Långsiktig näringspåverkan av nekrotiserande enterokolit hos för tidigt födda nyfödda. (PremGrowth)

Med ökad överlevnad hos för tidigt födda nyfödda ökar också risken för allvarlig neonatal morbiditet, såsom nekrotiserande enterokolit (NEC). NEC drabbar mellan 2 och 7 % av för tidigt födda barn, inklusive 5 till 22 % av nyfödda som väger mindre än 1000 g.

NEC är en förvärvad sjukdom som orsakas av inflammation i tarmens slemhinna. Det är den vanligaste livshotande gastrointestinala akutsjukdomen vid prematuritet, som är förknippad med betydande morbiditet och mortalitet.

Etiologin och patofysiologin för denna sjukdom är multifaktoriella och komplexa och förblir dåligt förstådda. Tillskrivbarheten av associerade faktorer är svår att fastställa. Mekanismen för de observerade skadorna verkar involvera många faktorer, inklusive omognad hos tarmbarriären och immunsystemet, mikrovaskulär obalans, störd tarmflora och systemisk inflammation.

Överlevande har ofta långvariga följdtillstånd som beror på svårighetsgraden av NEC och dess behandling. Upp till 20 % av patienterna utvecklar sekundär tarmstenos som kräver kirurgisk intervention. Dessutom utvecklar cirka 25 % av patienter behandlade för NEC kort tarmsyndrom. Studier har också visat att patienter med NEC löpte större risk att utveckla tillväxthämning och neuroutvecklingsförsening.

Tidig och regelbunden medicinsk uppföljning skulle kunna minska risken för mortalitet och morbiditet. Det verkar därför väsentligt att kunna förutsäga risken för långvariga komplikationer av enterokolit på vår avdelning, för att upptäcka och hantera dem så tidigt som möjligt.