Wpływ gumy do żucia na zadania komputerowe i oceny upodobań do lodów

Około dwie trzecie dorosłych Amerykanów ma nadwagę lub otyłość, co stawia otyłość na pierwszym miejscu wśród problemów zdrowia publicznego w USA. Otyłość jest nie tylko szkodliwa na poziomie indywidualnym, zwiększając ryzyko chorób przewlekłych i przedwczesnej śmierci, ale także stwarza problemy na poziomie ekonomicznym, zwiększając koszty leczenia.

Istotą kontroli wagi jest umiejętność odpowiedniego regulowania spożycia energii. Kluczowym czynnikiem w regulacji konsumpcji jest nasycenie, proces, w którym kończy się atak jedzenia. Szybszy początek nasycenia może skutkować zmniejszeniem spożycia, co jest ważne w osiągnięciu odpowiedniego bilansu energetycznego. Do utraty wagi wymagany jest ujemny bilans energetyczny, w którym pobór energii jest mniejszy niż wydatek energetyczny; jednak istnieją wyzwania związane ze zwiększonym głodem i zmniejszonym uczuciem sytości, ponieważ zmniejsza się pobór energii.

Uważa się, że jednym z czynników wpływających na uczucie sytości jest zdolność do zwiększania tempa przyzwyczajenia podczas napadu objadania się. Habituacja jest podstawową formą uczenia się, którą można mierzyć tempem spadku odpowiedzi konsumpcyjnej na powtarzające się prezentacje pokarmu lub bodźców sensorycznych. W następstwie tego zmniejszonego wskaźnika odpowiedzi na określony pokarm, prezentacja nowych bodźców orosensorycznych może skutkować odzwyczajeniem się zarówno od wcześniej przyzwyczajonego pokarmu, jak i nowego bodźca orosensorycznego, powodując w ten sposób wzrost odpowiedzi konsumpcyjnej. Odzwyczajenie podczas napadu jedzenia, tj. narażenie na różne bodźce orosensoryczne, może być związane z powrotem apetytu i zmniejszonym nasyceniem, co prowadzi do nadmiernego spożycia kalorii przez osobę nasyconą kaloriami. Alternatywnie, przy powtarzających się prezentacjach tego samego bodźca orosensorycznego, osoba przyzwyczaja się do smaku szybciej, powodując przyzwyczajenie, które powinno zwiększyć uczucie sytości. Szybsze tempo przyzwyczajenia oznaczałoby, że podczas napadu jedzenia zużywa się mniej energii. Badania wskazują na zwiększoną wagę w stosunku do wolniejszych tempa przyzwyczajenia, a także odwrotną zależność między stopniem różnorodności orosensorycznej a tempem przyzwyczajenia. Ponadto badania pokazują pozytywny związek między ilością bodźców orosensorycznych a ilością spożywaną podczas napadu jedzenia.

Jednym ze sposobów dostarczenia pojedynczego sygnału orosensorycznego i zainicjowania wzmocnionego przyzwyczajenia przy minimalnym poborze dodatkowej energii jest żucie bezcukrowej, smakowej gumy. Guma do żucia dopasowana do smaku żywności, która ma być spożyta, przed atakiem jedzenia może zwiększyć tempo przyzwyczajenia, co w konsekwencji zmniejsza konsumpcję.

Dlatego celem tego badania potwierdzającego słuszność koncepcji jest zbadanie, czy żucie gumy przed napadem jedzenia zwiększy tempo przyzwyczajenia, a następnie zmniejszy pobór energii w trakcie napadu jedzenia. Wyniki tego badania mogą być przydatne w warunkach zdrowotnych do tworzenia recept na odchudzanie, utrzymanie wagi i zapobieganie przybieraniu na wadze.