Porównanie trzech protokołów zamrażania w celu zachowania ludzkich zarodków

Pomimo wszystkich postępów w leczeniu zapłodnieniem in vitro wiadomo, że szanse na implantację zarodka zapłodnionego in vitro pozostają ograniczone i wynoszą około 20%. Kriokonserwacja nadliczbowych zarodków wyprodukowanych w cyklach IVF daje pacjentom możliwość zwiększenia liczby transferów w cyklu pobrania oocytów, zwiększając tym samym ich szanse na poczęcie.

Technika zamrażania może obejmować różne media i metody, które prowadzą do różnych wskaźników przeżywalności i rozwoju po rozmrożeniu.

Witryfikacja to nowa metoda zamrażania, która polega na wystawieniu komórek na działanie krioprotektantów w wysokim stężeniu, a następnie ich ultraszybkim schłodzeniu; powoduje to wzrost lepkości, co sprzyja tworzeniu się stanu szklistego bez tworzenia się kryształków lodu. Metoda ta kontrastuje z metodą powolnego zamrażania (obecnie stosowaną), która opiera się na ekspozycji na bardzo niskie stężenia krioprotektantów w połączeniu z długimi czasami chłodzenia i związanym z większym ryzykiem tworzenia się kryształków lodu.

Obie metody mogą zmniejszyć przeżywalność komórek i zdolność zarodka do rozwoju, albo przez wysokie stężenia krioprotektantów w przypadku witryfikacji, albo przez tworzenie się kryształków lodu w przypadku powolnego zamrażania. Korzyści ze witryfikacji w embriologii mogą być znaczne, ponieważ zarodki wydają się bardziej wrażliwe na tworzenie się kryształków lodu niż na stężenie cyroportektantu; w konsekwencji wyeliminowanie obrażeń spowodowanych kryształami biurowymi może zwiększyć ich szanse na przeżycie. Dodatkowo w przypadku witryfikacji znacznie skraca się czas potrzebny do zrównoważenia i schłodzenia, jak również eliminuje się konieczność stosowania drogiego sprzętu, takiego jak programowalna maszyna.

Obecnie do kriokonserwacji oocytów i zarodków na wszystkich etapach rozwoju stosuje się witryfikację i powolne zamrażanie. Zachęcające wyniki uzyskano dzięki witryfikacji, ale żadne badanie nie porównało losowo w jednym badaniu, dwóch protokołów i krioprotektorów. Celem tego randomizowanego badania klinicznego jest porównanie trzech metod leczenia: obecnie stosowanej tradycyjnej metody powolnego zamrażania (grupa kontrolna) i dwóch różnych komercyjnych metod witryfikacji (grupy eksperymentalne) w celu oceny skuteczności tej techniki.