Compreendendo os caminhos psicobiológicos compartilhados

FUNDO:

O estudo foi um subprojeto dentro de um Centro Mente-Corpo para Compreender Caminhos Psicobiológicos Compartilhados. O Centro respondeu a uma Solicitação de Inscrições emitida pelo Gabinete do Diretor, NIH. Dr. Scheier foi o co-diretor do Centro, bem como o investigador principal do subprojeto. O principal objectivo do Centro era identificar, medir e compreender os percursos psicológicos, comportamentais e psicobiológicos partilhados que contribuíram para o aparecimento e recuperação de diversas doenças físicas, que incluíam infecções, artrite, cancro e doenças cardiovasculares.

O subprojeto estudou uma importante área de pesquisa psicossocial em câncer, especialmente a eficácia relativa de diferentes intervenções psicossociais para mulheres com câncer de mama e os mecanismos subjacentes aos benefícios dessas intervenções.

NARRATIVA DO PROJETO:

Os objetivos específicos do projeto eram:

1. implementar e avaliar duas intervenções psicossociais, uma intervenção de apoio de pares e uma intervenção educativa, para melhorar o ajustamento psicológico e o bem-estar entre mulheres com cancro da mama em fase inicial e tardia
2. determinar os mecanismos psicológicos, comportamentais e biológicos através dos quais as intervenções operam
3. avaliar se as duas intervenções foram diferentemente eficazes para mulheres com características diferentes, principalmente doença em estágio inicial versus doença em estágio avançado
4. usar os dados de base coletados antes da intervenção para determinar a natureza e a extensão das dificuldades enfrentadas por pacientes com câncer de mama em estágio inicial e tardio
5. determinar como os participantes da intervenção diferiram daqueles que optaram por participar.

Os participantes incluíram 180 pacientes com câncer de mama em estágio inicial (I ou II) e 65 pacientes com câncer de mama em estágio avançado (IV). As intervenções foram realizadas em grupos de 6 a 9 mulheres, e os grupos se reuniram uma vez por semana durante 8 semanas. As reuniões do grupo educativo centraram-se em fornecer aos pacientes informações sobre a sua doença, bem como métodos para gerir a sua doença e os seus efeitos secundários. Os facilitadores enfatizaram o tema do controlo percebido durante todas as sessões, discutindo como os participantes controlam a sua experiência de doença e podem ter mais controlo sobre as suas vidas. As reuniões do grupo de apoio de pares centraram-se na promoção do propósito na vida, proporcionando aos participantes oportunidades de apoiar e cuidar uns dos outros. Foi pedido aos participantes que partilhassem experiências e problemas nas reuniões de grupo e o facilitador do grupo incentivou os participantes a ajudarem-se uns aos outros com estas questões e a partilharem como tinham lidado com problemas semelhantes. Os participantes da condição controle receberam os cuidados habituais e não compareceram a nenhuma reunião do grupo.

Preditores hipotéticos, mediadores e medidas de resultados relevantes foram avaliados antes da intervenção. Os mediadores e os resultados foram então reavaliados, 2 semanas após a conclusão da intervenção e 6 meses depois.