Livet erfaring og oppfatninger av overgangsalder blant pasienter som deltar i de tverrfaglige behandlingsveiene ved Paris Saint-Joseph Hospital (REVE)

Menopausen, som ofte reduseres til sine biologiske aspekter, blir i økende grad studert gjennom medisinske, psykologiske, sosiale og kulturelle linser. Kvinners erfaringer varierer sterkt avhengig av kontekst – land, tidsepoke og sosial status. Deres oppfatninger er ambivalente: mens noen forbinder menopausen med slutten på fruktbarheten og belastende fysiske symptomer (hetetokter, leddsmerter, søvnproblemer, humørsvingninger, hjerne-tåke, vaginal tørrhet, lav libido, vektøkning), ser andre på den som en frigjørende fase, fri fra reproduktive forventninger. Overraskende nok rapporterer 87% av kvinnene en positiv opplevelse av selve menopausen, selv om overgangsfasen er mindre godt tolerert (78%).

I Frankrike, hvor kvinners forventede levealder er 87 år, tilbringer de en tredjedel av livet sitt etter menopausen. Likevel forblir menopausen et tabuemne. Mens 87% av kvinner i alderen 50–65 år opplever minst ett symptom utover opphør av menstruasjon, lider 25% av alvorlige symptomer. Stillheten rundt menopausen er slående: 48% av kvinner under 50 år synes det er vanskelig å snakke om det, 39% av premenopausale kvinner føler seg engstelige, 46% har aldri diskutert det med sin partner, og bare 61% har konsultert en helseprofesjonell. Denne stillheten stammer fra foreldede seksistiske syn, samfunnets vektlegging av ungdom, mangel på tverrgenerasjonsdialog og utilstrekkelige målrettede helsepolitikker, noe som fører til isolasjon og usynlighet.

Medisinsk støtte fokuserer ofte på en biomedisinsk modell, spesielt hormonerstattende terapi (HRT), som har vært kontroversiell siden WHI-studien i 2002. Bare 2,5% av franske kvinner over 45 år bruker for tiden HRT, og 45,4% ser negativt på det. Imidlertid strekker kvinners erfaringer seg langt utover hormonelle bekymringer.

For å håndtere disse hullene tilbyr tverrfaglige programmer – som de ved Paris Saint-Joseph Hospital og Toulouse University Hospital – gruppebaserte tilnærminger som adresserer fysiske, psykologiske og relasjonelle dimensjoner. Disse programmene gir et høyst nødvendig utvekslingsrom, som ofte mangler i tradisjonell omsorg. Forskning på fordelene med kollektive diskusjonsrom (fysiske eller digitale) i menopausomsorg er begrenset, noe som gjør det relevant å utforske hvordan disse programmene påvirker kvinners oppfatning av menopausen, kroppen deres og helseomsorgsreisen deres. Mens kvalitative studier har undersøkt individuelle erfaringer, har få fokusert på dynamikken i delt dialog.