosto che rispondere con calma alle situazioni difficili, con un impatto negativo sulla loro vita.

La ricerca mostra costantemente che le popolazioni incarcerate hanno tassi di ED e disturbi della salute mentale molto più alti rispetto alla popolazione giovanile generale. La ragione per cui questo è importante nel contesto di questo studio è che le difficoltà di ER agiscono come un fattore che contribuisce all'aggressività e ai comportamenti aggressivi. Nei dati nazionali rappresentativi dei JIY, l'ED è la norma piuttosto che l'eccezione. Nell'"Indagine sui giovani in collocamento residenziale", il 68% dei giovani detenuti ha riferito di essere "facilmente turbato" e il 61% ha dichiarato di "perdere facilmente la pazienza o sentirsi molto arrabbiato", chiari indicatori a livello di item di ED tra i giovani detenuti. Al contrario, gli studi comunitari mostrano tassi molto più bassi per costrutti comparabili: il National Comorbidity Survey-Adolescent Supplement stima una prevalenza nel corso della vita del 5,3-7,8% (e del 1,7-6,2% 12 mesi) per il disturbo esplosivo intermittente, mentre le revisioni cliniche collocano l'irritabilità grave nei giovani della comunità a circa lo 0,1-5%, e i riepiloghi epidemiologici posizionano gli scoppi emotivi invalidanti in circa il 4-10% di bambini e adolescenti.

L'ED si manifesta come disturbi della salute mentale: una grande meta-analisi sugli adolescenti detenuti ha rilevato una morbilità psichiatrica sorprendentemente elevata con depressione maggiore (10,1% maschi, 25,8% femmine), disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) (17,3% maschi, 17,5% femmine) e disturbo della condotta (~62% maschi, 59% femmine). Al contrario, i giovani statunitensi in generale hanno un carico molto inferiore legato ai traumi; ad esempio, il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nel corso della vita è circa il 5% complessivo (2,3% maschi, 8,0% femmine).

Una disparità molto simile si manifesta anche con il disturbo da uso di sostanze (SUD) e l'uso di alcol. Secondo un rapporto del 2021 della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), il 7,5% degli adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni aveva un SUD, il 7% ha bevuto alcol nell'ultimo mese e il 14,1% degli adolescenti ha bevuto alcol nell'ultimo anno. Sebbene questo rapporto SAMHSA non avesse dati sui JIY, un altro rapporto del 2023 del Bureau of Justice Statistics sull'uso di droghe e alcol affermava che circa il 60% dei giovani soddisfava i criteri per il SUD e il 36% per il disturbo da uso di alcol, e che oltre il 63% soddisfava i criteri per il SUD grave dal 2008 al 2018.

Nel complesso, i dati mostrano che l'ED non è una questione marginale per i JIY, ma un fattore centrale e misurabile che guida ciò che compromette il trattamento e destabilizza la custodia, i conflitti, le reazioni impulsive, i comportamenti scorretti e il peggioramento dei sintomi. Quindi, c'è bisogno di approcci riabilitativi innovativi più efficaci che possano aiutare i JIY a rafforzare l'ER, incoraggiare l'alleanza terapeutica, contribuire a migliorare i risultati della salute mentale, sviluppare capacità di coping sane e quindi potenzialmente ridurre i tassi di recidiva e ricaduta a lungo termine.

L'intervento sensoriale-first di SoundHeal combina suono, musica, vibrazioni delicate e luce ambientale in un'esperienza HealPod focalizzata di cinque minuti che aiuta a colmare il divario tra la disregolazione emotiva e il trattamento della salute mentale e dell'uso di sostanze.

I risultati di questo studio mirano a dimostrare che questo approccio strutturato può fornire un ER significativo, migliorare l'alleanza terapeutica, superare i disturbi della salute mentale, sbloccare l'impegno e rafforzare il coping per i giovani che altrimenti potrebbero rimanere resistenti o disimpegnati nel trattamento.

Lo studio proposto è destinato a essere una sperimentazione clinica di 8 settimane. I giovani partecipanti saranno selezionati da un unico sito presso la SLO County Juvenile Hall per giovani di età compresa tra 12 e 18 anni che sono sottoposti a trattamento residenziale. I giovani in questa struttura sono obbligati a rimanere 6-12 mesi e a ricevere una gestione intensiva dei casi, trattamento e servizi educativi, rendendoli la popolazione ideale con cui lavorare all'interno della Juvenile Hall. I giovani partecipanti saranno programmati per utilizzare l'Healpod 1-2 volte a settimana prima di incontrare il loro terapista. Arriveranno 10 minuti prima della sessione programmata con il loro terapista, utilizzeranno l'Healpod per circa 5 minuti, e poi terranno un diario/scriveranno o disegneranno su come si sono sentiti prima, durante e dopo la sessione. I terapisti vedono i giovani dopo la loro sessione e utilizzano il diario Heal come punto di partenza per il trattamento con la terapia della parola (Terapia Cognitivo-Comportamentale/Terapia Dialettico-Comportamentale).

L'Healpod (lo strumento per il trattamento) stesso è uno spazio fisico, arrotondato di 4 piedi x 6 piedi simile a una cabina telefonica, dotato di altoparlanti, vibroacustica a bassa frequenza e un'interfaccia utente touchpad per la selezione della sessione. Una volta seduti all'interno dell'Healpod, i partecipanti tirano le tende e iniziano la loro sessione.

L'obiettivo primario di questo studio è misurare l'ER e gli obiettivi secondari sono misurare l'impegno terapeutico e i risultati della salute mentale nel trattamento. Sebbene tutti mostrino disparità tra i JIY e la popolazione giovanile generale, come discusso in precedenza, esiste una relazione di causa-effetto tra l'ER e l'impegno nel trattamento. Il peso delle prove supporta una catena direzionale, in parte causale, in cui il miglioramento dell'ER consente un maggiore impegno e un coping adattivo, che a sua volta migliora i risultati successivi.

I giovani compileranno questionari standardizzati dopo il loro tempo all'interno dell'Healpod all'inizio, settimanalmente e alla fine del periodo di studio di 8 settimane. Inoltre, il terapista compilerà la propria valutazione dopo la terapia della parola, dopo la sessione con il giovane.