Terapia lustrzana oparta na wirtualnej rzeczywistości

Udar mózgu jest częstym schorzeniem neurologicznym i jedną z głównych przyczyn niepełnosprawności i śmierci. Z tego powodu udar mózgu jest jedną z głównych przyczyn niepełnosprawności w wieku dorosłym i zwiększa wydatki na opiekę zdrowotną w tym obszarze. Rehabilitacja po udarze skutecznie przyspiesza powrót do zdrowia i zmniejsza skutki długotrwałej niepełnosprawności, ale potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć jej konkretne implikacje.

Aplikacje rzeczywistości wirtualnej to metoda, która rozwija się dynamicznie wraz z rozwojem technologii od lat 80-tych XX wieku i obecnie jest szerzej stosowana w symulacjach i grach. Wirtualną rzeczywistość i interaktywne gry wideo zaczęto stosować jako nową metodę leczenia w rehabilitacji po udarze mózgu. Zaletą tej metody jest to, że pozwala pacjentowi zastosować metody aktywności, do których nie można dotrzeć ani nie zastosować w warunkach klinicznych, z dużą ilością powtarzalnych i wizualnych informacji zwrotnych. Co więcej, programy rzeczywistości wirtualnej zostały zaprojektowane tak, aby zapewnić więcej rozrywki i trwałość przez długi czas w porównaniu z tradycyjnymi programami leczenia. Nie ma urządzeń wirtualnej rzeczywistości przeznaczonych specjalnie do leczenia, ale używane na rynku konsole do gier są pod tym kątem modyfikowane i używane komfortowo.

Oculus Rift to konsola, która potrafi stworzyć prawdziwe środowisko wirtualnej rzeczywistości. Jednostka ma realistyczne doświadczenia, widząc swojego własnego awatara i wchodząc w interakcję z obiektami w świecie, w którym będzie interaktywna w zakresie 360 ​​stopni w zaprojektowanym środowisku całkowicie odizolowanym od środowiska zewnętrznego. Jest to najbardziej zaawansowana technologia aplikacji wirtualnej rzeczywistości stosowana obecnie, która zwiększa poczucie przebywania jednostki w środowisku 3D dzięki okularom wykorzystującym całe pole widzenia człowieka oraz słuchawkom do transmisji dźwięków.

Jako alternatywną metodę leczenia sugeruje się, że korzystna jest terapia lustrzana. W przeciwieństwie do innych interwencji, które wykorzystują bodźce somatosensoryczne w celu wspomagania regeneracji motorycznej, terapia lustrzana opiera się na stymulacji wzrokowej. Podczas terapii lustrzanej lustro umieszcza się w płaszczyźnie środkowo-strzałkowej pacjenta, tak aby strona nieparetyczna była odbijana tak, jakby była stroną dotkniętą. Zaletą terapii lustrzanej jest to, że jest stosunkowo łatwa w stosowaniu i może być stosowana samodzielnie, nawet u pacjentów z poważnymi deficytami motorycznymi.

Uważa się, że terapia lustrzana łagodzi niedowład połowiczy po udarze. Badania potwierdzają pozytywny wpływ terapii lustrzanej na sprawność ruchową pacjentów z poudarowym niedowładem połowiczym kończyny górnej. Pojęcie terapii lustrzanej wyjaśniono neurofizjologicznie. Dowody sugerują, że w wykonywaniu obserwowanych działań biorą udział te same korowe obszary motoryczne, które są aktywne podczas obserwacji ruchów.

Mając przygotowane środowisko w wirtualnej rzeczywistości, jednostka zobaczy dokładną kopię ruchów zdrowej strony jako ruch chorej kończyny. W zależności od wybranej czynności obraz będzie wyświetlany tak, jakby dotknięta strona wykonywała ten sam lub przeciwny ruch. Oculus Rift posiada konstrukcję pokrywającą całe pole widzenia aparatem w kształcie okularów oraz izolującą dźwięki z zewnątrz za pomocą słuchawek. W ten sposób zapewni osobie poczucie przebywania w środowisku o wiele większym niż w przypadku nieimersyjnych zabiegów wykorzystujących rzeczywistość wirtualną, często stosowanych w poprzednich badaniach. Osoba zobaczy awatara utworzonego w wirtualnym świecie w czasie rzeczywistym, a ruchy zamienią się w natychmiastowy obraz. Obraz obejmie pole widzenia osoby tak, jak w świecie rzeczywistym, a przez cały czas trwania aplikacji osoba będzie widzieć swoje ciało własnymi oczami.