Avaliação da Homogeneidade da Ventilação como Marcador de Doença de Pequenas Vias Aéreas em Fumantes Ativos

A heterogeneidade da ventilação é uma característica marcante da maioria das doenças pulmonares obstrutivas. Em particular, a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é patológica e fisiologicamente caracterizada pela destruição das pequenas vias aéreas e inflamação celular acentuada das vias aéreas, que resulta em limitação proeminente do fluxo aéreo expiratório, aprisionamento de ar, hiperinsuflação e troca gasosa anormal. A DPOC está fortemente ligada à exposição a irritantes inalados, principalmente a fumaça do tabaco, e é, como tal, uma doença potencialmente evitável. A morbilidade, mortalidade e custos sociais relacionados com a DPOC são elevados: no Canadá, a DPOC é a principal causa de internamento hospitalar entre todas as doenças crónicas e é a quarta principal causa de morte.

O diagnóstico de DPOC requer a demonstração objetiva da limitação do fluxo aéreo expiratório por meio da espirometria. No contexto clínico correto, uma relação capacidade vital forçada (CVF) pós-broncodilatador/volume expiratório forçado em 1 segundo (FEV1)

Esses achados destacam os efeitos negativos e clinicamente mensuráveis ​​do tabagismo na função pulmonar, mas também as limitações dos testes de função pulmonar padrão na identificação da presença de doença leve e precoce das vias aéreas e na quantificação das limitações fisiológicas nesses indivíduos. Como tal, existe a necessidade de um método novo, simples e confiável de quantificar a doença das vias aéreas nessa população.

A tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) da ventilação pulmonar quantitativa permite uma quantificação objetiva da heterogeneidade regional da ventilação em humanos. O coeficiente de variação (CV) da distribuição de um traçador radioativo, inalado durante o teste, permite a geração de mapas de heterogeneidade e curvas de densidade de pequenos elementos do pulmão. Essas variáveis ​​são sensíveis à presença de DPOC, asma, aprisionamento aéreo e estão correlacionadas até mesmo com pequenas anomalias nos testes de função pulmonar em indivíduos saudáveis. Como tal, o SPECT pode ser útil como um marcador precoce de doença das vias aéreas em fumantes ativos com risco de desenvolver DPOC, mas seu uso neste contexto nunca foi formalmente testado.

Este estudo piloto aborda a questão de saber se o SPECT pulmonar poderia fornecer informações clinicamente relevantes sobre doenças das vias aéreas em fumantes ativos sem doença pulmonar evidente em testes de função pulmonar pulmonar.