Cura de úlcera marginal com tratamento endoscópico com plasma de argônio de baixa temperatura (AMULET)

A cirurgia de bypass gástrico, especificamente o bypass gástrico em Y-de-Roux (RYGB), é o segundo procedimento bariátrico mais comum realizado em todo o mundo (29,3%) após a gastrectomia vertical (55,4%). Apesar de seu sucesso na redução de condições relacionadas à obesidade, o BGYR está associado ao desenvolvimento de úlceras marginais (UMs) - feridas internas na anastomose gastrojejunal com tendência à má cicatrização. A incidência de MUs em pacientes pós-RYGB varia amplamente, relatada entre 0,6% e 25% nos EUA, com algumas estimativas chegando a 34% em todo o mundo devido a casos assintomáticos que passam despercebidos, a menos que sejam investigados endoscopicamente. Estas úlceras podem tornar-se crónicas e persistir ao longo do tempo, complicando significativamente os resultados pós-cirúrgicos e aumentando o risco de complicações graves como perfuração, que necessita de intervenção cirúrgica urgente em aproximadamente 1-2% dos casos.

O padrão atual de tratamento para MU envolve o uso prolongado de inibidores da bomba de prótons (IBP), que reduzem a acidez gástrica para promover a cicatrização da úlcera. No entanto, esta abordagem aborda apenas um aspecto da fisiopatologia da MU e é limitada por várias deficiências. Muitas vezes é insuficiente na prevenção da recorrência e acarreta riscos de efeitos colaterais significativos, incluindo aumento do risco de infecção, desequilíbrios eletrolíticos e potencial doença renal, especialmente com uso prolongado. A terapia padrão é de 8 semanas de tratamento com altas doses, e uma terapia com IBP vitalícia é considerada se o sucesso for observado com o tratamento médico. Para aqueles que não respondem às 8 semanas de terapia, a maioria defende a continuação do tratamento com IBP com avaliação endoscópica seriada, mesmo até 2 anos após o diagnóstico inicial. Tendo em conta estes desafios, existe uma necessidade evidente de tratamentos alternativos que possam atingir de forma mais eficaz as causas subjacentes das UM e reduzir a dependência dos IBP.

O plasma de baixa temperatura ou baixa temperatura (LTP) representa um avanço significativo nas tecnologias de cicatrização acelerada de feridas. Como quarto estado da matéria, o plasma físico é usado no campo da medicina plasmática para tratar uma variedade de condições médicas à pressão atmosférica e temperaturas próximas à temperatura corporal (normalmente entre 20°C e 50°C). Nos últimos 10 a 15 anos, a cicatrização de feridas tem sido uma aplicação clínica primária para LTP, com uso extensivo demonstrando sua eficácia clínica no tratamento de feridas crônicas e de difícil cicatrização.

Os mecanismos pelos quais a LTP facilita a cicatrização de feridas incluem oxigenação dos tecidos, ativação de fatores de crescimento, melhoria da microcirculação, redução da carga bacteriana nas feridas e desvitalização de células senescentes. Esses efeitos são alcançados principalmente pela ionização do gás argônio e pela geração de espécies reativas de oxigênio e nitrogênio (RONS) na fase gasosa. Clinicamente, a LTP tem sido aplicada a uma variedade de tipos de feridas, incluindo úlceras de pressão, feridas crónicas e feridas agudas, e tem demonstrado eficácia numa variedade de tamanhos e fases de feridas. Os tratamentos LTP são particularmente conhecidos pela sua capacidade de transformar feridas crónicas em feridas de cicatrização activa, alterando assim o estado fisiológico da ferida.

Vários estudos avaliaram rigorosamente o perfil de segurança da LTP e confirmaram que não apresenta riscos mutagénicos ou carcinogénicos. Avaliações de longo prazo não mostraram evidência de formação de tumor ou arquitetura tecidual anormal em modelos animais tratados com plasma gasoso, mesmo após longos períodos correspondentes a 60 anos equivalentes em humanos. Estudos de acompanhamento de pacientes utilizando técnicas de imagem avançadas confirmaram ainda mais a ausência de respostas de cura anormais, apoiando a ausência de efeitos adversos a longo prazo.

Atualmente, as fontes de plasma de baixa temperatura mais comuns usadas para tratar feridas externas são PlasmaJets e fontes de plasma de descarga de barreira dielétrica (DBD). Contudo, as dimensões físicas destes dispositivos limitam a sua utilização em aplicações endoscópicas. Isto limitou a disponibilidade de LTP para o tratamento de feridas e úlceras internas.

A coagulação com plasma de argônio (APC) é uma tecnologia utilizada em endoscopia há mais de três décadas. Demonstrou segurança clínica e eficácia em muitas áreas, incluindo controle de sangramento (por exemplo, úlceras hemorrágicas), ablação de tecido canceroso e tratamento preciso em áreas sensíveis. É usado principalmente em procedimentos endoscópicos com sondas flexíveis, mas também em ambientes cirúrgicos laparoscópicos e abertos. As sondas flexíveis estão disponíveis em vários diâmetros, 1,5 mm, 2,3 mm e 3,2 mm.

APC funciona ionizando o gás argônio com uma corrente alternada de alta frequência que passa por um eletrodo. Este gás ionizado forma um plasma físico que é aplicado ao tecido. Dependendo do modo e da configuração do efeito, a potência do plasma pode ser ajustada de 1 W a 120 W. Em configurações de potência mais altas (5 W e acima), o plasma exibe um efeito térmico mais pronunciado devido ao aumento fluxo de corrente através do tecido, facilitando a coagulação eficaz. Por outro lado, em configurações mais baixas, abaixo de 5 W, é alcançado um efeito de plasma de baixa temperatura, minimizando a coagulação do tecido através da aplicação dinâmica e evitando a exposição prolongada a um único ponto. Tal como acontece com as fontes de plasma PlasmaJets e de descarga de barreira dielétrica (DBD), a eficácia do plasma de argônio de baixa temperatura se deve principalmente à alta energia e tensão que geram espécies reativas de oxigênio e nitrogênio (RONS).