Fabricação de Aparelhos de Moldagem Naso-Alveolar Sequencial no Tratamento de Deformidades Fissuras Lábio-Nariz

Aproximadamente 7.000 bebês nascem com lábio leporino e/ou fenda palatina por ano nos Estados Unidos. Globalmente, esse defeito é incrivelmente comum, com 100.000 novos casos por ano. Esse defeito é devido a uma falha na fusão normal entre as estruturas faciais, causando uma lacuna de espessura total do lábio superior envolvendo pele, músculos e outros tecidos conjuntivos. Devido à inserção aberrante do músculo subjacente ao lábio, bem como à formação anormal de estruturas faciais mais profundas, o nariz também é deslocado inferiormente, lateralmente e posteriormente. Quanto mais larga a fenda, mais desafiador o reparo.

A melhor prática atual no tratamento de lábio leporino unilateral e deformidade nasal envolve ortopedia infantil pré-cirúrgica (PSIOs). PSIOs envolve o tratamento pré-cirúrgico da deformidade usando ortodontia personalizada para juntar gradualmente as duas metades da fenda, reduzindo o tamanho do defeito e permitindo o reparo completo com uma cirurgia durante a primeira infância. No entanto, a criação desses moldes é demorada e requer a experiência de um ortodontista de fissura e visitas semanais ao hospital para o avanço do dispositivo. Como nem todos os centros para fissuras têm um ortodontista especializado em fissuras - incluindo o Hospital Johns Hopkins - muitos são incapazes de fornecer ortopedia infantil pré-cirúrgica. As viagens semanais para centros de fissurados também podem representar um fardo temporal e financeiro significativo para as famílias, já que o paciente médio está localizado a mais de 60 milhas do centro de fissurados mais próximo. Em uma pesquisa recente de centros de fissura nos Estados Unidos, apenas 30% desses centros são capazes de fornecer dispositivos de moldagem ortopédica pré-cirúrgica em protocolos de tratamento. Esses centros, portanto, corrigem fissuras amplas com uma abordagem de duas cirurgias em estágios. Essa abordagem costuma ser menos bem-sucedida tanto no alinhamento adequado da gengiva quanto no reparo de defeitos nasais e geralmente requer ortodontia intensiva e cirurgias adicionais na adolescência. Como o defeito não é totalmente corrigido na infância, as crianças também estão sujeitas à dificuldade emocional e psicológica e ao dano à auto-estima associado ao defeito persistente.

Com o advento da tecnologia de impressão 3D, os pesquisadores estão agora nos estágios de planejamento da implementação de um novo protocolo clínico para levar PSIOs ao Hospital Johns Hopkins (JHH). Um ortodontista de fissura em um centro equipado projetará remotamente esses moldes ortodônticos, que serão impressos em 3D usando acrílico dental (o mesmo material atualmente usado em modelos ortodônticos fabricados à mão) e entregues aos pacientes na clínica dos investigadores. Como o planejamento desses dispositivos para impressão 3D pode ser feito remotamente em uma fração do tempo que levaria para criar cada um manualmente, essa mudança na prática clínica eliminará a necessidade de um ortodontista craniofacial especializado em pessoa na faculdade, onde não é necessário existir.

Este estudo de pesquisa procura elucidar tanto o padrão atual dos investigadores quanto à prática de fendas e os benefícios que os investigadores esperam ver após a implementação dessa mudança na prática clínica. Os investigadores esperam que, embora inicialmente criem cada novo molde após uma visita semanal ao hospital com medições pessoais, os investigadores pretendam desenvolver um algoritmo para prever o crescimento e desenvolvimento precoce do esqueleto facial e dos tecidos moles do recém-nascido. Isso permitirá a fabricação de dispositivos de moldagem ortopédica pré-cirúrgica sequencial com base no crescimento facial previsto do bebê, que pode ser entregue em bloco na casa do bebê, eliminando assim a necessidade de visitas frequentes a centros geograficamente inconvenientes. Após 4-5 meses de uso desses dispositivos, a fenda óssea será fechada, o nariz endireitado e a criança estará pronta para o reparo definitivo da fissura labial e nasal em uma única cirurgia. Esses dispositivos não apenas fecharão fisicamente a lacuna da deformidade do lábio leporino, mas também fecharão a lacuna no acesso aos especialistas necessários para o tratamento ideal das deformidades do lábio leporino em todo o país. Com essa tecnologia, qualquer centro de fissurados pode oferecer moldagem nasoalveolar para todas as crianças nascidas com fissura labiopalatal no país.