FMRI em tempo real para amostragem de experiência desencadeada pelo estado do cérebro do córtex insular

Os pesquisadores desenvolverão uma nova abordagem chamada amostragem de experiência desencadeada por ressonância magnética funcional em tempo real (fMRI) para amostrar eficientemente eventos neurais espontâneos (de um tipo predefinido) e mapear esses eventos para qualidades específicas de experiências autogeradas. Dentro de 60 adultos saudáveis, os investigadores usarão análise fMRI online (em tempo real) para detectar ativações cerebrais e desencadear o aparecimento de escalas de classificação visual para que os participantes possam relatar suas experiências imediatamente após a ocorrência de um evento neural de interesse. Os pesquisadores desenvolverão e validarão a abordagem com foco na análise de fMRI em tempo real do córtex insular anterior dorsal (daIC), uma região do cérebro implicada na detecção de saliência que é consistentemente identificada como tendo estrutura, função e conectividade aberrantes em doenças psiquiátricas em um nível transdiagnóstico. O objetivo 1 é determinar se os eventos espontâneos de ativação daIC estão bloqueados no tempo para instâncias de experiência autogerada saliente e de alta excitação. Os investigadores irão amostrar experiências autogeradas durante instâncias de ativação daIC e durante eventos de linha de base (atividade intermediária daIC). Os investigadores levantam a hipótese de que a ativação daIC, em relação aos eventos de linha de base, será bloqueada no tempo para experiências autogeradas com classificações subjetivas mais altas de excitação e vivacidade (independentemente da valência afetiva). O objetivo 2 é determinar como instâncias distintas de ativação daIC são acopladas à atividade fisiológica e de todo o cérebro. Usando uma abordagem baseada em hipóteses, os investigadores determinarão se as ativações espontâneas de fMRI no daIC estão associadas à dilatação da pupila e ativação do locus coeruleus, um gerador subcortical de neuromodulação relacionada à excitação. Além disso, usando uma abordagem mais baseada em dados, os investigadores testarão se diferentes instâncias de ativação daIC estão associadas a múltiplos e distintos padrões de coativação de todo o cérebro e se esses padrões de coativação estão associados a flutuações no afeto subjetivo (positivo vs. experiências negativas). Se bem-sucedidos, os protocolos podem ser aplicados posteriormente em pacientes com doença psiquiátrica e potencialmente orientar o desenvolvimento de intervenções (por exemplo, neuroestimulação, neurofeedback) que visam atingir os processos neurais que produzem experiências autogeradas que são essenciais para a doença mental.