Evidências sensoriais e expectativas no processamento da dor

A dor é um fenômeno altamente complexo e subjetivo que não está apenas enraizado na informação sensorial, mas também moldado por processos cognitivos, como a expectativa. No entanto, a interação da atividade cerebral que conecta as informações sensoriais e a expectativa no processamento da dor não é completamente compreendida. Os modelos de codificação preditiva postulam hipóteses específicas sobre a interação entre informações sensoriais de baixo para cima e expectativas de cima para baixo em termos de erros de previsão e previsões, respectivamente. Eles implicam ainda oscilações cerebrais em diferentes frequências, que desempenham um papel crucial no processamento de erros e previsões de previsão. Mais especificamente, evidências recentes em modalidades visuais e auditivas sugerem que as previsões são refletidas por oscilações alfa (8-13 Hz) e beta (14-30 Hz) e erros de previsão por oscilações gama (60-100 Hz). No entanto, para o processamento da dor, essas relações específicas de frequência não foram abordadas até agora. O projeto atual visa investigar a atividade cerebral que reflete previsões, erros de previsão e evidências sensoriais no processamento da dor usando um paradigma de sinalização. Para tanto, aplicaremos estímulos dolorosos de baixa e alta intensidade no dorso da mão esquerda em 50 indivíduos saudáveis. Uma pista visual, precedendo cada estímulo doloroso, irá predizer a intensidade do estímulo doloroso consecutivo (baixo vs. alto) com uma probabilidade de 75%. Após cada estímulo doloroso, os participantes serão solicitados a avaliar a intensidade da dor percebida. A eletroencefalografia (EEG) e a condutância da pele serão registradas continuamente durante os intervalos de antecipação e estimulação. Este paradigma permite-nos comparar as respostas cerebrais associadas à dor de tentativas válidas e inválidas, ou seja, a representação do erro de previsão, por um lado. Por outro lado, a atividade cerebral relacionada às previsões pode ser investigada no intervalo de antecipação anterior ao estímulo doloroso, comparando-se as tentativas com pistas de baixa e alta intensidade. Além disso, compararemos modelos incluindo previsões, erros de previsão e evidências sensoriais para verificar o envolvimento de cada resposta cerebral no processamento de informações e expectativas sensoriais. Os resultados do estudo prometem elucidar a interação de previsões, erros de previsões e evidências sensoriais no processamento da dor e como eles se relacionam diferencialmente com oscilações neurais em diferentes bandas de frequência e respostas evocadas pela dor.