Tempo de sono e fatores de insônia entre membros profissionais de voo (SOMNAVI)

Hoje, o tempo dedicado ao sono concorre com o tempo de trabalho, com o tempo de transporte ou com o tempo dedicado às novas tecnologias, em contexto profissional ou recreativo. Diante da questão de saúde pública assim levantada, estudos têm destacado o interesse em estudar as relações entre o tempo de sono e os fatores sociodemográficos, para além da mera implicação de patologias do sono. No entanto, entre essas patologias, o lugar da insônia não é desprezível: é de fato o distúrbio do sono mais frequente (16% dos franceses em 2010) e representa uma importante fonte de redução involuntária do tempo de sono, suscetível de aumentar a sonolência inadequada durante os períodos de vigília, no âmbito de atividades por vezes envolvendo segurança.

As tripulações de voo estão expostas a constrangimentos operacionais específicos, tanto em ambientes civis como militares, susceptíveis de comprometer a função de recuperação do sono (fadiga operacional, intervalos de trabalho prolongados, repetições de diferenças horárias, etc.). Estes constrangimentos, propícios ao comprometimento dos níveis de vigilância e desempenho cognitivo exigidos, são também de risco para complicações cardiometabólicas. Eles, portanto, levantam a questão do controle de riscos e da manutenção da segurança da aviação.

A questão da fadiga do piloto continua sendo uma questão essencial para a segurança das operações de voo. No contexto do transporte aéreo, têm sido identificados vários determinantes da fadiga operacional, como horários irregulares de sono, escalas de atividade grandes, irregulares e por vezes imprevisíveis, débitos de sono, voos noturnos e distúrbios circadianos associados a múltiplas e repetidas mudanças de fusos horários. Se estes factores devem lidar dentro das companhias aéreas com regras mais frequentemente baseadas na alternância "trabalho/descanso" do que "sono/vigília", as leis e regulamentos em vigor, no seio da indústria aeronáutica, orientam-se agora para abordagens científicas à gestão da fadiga em aviação comercial, enfatizando a importância do sono e levando em conta os ritmos circadianos.

Atualmente, a grande maioria dos estudos dedicados ao sono do pessoal de voo da aviação limita-se, portanto, aos casos de pilotos de linhas aéreas comerciais. Eles constataram que a maioria dos voos, principalmente em trechos de longa distância, envolve distúrbios do ritmo circadiano, fracionamento e restrição do sono que prejudicam o desempenho cognitivo e o risco de acidentes. A maioria das publicações procurou associações entre medidas de sono e desempenho em um contexto operacional. Alguns conseguiram demonstrar que os métodos clássicos de avaliação do sono durante o voo (por leituras actimétricas, diários do sono ou avaliação subjetiva de autoquestionários) foram correlacionados com dados de referência obtidos por polissonografia, fortemente para a duração do sono, mas moderada a fraca para sua eficácia. No caso específico da duração do sono, os questionários de autorrelato têm se mostrado uma alternativa confiável às medidas actimétricas em voo.

A maioria dos estudos foi elaborada considerando o sono do piloto como determinante do desempenho em voo, especialmente durante voos longos (12 a 16 horas) e muito longos (acima de 16 horas). Por outro lado, levar em consideração as consequências da atividade aeronáutica sobre o sono dos pilotos é relativamente raro na literatura científica. Assim, a maioria dos estudos "ecológicos", conhecidos como estudos de campo, geralmente se concentra em voos específicos com intervalos de tempo limitados e tamanhos de amostra pequenos, limitando o escopo dos resultados em relação aos efeitos dos voos no sono. Atualmente, o principal tema de interesse ainda é o sono dos pilotos imediatamente antes, durante e após os períodos de serviço, mas sem caracterizar o seu sono basal, observado durante os períodos de repouso.

Nessa perspectiva, um estudo analisou o sono básico de pilotos de avião, fazendo comparações com amostras da população norte-americana em geral. Em um total de 332 pilotos de longa distância, os dados actimétricos revelaram tempos de sono mais longos durante os períodos de descanso, destacando a influência de estresses ambientais considerados de risco para a saúde. Além disso, a influência de parâmetros sociodemográficos e profissionais foi relatada em um estudo com 435 pilotos. Tem sido documentada a elevada prevalência de perturbações do sono, sonolência e fadiga, bem como um risco acrescido de fadiga para tripulantes em voos de curto e médio curso, relacionados com o horário de trabalho e repetição de rotações.

Este projeto de estudo enquadra-se, assim, neste contexto global, à luz de 3 perspetivas inovadoras:

• Destinar-se a um rico e variado painel profissional de especialidades aeronáuticas (não se limitando apenas a pilotos de linha aérea), integrando estatutos civis e militares, engajados em quadros operacionais distintos mas onde prevaleçam o controlo do risco e a segurança aeronáutica;
• Recrutar uma amostra grande, sem corrente equivalente ao nosso conhecimento na literatura científica;
• Beneficie-se de dados equivalentes e recentes de um estudo realizado em uma amostra representativa muito grande da população francesa em geral