Thérapie miroir basée sur la réalité virtuelle

L’accident vasculaire cérébral est une maladie neurologique courante et l’une des principales causes d’invalidité et de décès. Pour cette raison, l’accident vasculaire cérébral est l’une des principales causes d’invalidité à l’âge adulte et augmente les dépenses de santé dans ce domaine. La rééducation post-AVC est efficace pour accélérer la récupération et réduire l’impact des incapacités à long terme, mais des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ses implications spécifiques.

Les applications de réalité virtuelle sont une méthode qui s’est développée rapidement avec le développement de la technologie depuis les années 1980 et est aujourd’hui plus largement utilisée dans les simulations et les jeux. La réalité virtuelle et les jeux vidéo interactifs ont commencé à être utilisés comme nouvelle méthode de traitement dans la rééducation après un AVC. L’avantage de cette méthode est qu’elle permet au patient d’utiliser des méthodes d’activité qui ne peuvent pas être atteintes ou utilisées en milieu clinique, avec de nombreux retours répétitifs et visuels. De plus, les programmes de réalité virtuelle sont conçus pour être plus divertissants et durables que les programmes de traitement traditionnels. Il n'existe pas d'appareils de réalité virtuelle spécialement conçus pour le traitement, mais les consoles de jeux utilisées sur le marché sont modifiées à cet effet et utilisées confortablement.

Oculus Rift est une console capable de créer un véritable environnement de réalité virtuelle. L'individu vit une expérience réaliste en voyant son propre avatar et en interagissant avec des objets dans un monde où il sera interactif à 360 degrés dans un environnement conçu complètement isolé de l'environnement extérieur. Il s'agit de la technologie la plus avancée des applications de réalité virtuelle utilisée aujourd'hui et elle augmente la sensation de l'individu d'être dans un environnement 3D avec des lunettes qui utilisent tout le champ visuel de la personne et des écouteurs pour la transmission des sons.

Comme approche thérapeutique alternative, la thérapie par le miroir a été suggérée comme étant bénéfique. Contrairement à d’autres interventions qui utilisent les apports somatosensoriels pour faciliter la récupération motrice, la thérapie par le miroir repose sur la stimulation visuelle. Au cours de la thérapie par le miroir, un miroir est placé dans le plan sagittal médian du patient afin que le côté non parétique soit reflété comme s'il s'agissait du côté affecté. Les avantages de la thérapie miroir sont qu’elle est relativement facile à administrer et qu’elle peut être auto-administrée, même chez les patients présentant de graves déficits moteurs.

On prétend que la thérapie par le miroir atténue l’hémiparésie post-AVC. Des études confirment les effets positifs de la thérapie miroir sur la mobilité des patients atteints d'hémiparésie des membres supérieurs après un AVC. Le concept de thérapie par le miroir est expliqué de manière neurophysiologique. Les preuves suggèrent que les mêmes zones corticales motrices qui sont actives lors de l'observation des mouvements sont impliquées dans l'exécution des actions observées.

Avec l'environnement à préparer en réalité virtuelle, l'individu verra la copie exacte des mouvements du côté sain comme le mouvement du membre affecté. Selon l'activité à sélectionner, l'image sera projetée comme si le côté affecté faisait le même mouvement ou le mouvement opposé. L'Oculus Rift possède une structure qui couvre tout le champ de vision avec son appareil en forme de lunettes et isole des sons extérieurs avec ses écouteurs. De cette manière, cela donnera à la personne le sentiment d'être dans l'environnement bien plus que les traitements de réalité virtuelle non immersifs fréquemment utilisés dans les études précédentes. La personne verra l'avatar créé dans le monde virtuel en temps réel et les mouvements se transformeront en une image instantanée. L'image couvrira le champ visuel de la personne comme dans le monde réel, et la personne verra son propre corps à travers ses propres yeux tout au long de l'application.