Terapia de espejo basada en realidad virtual

El accidente cerebrovascular es una afección neurológica común y una de las causas importantes de discapacidad y muerte. Por este motivo, el ictus es una de las principales causas de discapacidad en la edad adulta y aumenta el gasto sanitario en este ámbito. La rehabilitación posterior a un accidente cerebrovascular es eficaz para acelerar la recuperación y reducir el impacto de las discapacidades a largo plazo, pero se necesitan más estudios para comprender sus implicaciones específicas.

Las aplicaciones de realidad virtual son un método que se ha desarrollado rápidamente con el desarrollo de la tecnología desde la década de 1980 y se utilizan más ampliamente en simulaciones y juegos en la actualidad. La realidad virtual y los videojuegos interactivos han comenzado a utilizarse como nuevo método de tratamiento en la rehabilitación del ictus. La ventaja de este método es que permite al paciente utilizar métodos de actividad que no se pueden alcanzar ni utilizar en el entorno clínico, con mucha retroalimentación visual y repetitiva. Además, los programas de realidad virtual están diseñados para ser más entretenidos y sostenibles durante mucho tiempo en comparación con los programas de tratamiento tradicionales. No existen dispositivos de realidad virtual especialmente diseñados para el tratamiento, pero las videoconsolas utilizadas en el mercado están modificadas para este fin y se utilizan cómodamente.

Oculus Rift es una consola que puede crear un entorno de realidad virtual real. El individuo tiene una experiencia realista al ver su propio avatar e interactuar con objetos en un mundo donde será interactivo de 360 ​​grados en un entorno diseñado completamente aislado del entorno externo. Es la tecnología más avanzada de aplicaciones de realidad virtual utilizada en la actualidad y aumenta la sensación del individuo de estar en un entorno 3D con gafas que utilizan todo el campo visual de la persona y auriculares para la transmisión de sonidos.

Como enfoque de tratamiento alternativo, se ha sugerido que la terapia del espejo es beneficiosa. A diferencia de otras intervenciones que utilizan información somatosensorial para ayudar a la recuperación motora, la terapia del espejo se basa en la estimulación visual. Durante la terapia con espejo, se coloca un espejo en el plano sagital medio del paciente para que el lado no parético se refleje como si fuera el lado afectado. Las ventajas de la terapia del espejo son que es relativamente fácil de administrar y puede ser autoadministrada, incluso en pacientes con déficits motores graves.

Se afirma que la terapia del espejo alivia la hemiparesia posterior a un accidente cerebrovascular. Los estudios confirman los efectos positivos de la terapia con espejo en la movilidad de los pacientes con hemiparesia de las extremidades superiores después de un accidente cerebrovascular. El concepto de terapia del espejo se explica neurofisiológicamente. La evidencia sugiere que las mismas áreas motoras corticales que están activas durante la observación de movimientos están involucradas en la realización de las acciones observadas.

Con el entorno a preparar en realidad virtual, el individuo verá la copia exacta de los movimientos del lado sano como el movimiento de la extremidad afectada. Según la actividad a seleccionar, la imagen se proyectará como si el lado afectado estuviera haciendo el mismo movimiento o el contrario. Oculus Rift tiene una estructura que cubre todo el campo de visión con su aparato en forma de gafas y aísla los sonidos del exterior con sus auriculares. De esta forma, dará a la persona la sensación de estar en el entorno mucho más que los tratamientos de realidad virtual no inmersivos utilizados frecuentemente en estudios anteriores. La persona verá el avatar creado en el mundo virtual en tiempo real y los movimientos se convertirán en una imagen instantánea. La imagen cubrirá el campo visual de la persona como en el mundo real, y la persona verá su propio cuerpo a través de sus propios ojos durante toda la aplicación.