Ocena wpływu spożycia kefiru (Kefirness)

Wiele społeczeństw tradycyjnie wykorzystuje fermentację jako sposób produkcji napojów, których przemiana mikrobiologiczna jest spontanicznie wyzwalana lub ułatwiana przez dodanie katalizatora (drożdże, bakterie). Kefir jest tradycyjnym napojem należącym do tej drugiej kategorii. Napój ten uzyskuje się poprzez zaszczepienie osłodzonej wody, wzbogaconej świeżymi i suszonymi owocami, przeźroczystymi ziarnami złożonymi z symbiotycznych społeczności mikroorganizmów (głównie bakterii kwasu mlekowego i drożdży). Kefir przekazuje obraz 'zdrowego' napoju, naturalnie musującego i bezalkoholowego (zawartość alkoholu <1%), bogatego w probiotyki, co niewątpliwie tłumaczy entuzjazm, jaki wzbudza wśród konsumentów.

Tradycyjny charakter kefiru polega na użyciu świeżych ziaren kefirowych jako jedynego fermentu, przekazywanego z producenta na producenta przez pokolenia.

Kefir jest probiotykiem, który ma modyfikować mikrobiotę jelitową i produkowane metabolity. Ostatnie badania opisały pozytywne efekty zdrowotne kefiru. Efekty te mogą być wywierane przez kombinację żywych mikroorganizmów zawartych w fermentowanym napoju, a także przez bioaktywne składniki uwalniane w żywności jako produkty uboczne procesu fermentacji. Powiązania między kefirem a zespołami metabolicznymi (oporność na insulinę itp.) zostały również opisane w modelach zwierzęcych. Bardzo niewiele badań klinicznych oceniło efekty kefiru u ludzi. Aminokwasy rozgałęzione (BCAA) są dostarczane przez dietę i są niezbędne dla ludzkiego organizmu. Są one również markerami oporności na insulinę. Pomiar metabolitów takich jak BCAA w płynach biologicznych pozwoliłby zweryfikować, czy kefir ma wpływ na degradację żywności, a tym samym na spożycie niezbędnych aminokwasów. Informacja ta jest ważna zarówno dla lepszego zrozumienia mechanizmu działania kefiru, jak i jego wpływu na produkcję metabolitów takich jak BCAA.