Czas do leczenia z wykorzystaniem tele-siatkówkowego systemu skierowań na wAMD i DME: badanie pilotażowe

W prowincji Ontario istnieje ograniczona liczba specjalistów siatkówki dla dużej i zróżnicowanej geograficznie populacji liczącej 13,5 miliona osób w 2012 roku. Ponieważ większość tych specjalistów znajduje się w większych ośrodkach miejskich, wielu pacjentów z obszarów wiejskich ma trudności z dotarciem na znaczną odległość ze swoich społeczności do miasta. Obecnie w Ontario optometryści są odpowiedzialni za segregację chorób siatkówki oka; skierowania w nagłych wypadkach, takie jak zapalenie wnętrza gałki ocznej, są organizowane w ramach konsultacji telefonicznych tego samego dnia, podczas gdy bardziej rutynowe skierowania są umawiane faksem.

Ta obecna metoda segregacji ma szczególnie ważne względy. Ze względu na ograniczoną liczbę specjalistów zajmujących się siatkówkami długi czas oczekiwania może prowadzić do trwałej utraty wzroku, jeśli skierowanie jest niedokładne, gdy pacjent powinien był być widziany i leczony wcześniej zamiast później, jak w przypadku wysiękowego zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem (wAMD) i cukrzycowy obrzęk plamki (DME). Ponadto podstawowe badania wzroku, takie jak angiografia fluoresceinowa (FA), są często dostępne tylko w warunkach szpitalnych, a nie w gabinecie lekarskim lub optometryście. W przypadku pacjentów z obszarów wiejskich lub odległych społeczności ta niedogodność może skutkować utratą zarobków, długą podróżą powrotną następnego dnia lub nawet noclegiem.

Teleokulistyka to dziedzina telemedycyny, która zapewnia opiekę okulistyczną za pomocą sprzętu cyfrowego i technologii telekomunikacyjnej. Oferuje kilka unikalnych zalet, takich jak możliwość integracji z elektroniczną dokumentacją medyczną, możliwość przeglądania przez wielu członków zespołu opieki zdrowotnej oraz potencjalne skrócenie czasu oczekiwania i podróży do okulisty. W Kanadzie podjęto różne inicjatywy teleokulistyczne, aby zapewnić dostęp do specjalistów optometrystom i lekarzom podstawowej opieki zdrowotnej, zwłaszcza na obszarach wiejskich i oddalonych, poprawiając opiekę okulistyczną i zmniejszając niepotrzebne wydatki na podróże pacjentów. Te systemy teleokulistyczne mogą obejmować obrazy dna oka i optyczną tomografię koherencyjną (OCT), aby pomóc okuliście w dokładniejszej diagnozie i ocenie skierowania. Hansona i in. w retrospektywnej serii przypadków zauważyli, że tele-skierowania do specjalistów siatkówkowych od optometrystów skróciły średni czas podróży, odległość dojazdu i liczbę wizyt w gabinecie u specjalistów siatkówkowych, jednocześnie poprawiając efektywność badań klinicznych, testów i leczenia.

Jednak obecnie nie ma badań znanych zespołowi badawczemu, które aktywnie porównywałyby czas do leczenia pacjentów na podstawie skierowania i oceny teleokulistycznej z konwencjonalnym papierowym systemem skierowań od optometrystów do specjalistów od siatkówki. W przypadku schorzeń takich jak wAMD i DME związanych z retinopatią cukrzycową, do których często kieruje się teleokulistyka, różnica czasu do rozpoczęcia leczenia może zapobiec utracie wzroku. Włączenie obrazów dna oka i OCT do teleokulistyki może również poprawić dokładność segregacji i ustalania priorytetów skierowań i wizyt u specjalisty siatkówkowego. Niniejsze badanie koncentruje się na porównaniu czasu do leczenia w przypadku telesiatkówkowego systemu skierowań z papierowym systemem skierowań, koncentrując się na dwóch powszechnych stanach siatkówki: wysiękowej AMD i DME. Wyniki mogą wykazać, że teleokulistyka może skrócić czas leczenia pacjentów z wysiękową postacią AMD i DME w Ontario, poprawiając dostęp do specjalistów siatkówki i umożliwiając bardziej efektywną segregację pacjentów.