Langtidseffektene på ernæringen etter nekrotiserende enterokolit hos for tidlig fødte nyfødte. (PremGrowth)

Med økt overlevelse hos for tidlig født nyfødte, øker også risikoen for alvorlig neonatal morbiditet, som nekrotiserende enterokolitt (NEC). NEC rammer mellom 2 til 7 % av premature spedbarn, inkludert 5 til 22 % av nyfødte som veier mindre enn 1000 g.

NEC er en ervervet sykdom, forårsaket av betennelse i tarmens slimhinne. Det er den vanligste livstruende gastrointestinale akuttsituasjonen ved prematuritet, assosiert med betydelig morbiditet og dødelighet.

Etiologien og patofysiologien til denne sykdommen er multifaktorielle og komplekse, og forblir dårlig forstått. Skylden for tilknyttede faktorer er vanskelig å fastslå. Mekanismen for de observerte skadene ser ut til å involvere mange faktorer, inkludert umodenhet av tarmbarrieren og immunsystemet, mikrovaskulær ubalanse, forstyrret tarmflora og systemisk betennelse.

Overlevende har ofte langvarige følgetilstander som avhenger av alvorlighetsgraden av NEC og behandlingen. Opptil 20 % av pasientene utvikler sekundær tarmstenose som krever kirurgisk inngrep. I tillegg utvikler omtrent 25 % av pasientene behandlet for NEC kort tarmsyndrom. Studier viste også at pasienter med NEC hadde større risiko for å utvikle veksthemming og nevropsykiatrisk forsinkelse.

Tidlig og regelmessig medisinsk oppfølging kunne redusere risikoen for dødelighet og morbiditet. Det synes derfor avgjørende å kunne forutsi risikoen for langtidskomplikasjoner av enterokolitt på vår avdeling, for å oppdage og håndtere dem så tidlig som mulig.