Correlatos estruturais da matéria branca e cinzenta do controle muscular prejudicado e do processamento deficiente da dor (B~Maps)

Introdução: A dor crônica é um dos sintomas mais incapacitantes em diversas condições médicas, incluindo lombalgia e fibromialgia. Um fator crucial para a persistência da dor recorrente/crônica são as alterações na estrutura e função muscular lombar em pacientes com lombalgia recorrente/crônica. Estudos anteriores revelaram que essas alterações na estrutura e função muscular lombar não se resolvem quando os pacientes com lombalgia recorrente apresentam um episódio sem dor. Segundo outros estudos recentes, a disfunção do sistema nervoso central é outro factor crucial para a manutenção da dor crónica. As alterações acima mencionadas na estrutura e função dos músculos lombares podem constituir estímulos nociceptivos constantes, levando ao desenvolvimento de sensibilização central (ou seja, sensibilidade aumentada ou hiperexcitabilidade do sistema nervoso central). Embora seja plausível que existam sensibilização central e distúrbios no processamento da dor em pacientes com lombalgia crônica, estudos anteriores que investigam esses mecanismos são escassos e os resultados são inconsistentes. Estes resultados inconsistentes podem ser explicados pelo facto de estudos anteriores terem utilizado populações mistas de dores nas costas (ou seja, diferentes tipos de dor nas costas estão incluídos em um estudo). Em contraste com as evidências inconsistentes da presença de sensibilização central na lombalgia crônica, estudos anteriores em populações com fibromialgia mostraram evidências convincentes de sensibilização central e distúrbios no processamento da dor na fibromialgia. Pode ser possível que a presença prolongada de dor e estímulos nociceptivos não influenciem apenas o processamento da dor, mas também o controle motor. Para apoiar esta hipótese, estudos anteriores revelaram organização alterada de áreas cerebrais envolvidas no controle motor do tronco e lombar em pacientes com lombalgia recorrente. Além das alterações na função cerebral, também são prováveis ​​alterações na estrutura cerebral em pacientes que apresentam dor persistente e estímulos nociceptivos. Estudos anteriores em fibromialgia já confirmaram a presença de alterações estruturais cerebrais. Até o momento, apenas dois estudos investigaram a presença de alterações estruturais do cérebro na substância cinzenta em pacientes com lombalgia e os resultados são contraditórios. A existência de alterações estruturais do cérebro na substância branca em pacientes com lombalgia ainda não foi explorada em estudos anteriores. Estudos anteriores sobre fibromialgia confirmam que existem alterações estruturais na substância branca. Ainda não está claro quais propriedades específicas da substância branca mudam em pacientes com fibromialgia, porque são necessárias técnicas de imagem mais avançadas para responder a esta questão. Em nosso estudo atual, queremos aprofundar os resultados acima mencionados obtidos em pacientes com fibromialgia para investigar se as mesmas alterações nos mecanismos centrais (ou seja, processamento alterado da dor e alterações na estrutura/função cerebral) ocorrem em pacientes com dor lombar recorrente/crônica. Estudos anteriores já destacaram a necessidade de estudos que comparem semelhanças e diferenças nos mecanismos fisiopatológicos de diferentes síndromes dolorosas para identificar semelhanças nos mecanismos subjacentes em diferentes síndromes dolorosas (por exemplo, fibromialgia e lombalgia). Por esse motivo, o presente estudo incluirá pacientes com fibromialgia e pacientes com lombalgia recorrente/crônica para permitir a comparação dos mecanismos fisiopatológicos.

Este estudo de caso-controle tem múltiplos objetivos: 1) investigar se a sensibilização central e o processamento central perturbado da dor estão presentes em pacientes com lombalgia recorrente e crônica. 2) investigar se existem alterações estruturais na substância cinzenta e branca em pacientes com lombalgia recorrente e crônica. 3) investigar se existem alterações na microestrutura da substância branca em pacientes com lombalgia recorrente e crônica e se essas alterações são comparáveis ​​às alterações na estrutura da substância branca na fibromialgia relatadas em estudos anteriores. 4) investigar se existe associação entre alterações na estrutura/conectividade funcional do cérebro e o grau de distúrbios no processamento da dor. 5) investigar se existe associação entre alterações na estrutura/conectividade funcional cerebral e disfunção muscular lombar. 6) investigar até que ponto a duração da dor (ou seja, (sub)aguda, recorrente, crónica) e a extensão da dor (ou seja, uma localização versus dor generalizada) influenciam o controlo motor lombar, o processamento da dor e a estrutura/função cerebral.

Método: Neste estudo de caso-controle, 80 participantes do sexo feminino serão divididas em 4 grupos: 1) participantes saudáveis ​​(N = 20), 2) pacientes com lombalgia inespecífica recorrente, tanto durante a remissão da dor quanto durante a exacerbação da dor (N = 20), 3) lombalgia crônica inespecífica (N = 20) e 4) pacientes com fibromialgia (N = 20). O protocolo de teste consiste em três partes: 1) os participantes preenchem uma série de questionários que medem diversas características clínicas, incluindo: variáveis ​​sociodemográficas, intensidade da dor, incapacidade funcional, sensibilização central e fatores psicossociais (ou seja, coping, catastrofização, cinesiofobia, hipervigilância e ansiedade/depressão). 2) a ressonância magnética (MRI) será usada para medir a estrutura cerebral. A ressonância magnética funcional (fMRI) e a imagem por tensor de difusão (DTI) serão usadas para medir a função cerebral (ou seja, estado de repouso e conectividade funcional, respectivamente). 3) uma série de testes clínicos serão realizados para medir a função muscular lombar e o processamento central da dor. A função muscular lombar será avaliada por meio de eletromiografia de superfície (EMG) para testar ajustes posturais antecipatórios (APA) em uma tarefa de movimento rápido do braço (RAM) e ajustes posturais compensatórios (CPA) em um teste de liberação rápida de força (QFRT). O processamento central da dor será avaliado usando 1) algometria de pressão para determinar os limiares de pressão da dor (PPT), 2) medindo o PPT após um paradigma de modulação da dor condicionada (CPM) e 3) determinando o limiar do reflexo de flexão nociceptivo (NFR) usando repetitivos estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) do n. suralis.