Estudo Comportamental dos Efeitos da Terapia de Luz de Baixo Nível no Humor e no Tempo de Reação

A terapia com luz de baixo nível constitui uma nova intervenção que demonstrou regular a função neuronal em culturas de células, modelos animais e condições clínicas. O laboratório Gonzalez-Lima já havia demonstrado que a terapia com luz de baixo nível pode aumentar a atividade da citocromo oxidase mitocondrial, o que pode fornecer neuroproteção contra toxicidade e pode melhorar a capacidade aeróbica de outros tecidos, como o músculo esquelético. Isso sugere que o metabolismo oxidativo do tecido exposto ao LLLT é aumentado. Os tratamentos com LLLT também parecem ter efeitos neuroquímicos transcranianos in vivo que envolvem sistemas antioxidantes e de aumento metabólico; é uma técnica não invasiva que tem sido usada em humanos para estimular o cérebro como um tratamento antidepressivo, para aliviar a fadiga muscular e melhorar a recuperação, além de aumentar a atenção sustentada durante tarefas cognitivas. Esses tratamentos de LLLT provaram ser não apenas seguros, mas realmente benéficos em humanos. Coletivamente, esses dados indicam que a LLLT pode ser usada como uma abordagem não invasiva e barata para aumentar o fluxo sanguíneo e o consumo de energia no cérebro e em outros tecidos, além de fornecer neuroproteção contra condições neurológicas que podem estar relacionadas à disfunção mitocondrial. Esta pesquisa pode levar ao desenvolvimento de intervenções não invasivas, não farmacológicas, terapêuticas, citoprotetoras e de melhoria do desempenho em humanos saudáveis ​​e naqueles que precisam de esforços de reabilitação sob condições em que a função neuromuscular e o movimento estão comprometidos, bem como tratamento de distúrbios neurobiológicos nos quais a disfunção metabólica desempenha um papel causal subjacente, como depressão e transtorno de estresse pós-traumático.

O uso terapêutico de comprimentos de onda de luz do vermelho ao infravermelho próximo é baseado no princípio de que certas moléculas em sistemas vivos absorvem fótons e desencadeiam vias de sinalização em resposta à luz. Em tecidos biológicos, a absorção e a dispersão da luz (o que a tornaria ineficaz como tratamento) são máximas em comprimentos de onda abaixo de 600 nanômetros, e a água absorve a luz em comprimentos de onda maiores que 1150 nanômetros. Assim, há uma "janela de comprimento de onda" para estimulação biológica que cobre o espectro de luz do vermelho ao infravermelho próximo (entre 600 e 1150 nm).

Os primeiros resultados sugerem que a LLLT pode ser uma promessa significativa no tratamento de distúrbios clínicos. Trabalhos anteriores descobriram que um único tratamento com LLLT na testa resultou em aumento do fluxo sanguíneo cerebral e efeito benéfico significativo em pacientes com depressão e ansiedade graves. Pesquisas anteriores conduzidas no laboratório Gonzalez-Lima mostraram que indivíduos humanos saudáveis ​​recebendo LLLT mostraram um efeito positivo significativamente maior em sessões de acompanhamento de duas semanas em relação aos indivíduos na condição "placebo-light". É importante ressaltar que nenhum efeito colateral adverso foi encontrado em indivíduos de nenhum dos estudos, imediatamente após o tratamento inicial ou duas ou quatro semanas após o tratamento. Os investigadores planejam seguir o protocolo de tratamento LLLT desses dois estudos, imediatamente antes de submeter os indivíduos ao procedimento ABM.

ABM é uma técnica projetada para modificar o viés atencional, um fator cognitivo que foi teorizado como subjacente ao início e manutenção do Transtorno Depressivo Maior. O ABM é construído sobre a estrutura da tarefa padrão de sondagem de pontos, em que dois estímulos valentes são apresentados lado a lado e, em seguida, seguidos por uma sondagem de alvo atrás de um dos estímulos. A diferença no tempo de resposta entre sondas diretamente atrás de um estímulo em relação às sondas no lado oposto do estímulo pode ser usada para operacionalizar o viés atencional para aquela valência particular de estímulos. O ABM usa uma abordagem de condicionamento para mudar esse viés, escalonando a frequência da distribuição da sonda em favor de uma valência específica. Eventualmente, espera-se que os participantes processem preferencialmente a valência favorecida dos estímulos, levando a uma mudança no viés atencional.

Este estudo controlado por placebo medirá se a LLLT influencia a eficácia do ABM nas medidas de atenção tendenciosa e disforia. Os participantes serão randomizados para receber LLLT ativo ou placebo e, em seguida, passarão por um procedimento ABM projetado para diminuir a atenção em relação a estímulos ambientais negativos (medidos usando uma variante da tarefa dot-probe). A combinação de LLLT e ABM ocorrerá em duas sessões (com dois dias de intervalo) e será seguida por períodos de acompanhamento de uma e duas semanas para avaliar a mudança de humor. Os investigadores levantam a hipótese de que os participantes que recebem o LLLT ativo apresentarão maior mudança no viés atencional após o ABM e maior diminuição nos sintomas disfóricos durante o acompanhamento em comparação com o grupo placebo.