Treinamento de marcha com exoesqueleto robótico em adolescentes com paralisia cerebral

A paralisia cerebral (PC) resulta de uma lesão cerebral perinatal e é uma das condições neurológicas pediátricas mais prevalentes e caras nos Estados Unidos, que frequentemente resulta em déficits de mobilidade. O extenso trabalho experimental do investigador concentrou-se no desenvolvimento de um protocolo terapêutico de treinamento de marcha que melhorará a mobilidade de longo prazo de adolescentes e adultos jovens com PC. Os exoesqueletos robóticos ganharam atenção recente na comunidade terapêutica como uma opção de alta tecnologia para auxiliar na mobilidade terrestre de várias populações de pacientes. O objetivo desta investigação é adotar uma nova abordagem sobre como os exoesqueletos robóticos podem ser usados ​​em um ambiente terapêutico. Em vez de usá-los como uma ferramenta de compensação, estamos propondo usá-los para perturbar as pernas para conduzir a neuroplasticidade benéfica nas principais áreas do cérebro que governam as ações motoras das pernas. Essencialmente, prevemos que as alterações neuroplásticas promovidas pelo protocolo de treinamento de marcha com exoesqueleto levarão a resultados clínicos mais robustos do que os observados apenas pelo treinamento de marcha. Os objetivos deste estudo serão: (1) determinar se os indivíduos com PC submetidos a um protocolo de treinamento de marcha com exoesqueleto robótico apresentam maiores melhorias de mobilidade em comparação com aqueles que passam por treinamento de marcha sozinho, (2) determinar se os indivíduos submetidos a um protocolo de treinamento de marcha com exoesqueleto robótico têm melhorias maiores nas principais áreas do cérebro envolvidas no planejamento motor e na execução das ações motoras da perna em comparação com aqueles que passam por treinamento de marcha sozinho e (3) determinam se os indivíduos com PC que passam por um protocolo de treinamento de marcha com exoesqueleto robótico têm maiores melhorias de mobilidade em comparação com aqueles que realizam apenas treino de marcha. Supõe-se que depois que os participantes do treinamento de marcha com exoesqueleto demonstrarão melhorias substancialmente maiores em sua velocidade de caminhada de 10 metros, teste de caminhada de um minuto e pontuações da Avaliação Funcional da Marcha. Além disso, após o treinamento do exoesqueleto, a atividade cortical sensório-motora será significativamente diferente do que é visto naqueles que recebem apenas treinamento de marcha. Além disso, o grau de alteração da atividade cerebral estará relacionado à extensão das melhorias de mobilidade observadas após a conclusão do protocolo de treinamento de marcha do exoesqueleto. Resumidamente, o desenho do estudo consiste em uma coorte de adolescentes e adultos jovens com PC que serão inicialmente submetidos a imagens cerebrais MEG, imagens de ressonância magnética da medula espinhal, testes neurofisiológicos do circuito interneuronal da medula espinhal e avaliações clínicas de mobilidade. Depois de completar os testes de linha de base, os participantes serão submetidos ao treinamento de marcha terapêutica tradicional ou utilizarão a terapia de marcha com exoesqueleto robótico. Após a conclusão do programa de tratamento, os participantes serão submetidos às mesmas avaliações iniciais. Os resultados pós-terapia serão comparados entre os dois grupos: terapia de marcha tradicional e exoesqueleto robótico.