Atferdsstudie av effekter av lavnivålysterapi på humør og reaksjonstid

Lysterapi på lavt nivå utgjør en ny intervensjon som har vist seg å regulere nevronal funksjon i cellekulturer, dyremodeller og kliniske tilstander. Gonzalez-Lima-laboratoriet har tidligere vist at lysterapi på lavt nivå kan øke mitokondriell cytokromoksidaseaktivitet, som kan gi nevrobeskyttelse mot toksisitet og kan forbedre den aerobe kapasiteten til annet vev som skjelettmuskulatur. Dette antyder at den oksidative metabolismen av vev som er utsatt for LLLT er forbedret. LLLT-behandlinger ser også ut til å ha in vivo transkranielle nevrokjemiske effekter som involverer metabolsk-forsterkende og antioksidantsystemer; det er en ikke-invasiv teknikk som har blitt brukt hos mennesker for å stimulere hjernen som en antidepressiv behandling, for å lindre muskeltretthet og forbedre restitusjonen, og for å øke vedvarende oppmerksomhet under kognitive oppgaver. Disse LLLT-behandlingene har dermed vist seg å være ikke bare trygge, men faktisk nyttige for mennesker. Til sammen antyder disse dataene at LLLT kan brukes som en billig, ikke-invasiv tilnærming for å øke blodstrømmen og energiforbruket i hjernen og annet vev, samt gi nevrobeskyttelse mot nevrologiske tilstander som kan være relatert til mitokondriell dysfunksjon. Denne forskningen kan til slutt føre til utvikling av ikke-invasive, ikke-farmakologiske, terapeutiske, cytobeskyttende og prestasjonsfremmende intervensjoner hos både friske mennesker og hos de som trenger rehabiliteringsinnsats under forhold der nevromuskulær funksjon og bevegelse er kompromittert, samt behandling av nevrobiologiske lidelser der metabolsk dysfunksjon spiller en underliggende årsaksrolle, slik som depresjon og posttraumatisk stresslidelse.

Den terapeutiske bruken av rødt til nær-infrarødt lys er basert på prinsippet om at visse molekyler i levende systemer absorberer fotoner og utløser signalveier som respons på lys. I biologiske vev er absorpsjon og spredning av lys (som vil gjøre det ineffektivt som behandling) maksimal ved bølgelengder under 600 nanometer, og vann absorberer lys ved bølgelengder større enn 1150 nanometer. Dermed er det et "bølgelengdevindu" for biologisk stimulering som dekker det røde til nær-infrarøde lysspekteret (mellom 600 og 1150 nm).

Tidlige resultater tyder på at LLLT kan ha betydelig løfte i behandlingen av kliniske lidelser. Tidligere arbeid fant at en enkelt LLLT-behandling i pannen resulterte i økt cerebral blodstrøm og betydelig gunstig effekt hos pasienter med alvorlig depresjon og angst. Tidligere forskning utført i Gonzalez-Lima-laboratoriet viste at friske mennesker som fikk LLLT viste signifikant høyere positiv effekt ved to ukers oppfølgingsøkter i forhold til forsøkspersoner i "placebo-lys"-tilstanden. Det er viktig at ingen uheldige bivirkninger ble funnet hos forsøkspersoner for noen av studiene, verken umiddelbart etter den første behandlingen eller to eller fire uker etter behandling. Etterforskerne planlegger å følge LLLT-behandlingsprotokollen fra disse to studiene, rett før forsøkspersonene kjøres gjennom ABM-prosedyren.

ABM er en teknikk utviklet for å modifisere oppmerksomhetsskjevhet, en kognitiv faktor som har blitt teoretisert for å ligge til grunn for utbruddet og vedlikeholdet av alvorlig depressiv lidelse. ABM er bygget på rammeverket til standard dot-probe-oppgaven, der to valenserte stimuli presenteres side ved side, og deretter etterfulgt av en målsonde bak en av stimuliene. Forskjellen i responstid mellom prober rett bak en stimuli i forhold til prober på motsatt side av stimuli kan brukes til å operasjonalisere oppmerksomhetsskjevhet for den spesielle valensen av stimuli. ABM bruker en kondisjoneringstilnærming for å skifte denne skjevheten ved å forskyve frekvensen av sondedistribusjon til fordel for en spesifikk valens. Til slutt forventes det at deltakerne fortrinnsvis behandler den favoriserte valensen av stimuli, noe som fører til en forskyvning av oppmerksomhetsskjevhet.

Denne placebokontrollerte studien vil måle om LLLT påvirker effekten av ABM på mål på partisk oppmerksomhet og dysfori. Deltakerne vil bli randomisert til å motta enten aktiv eller placebo LLLT, og vil deretter gjennomgå en ABM-prosedyre designet for å redusere oppmerksomheten mot negative miljøstimuli (målt ved hjelp av en variant av dot-probe-oppgaven). Kombinasjonen av LLLT og ABM vil foregå over to økter (med to dagers mellomrom), og vil bli fulgt av en og to ukers oppfølgingsperioder for å vurdere humørsendring. Etterforskerne antar at deltakere som mottar den aktive LLLT vil vise større endring i oppmerksomhetsskjevhet etter ABM og større reduksjon i dysforiske symptomer under oppfølging sammenlignet med placebogruppen.