Terapia de espelho baseada em realidade virtual

O AVC é uma condição neurológica comum e uma das causas significativas de incapacidade e morte. Por esta razão, o AVC é uma das principais causas de incapacidade na idade adulta e aumenta os gastos com saúde nesta área. A reabilitação pós-AVC é eficaz na aceleração da recuperação e na redução do impacto das incapacidades a longo prazo, mas são necessários mais estudos para compreender as suas implicações específicas.

As aplicações de realidade virtual são um método que vem se desenvolvendo rapidamente com o desenvolvimento da tecnologia desde a década de 1980 e hoje é mais amplamente utilizado em simulações e jogos. A realidade virtual e os videogames interativos começaram a ser usados ​​como um novo método de tratamento na reabilitação do AVC. A vantagem desse método é que ele permite ao paciente utilizar métodos de atividades que não podem ser alcançados ou utilizados no ambiente clínico, com bastante feedback repetitivo e visual. Além disso, os programas de realidade virtual são concebidos para serem mais divertidos e sustentáveis ​​durante muito tempo em comparação com os programas de tratamento tradicionais. Não existem dispositivos de realidade virtual especialmente concebidos para o tratamento, mas as consolas de jogos utilizadas no mercado são modificadas para este fim e utilizadas de forma confortável.

Oculus rift é um console que pode criar um ambiente real de realidade virtual. O indivíduo tem uma experiência realista ao ver seu próprio avatar e interagir com objetos em um mundo onde estará interativo em 360 graus em um ambiente projetado completamente isolado do ambiente externo. É a mais avançada tecnologia de aplicativos de realidade virtual utilizada atualmente, e aumenta a sensação do indivíduo de estar em um ambiente 3D com óculos que utilizam todo o campo visual da pessoa e fones de ouvido para transmissão de sons.

Como abordagem alternativa de tratamento, foi sugerido que a terapia do espelho é benéfica. Ao contrário de outras intervenções que utilizam informações somatossensoriais para auxiliar na recuperação motora, a terapia do espelho depende da estimulação visual. Durante a terapia do espelho, um espelho é colocado no plano sagital médio do paciente para que o lado não parético seja espelhado como se fosse o lado afetado. As vantagens da terapia do espelho são que ela é relativamente fácil de administrar e pode ser autoadministrada, mesmo em pacientes com déficits motores graves.

A terapia do espelho alivia a hemiparesia pós-AVC. Estudos confirmam os efeitos positivos da terapia do espelho na mobilidade dos pacientes com hemiparesia dos membros superiores pós-AVC. O conceito de terapia do espelho é explicado neurofisiologicamente. As evidências sugerem que as mesmas áreas motoras corticais que estão ativas durante a observação dos movimentos estão envolvidas na execução das ações observadas.

Com o ambiente a ser preparado em realidade virtual, o indivíduo verá a cópia exata dos movimentos do lado saudável como o movimento da extremidade afetada. De acordo com a atividade a ser selecionada, a imagem será projetada como se o lado afetado estivesse fazendo o mesmo movimento ou o oposto. Oculus Rift possui uma estrutura que cobre todo o campo de visão com seu aparelho em formato de óculos e isola sons externos com seus fones de ouvido. Desta forma, dará à pessoa a sensação de estar no ambiente muito mais do que os tratamentos de realidade virtual não imersivos frequentemente utilizados em estudos anteriores. A pessoa verá o avatar criado no mundo virtual em tempo real, e os movimentos se transformarão em uma imagem instantânea. A imagem cobrirá o campo visual da pessoa como no mundo real, e a pessoa verá seu próprio corpo através de seus próprios olhos ao longo do aplicativo.