Virtual Reality-basert speilterapi

Hjerneslag er en vanlig nevrologisk tilstand og en av de viktigste årsakene til funksjonshemming og død. Av denne grunn er hjerneslag en av de viktigste årsakene til funksjonshemming i voksen alder og øker helseutgiftene på dette området. Rehabilitering etter slag er effektiv for å akselerere restitusjon og redusere virkningen av langsiktige funksjonshemminger, men flere studier er nødvendig for å forstå dens spesifikke implikasjoner.

Virtual reality-applikasjoner er en metode som har utviklet seg raskt med utviklingen av teknologi siden 1980-tallet og som brukes mer utbredt i simuleringer og spill i dag. Virtual reality og interaktive videospill har begynt å bli brukt som en ny behandlingsmetode innen slagrehabilitering. Fordelen med denne metoden er at den lar pasienten bruke aktivitetsmetoder som ikke kan nås eller brukes i kliniske omgivelser, med mye repeterende og visuell tilbakemelding. Dessuten er virtual reality-programmer designet for å være mer underholdende og bærekraftige i lang tid sammenlignet med tradisjonelle behandlingsprogrammer. Det finnes ingen virtual reality-enheter spesielt designet for behandling, men spillkonsollene som brukes på markedet er modifisert for dette formålet og brukes komfortabelt.

Oculus rift er en konsoll som kan skape et ekte virtual reality-miljø. Individet har en realistisk opplevelse ved å se sin egen avatar og samhandle med objekter i en verden hvor han vil være 360-graders interaktiv i et designet miljø fullstendig isolert fra det ytre miljøet. Det er den mest avanserte teknologien av virtual reality-applikasjoner som brukes i dag, og den øker individets følelse av å være i et 3D-miljø med briller som bruker hele synsfeltet til personen og hodetelefoner for overføring av lyder.

Som en alternativ behandlingstilnærming har speilterapi blitt foreslått å være fordelaktig. I motsetning til andre intervensjoner som bruker somatosensoriske input for å hjelpe motorisk utvinning, er speilterapi avhengig av visuell stimulering. Under speilterapi plasseres et speil i pasientens midtsagittale plan slik at den ikke-paretiske siden speiles som om den var den berørte siden. Fordelene med speilterapi er at den er relativt enkel å administrere og kan administreres selv, også for pasienter med alvorlige motoriske mangler.

Speilterapi hevdes å lindre hemiparese etter slag. Studier bekrefter de positive effektene av speilterapi på pasienters mobilitet ved hemiparese i øvre ekstremiteter etter slag. Konseptet med speilterapi er forklart nevrofysiologisk. Bevis tyder på at de samme kortikale motoriske områdene som er aktive under observasjon av bevegelser er involvert i utførelsen av observerte handlinger.

Med miljøet som skal forberedes i virtuell virkelighet, vil individet se den nøyaktige kopien av bevegelsene til den friske siden som bevegelsen til den berørte ekstremiteten. I henhold til aktiviteten som skal velges, vil bildet bli projisert som om den berørte siden gjør den samme eller motsatte bevegelsen. Oculus rift har en struktur som dekker hele synsfeltet med sitt brilleformede apparat og isolerer lyder utenfra med øretelefonene. På denne måten vil det gi personen følelsen av å være i miljøet mye mer enn de ikke-oppslukende virtual reality-behandlingene som ofte er brukt i tidligere studier. Personen vil se avataren opprettet i den virtuelle verdenen i sanntid, og bevegelsene vil bli til et øyeblikkelig bilde. Bildet vil dekke personens synsfelt som i den virkelige verden, og personen vil se sin egen kropp med egne øyne gjennom hele applikasjonen.