Os efeitos da goma de mascar em uma tarefa de computador e avaliações de sorvete

Aproximadamente dois terços dos adultos norte-americanos estão acima do peso ou obesos, colocando assim a obesidade em primeiro lugar como uma preocupação de saúde pública nos Estados Unidos. A obesidade não é prejudicial apenas no nível individual, aumentando o risco de doenças crônicas e mortalidade prematura, mas também apresenta problemas no nível econômico, aumentando os custos médicos.

No centro do controle de peso está a capacidade de regular adequadamente a ingestão de energia. Um fator-chave na regulação do consumo é a saciedade, o processo pelo qual termina uma refeição. O início mais rápido da saciedade pode resultar em diminuição do consumo, o que é importante para alcançar um balanço energético adequado. O balanço energético negativo, no qual a ingestão de energia é menor que o gasto energético, é necessário para a perda de peso; no entanto, há desafios com aumento da fome e diminuição da saciedade à medida que a ingestão de energia diminui.

Acredita-se que um dos fatores que influenciam a saciedade é a capacidade de aumentar a taxa de habituação que ocorre durante uma refeição. A habituação é uma forma básica de aprendizado que pode ser medida pela taxa de diminuição na resposta consumatória a apresentações repetidas de pistas orossensoriais de alimentos. Após essa taxa de resposta diminuída a um determinado alimento, a apresentação de novas pistas orossensoriais pode resultar em desabituação tanto para o alimento previamente habituado quanto para a nova pista orossensorial, causando assim um aumento na resposta consumatória. A desabituação durante uma refeição, ou seja, a exposição a uma variedade de sinais orossensoriais, pode estar relacionada à recuperação do apetite e diminuição da saciedade, levando o indivíduo repleto de calorias a consumir demais. Alternativamente, com apresentações repetidas da mesma pista orossensorial, acostuma-se mais rapidamente ao paladar, dando origem à habituação, que deve aumentar a saciedade. Uma taxa mais rápida de habituação significaria que menos energia é consumida durante uma refeição. A pesquisa indica aumento do status de peso em relação às taxas de habituação mais lentas, bem como uma relação inversa entre a extensão da variedade orossensorial e as taxas de habituação. Além disso, a pesquisa mostra uma associação positiva entre a quantidade de sinais orossensoriais e a quantidade consumida durante uma refeição.

Uma maneira de fornecer uma única sugestão orossensorial e iniciar uma habituação aprimorada com uma quantidade mínima de ingestão adicional de energia é mascar chiclete com sabor e sem açúcar. Se for compatível com o sabor do alimento a ser consumido, mascar chiclete antes de uma refeição pode aumentar a taxa de habituação, consequentemente reduzindo o consumo.

Portanto, o objetivo deste estudo de prova de conceito é examinar se mascar chiclete antes de uma refeição aumentará a taxa de habituação e, subsequentemente, reduzirá a ingestão de energia durante a refeição. Os resultados deste estudo podem ser úteis no ambiente de saúde para criar prescrições para perda de peso, manutenção de peso e prevenção de ganho de peso.