Promowanie zdrowego odżywiania i aktywnego spędzania czasu na zabawie poprzez łączenie dzieci w wieku przedszkolnym z naturą (Play&Grow)

Prawidłowe odżywianie i aktywność fizyczna są niezbędne do zdrowego życia. Czas spędzony na łonie natury również okazał się korzystny. Systematyczne przeglądy wykazały, że aktywność związana z przyrodą poprawia ogólne samopoczucie, co znajduje odzwierciedlenie w zwiększonej aktywności fizycznej, zdrowszej diecie, zmniejszeniu stresu i lepszym śnie. Jednak istniejące programy promujące zdrowy styl życia dzieci skupiają się niemal wyłącznie na diecie i aktywności fizycznej. Żadne, według świadomości inicjatorów, nie brały pod uwagę interakcji, ani związku z naturą. Powiązanie z naturą/pokrewieństwo z naturą to stosunkowo nowa koncepcja, która do tej pory była badana głównie na osobach dorosłych. Koncepcja ta sugeruje na przykład, że angażowanie się w działania w środowisku naturalnym może wywoływać poczucie więzi z naturą. Narażanie dzieci w wieku przedszkolnym na kontakt z przyrodą i myślenie o niej na różne sposoby może stymulować pokrewieństwo z naturą jako wymierny konstrukt. Kiedy dzieci są umieszczone w naturalnym otoczeniu, są bardziej skłonne do aktywności fizycznej. Powszechnie uznaje się, że produkty Natuxral, takie jak owoce i warzywa, poprawiają zdrowie. Jak wspomniano powyżej, rodzice są wzorem do naśladowania dla dzieci, dlatego badacze uważają, że kontakt rodziców z naturą przyniesie korzyści ich dzieciom. Wiele nawyków i postaw rozwija się we wczesnym okresie życia, a te związane ze światem przyrody nie są wyjątkiem. W rzeczywistości dzieci są z natury zainteresowane swoim środowiskiem i ogólnie przyrodą. Hipoteza jest taka, że ​​zajęcia związane z przyrodą zarówno w pomieszczeniach, jak i na świeżym powietrzu mogą wywoływać więzi i przynosić pozytywne zmiany w nawykach żywieniowych i aktywności (krótkoterminowe wyniki) u dzieci w wieku przedszkolnym, co z kolei prowadzi do zdrowszego stylu życia (wyniki długoterminowe). Celem P&G jest zachęcanie dzieci do zdrowych nawyków żywieniowych i aktywnej zabawy od najmłodszych lat oraz doprowadzenie do zdrowych zmian w zachowaniu w rodzinach. Program zawiera również element CN mający na celu wyposażenie rodziców w wiedzę i umiejętności środowiskowe. Wygenerowane dane porównawcze re- i post-test wykazały skuteczność programu (nie przedstawiono tutaj). Stworzono szczegółowy podręcznik i pełny zestaw zasobów, a każda sesja składała się z: (i) 15-minutowego komponentu edukacji teoretycznej (jedzenie, aktywność, CN) oraz (ii) 30-minutowego komponentu dotyczącego przyrody w pomieszczeniach i na zewnątrz czynności, takie jak zabawa przedmiotami przyrodniczymi i poszukiwanie skarbów przyrody. Niektóre zajęcia przyrodnicze były związane z jedzeniem (np. uprawa roślin, tworzenie miniaturowych ogródków przydomowych i zdrowe gotowanie). Grupa kontrolna otrzymała folder informacyjny zawierający zalecenia rządu dotyczące aktywności fizycznej i diety dzieci. Aby zwiększyć uczestnictwo, sesje zaplanowano na weekendy. Dane dotyczące wyników zebrano za pomocą szeregu skal i kwestionariuszy dotyczących odżywiania, aktywnej zabawy i nawyków związanych z przyrodą przed i po programie, a na początku i na końcu programu przeprowadzono dyskusje w grupach fokusowych. Program okazał się popularny wśród uczestników, a wyniki wykazały znaczące pozytywne zmiany w wielu wynikach związanych ze zdrowiem, takich jak nawyki żywieniowe i poziom aktywności fizycznej opiekunów.