Otimizando resultados para crianças autistas

Apesar dos avanços na identificação precoce e intervenção para crianças com transtornos do espectro do autismo (TEA), os resultados a longo prazo para crianças com TEA permanecem variáveis. Até 40% das crianças com TEA são minimamente verbais aos 9 anos de idade, e 75% dos adultos com TEA têm dificuldades persistentes de comunicação social (CS). Além disso, até 70% das crianças com TEA têm um diagnóstico concomitante de transtorno de comportamento disruptivo (DB). Os pais desempenham um papel importante no desenvolvimento do CS e na prevenção e intervenção para DB. Como tal, o objetivo geral do estudo proposto é: (a) determinar a melhor forma de sequenciar duas intervenções mediadas pelos pais: uma intervenção SC (Projeto ImPACT, Improving Parents as Communication Teachers) e uma intervenção DB (Parent Training for Disruptive Behavior ) e (b) examinar moderadores e mediadores dos resultados da intervenção. Embora existam evidências de eficácia e viabilidade para ambas as intervenções individualmente, uma abordagem de intervenção adaptativa que considere e otimize ambas as intervenções não foi avaliada. Esse tipo de abordagem de intervenção adaptativa pode ser particularmente necessário em intervenções mediadas pelos pais devido ao custo, carga e complexidade de ensinar os pais a usar várias estratégias de intervenção. Para determinar a sequência de intervenção ideal que considera os moderadores dos pais e o uso de estratégias de intervenção pelos pais, os investigadores propõem um design sequencial, de atribuição múltipla e randomizado (SMART), no qual os investigadores inicialmente designarão aleatoriamente 184 crianças com TEA, entre 18 e 48 meses de idade, para receber a intervenção SC ou DB. Após cada respectiva intervenção manual de 12 semanas (intervenção de primeiro estágio; SC ou DB), o intervencionista medirá o uso das estratégias de intervenção pelos pais. Neste ponto, todos os pais serão randomizados novamente antes de iniciar a intervenção do segundo estágio. As decisões de intervenção do segundo estágio são projetadas para responder à implementação dos pais das estratégias de intervenção do primeiro estágio. Ou seja, os pais que estão implementando as estratégias de intervenção do primeiro estágio com alta fidelidade (altos implementadores) serão randomizados novamente para receber a mesma intervenção em uma frequência menor (Reduzir) ou para receber a outra intervenção (Switch). Os pais que estão implementando as estratégias de intervenção do primeiro estágio com baixa fidelidade (baixos implementadores) serão randomizados novamente para receber a mesma intervenção com um método adicional de instrução aos pais, como feedback em vídeo (Aumento) ou para receber a outra intervenção (Switch) . Após 24 semanas de intervenção (12 semanas para o primeiro estágio, 12 semanas para o segundo estágio), os investigadores avaliarão as habilidades de SC da criança, DB da criança e participação na vida familiar nas atividades cotidianas. Os investigadores também irão medir o envolvimento conjunto pais-filhos continuamente durante a intervenção para examinar até que ponto o envolvimento conjunto medeia os resultados da intervenção. A pesquisa proposta é significativa porque se uma intervenção para um domínio (SC ou DB) tem impacto no outro, uma sequência de intervenção que inclua sistematicamente ambas as intervenções pode ter um impacto ainda maior em ambos os domínios.