Utrzymanie zdrowia poznawczego u starzejących się weteranów

Odsetek weteranów w wieku powyżej 65 lat wzrósł z 11% do 26% w latach 1980-1990 i szacuje się, że do 2030 r. wzrośnie do ponad 50%. Ze względu na rosnącą liczbę starszych weteranów problemy zdrowotne specyficzne dla starzejącej się populacji weteranów są głównym przedmiotem troski Administracji Zdrowia Weteranów. Strach przed rozwojem demencji jest powszechny wśród osób starszych, a drobne zaniki pamięci, które wcześniej nie budziły większego niepokoju, mogą być błędnie interpretowane jako sygnalizujące początkowe stadia demencji. Chociaż normalne starzenie poznawcze to nie to samo, co starzenie patologiczne, wpływ normalnych zmian związanych z wiekiem uzasadnia interwencję, ponieważ może powodować stres emocjonalny i trudności funkcjonalne wpływające na zajęcia zawodowe, rekreacyjne i społeczne oraz subiektywne upośledzenie funkcji poznawczych, definiowane jako zauważona zmiana poznawcza bez obiektywnych dowodów na spadek wyników testów neuropsychologicznych może być najwcześniejszym prekursorem demencji. Podczas gdy wraz z wiekiem można spodziewać się zmian poznawczych, istnieje coraz więcej literatury wykazującej, że modyfikowalne czynniki stylu życia mogą wpływać na sprawność funkcjonalną i jakość życia w miarę starzenia się. Ponadto trening poznawczy może skutkować poprawą funkcji poznawczych i funkcjonowania u osób starszych. Niestety, wielu osobom starszym brakuje wiedzy na temat starzenia się poznawczego i czynników, które przyczyniają się do pomyślnego starzenia się poznawczego, co ogranicza ich zdolność do wprowadzania zmian, które mogą zwiększyć szanse na pomyślne starzenie poznawcze. Potrzeba rozpowszechniania informacji związanych ze zdrowiem mózgu została niedawno uznana przez kluczowe agencje zaangażowane w promowanie dobrostanu osób starszych, w tym National Institutes of Neurological Disorders and Stroke, Mental Health and Aging, a także Centers for Disease Control and Prevention i Stowarzyszenie Alzheimera. Obecne badanie opiera się na wcześniejszych pracach nad interwencją poznawczą u osób starszych, badając wieloskładnikową interwencję, która obejmuje psychoedukację na temat starzenia się poznawczego, prezentację czynników stylu życia, które przyczyniają się do pomyślnego starzenia poznawczego oraz szeroki trening umiejętności poznawczych. Korzystając z randomizowanego, kontrolowanego projektu badania, 72 weteranów zostanie przydzielonych do grupy interwencyjnej (36) lub do grupy kontrolnej bez leczenia (36). Weterani zostaną poddani ocenie wyjściowej, która zostanie wykorzystana do porównania bezpośrednio po interwencji oraz po 3 i 6 miesiącach obserwacji. Wyniki obejmują wiedzę na temat starzenia się poznawczego, miary dobrostanu psychicznego oraz wskaźniki zdolności poznawczych i funkcjonalnych.