Comparación entre tres protocolos de congelación para preservar embriones humanos

A pesar de todos los avances logrados en los tratamientos de fecundación in vitro, se sabe que las posibilidades de implantación del embrión fecundado in vitro siguen siendo limitadas, en torno al 20%. La crioconservación de embriones supernumerarios producidos durante los ciclos de FIV brinda una oportunidad para que las pacientes aumenten el número de transferencias por ciclo de recolección de ovocitos, aumentando así sus posibilidades de concepción.

La técnica de congelación puede involucrar diferentes medios y métodos, lo que conduce a diferentes tasas de supervivencia y desarrollo después de la descongelación.

La vitrificación es un nuevo método de congelación, que consiste en exponer las células a altas concentraciones de crioprotectores y luego enfriarlas ultrarrápidamente; esto induce un aumento de la viscosidad que favorece la formación de un estado vítreo sin formación de cristales de hielo. Este método contrasta con el método de congelación lenta (empleado actualmente), que se basa en la exposición a concentraciones muy bajas de crioprotectores combinado con largos tiempos de enfriamiento y asociado con un mayor riesgo de formación de cristales de hielo.

Ambos métodos pueden reducir la supervivencia celular y la capacidad de desarrollo del embrión, ya sea por las altas concentraciones de crioprotectores en caso de vitrificación, o por la formación de cristales de hielo en caso de congelación lenta. Las ventajas de la vitrificación en embriología pueden ser considerables porque los embriones parecen más sensibles a la formación de cristales de hielo que a la concentración de cyroportectant; en consecuencia, la eliminación de la lesión del cristal de oficina puede aumentar sus posibilidades de supervivencia. Además, en el caso de la vitrificación, el tiempo necesario para equilibrar y enfriar se reduce considerablemente y se elimina la necesidad de equipos costosos, como máquinas programables.

En la actualidad, la vitrificación y la congelación lenta se utilizan para la criopreservación de ovocitos y embriones en todas las etapas de desarrollo. Se han obtenido resultados alentadores con la vitrificación, pero ningún estudio ha comparado aleatoriamente en un estudio los dos protocolos y los crioprotectores. El objetivo de este estudio clínico aleatorizado es comparar tres tratamientos: el método tradicional de congelación lenta empleado actualmente (grupo control) y dos métodos comerciales diferentes de vitrificación (grupos experimentales) para evaluar la eficacia que esta técnica puede suponer.